“不行！不敢也要敢！不就是一隻雞嘛，你連一隻雞都戰勝不了？”胡豆的臉色陰沉下來，推了女兒一把，“去！”
胡桃肩膀一擰，別過臉不看爸爸。說破天她也不會去抓那隻雞。有的人害怕光溜溜的動物，有的人害怕毛茸茸的動物，而她就是害怕有羽毛的動物，這種原始的恐懼根本無法克服。
胡豆粗著嗓門說：“你怎麼就沒有一點我的不服輸的勁兒？越是害怕，越不信邪！越是不敢，就越要上！再大的困難在我麵前也要低頭！三歲看到老，今後你碰到困難肯定繞著走！那還能有什麼出息？”
胡桃暗自嘟起了嘴——又是“三歲看到老”！抓雞，就保留了“有出息”的可能；不抓，就一定“沒出息”。在爸爸眼中，自己的未來竟然和這隻倒黴的花母雞如此絕對地聯係在了一起。這不是很荒謬嗎？她像一尊石雕一樣僵在那裏，一動不動。
天漸漸黑下來，寒風颼颼，像一隻隻冰涼的小手拍在臉上。父女倆在路邊沉默而頑強地對峙著，路過的行人都詫異地回頭看看他們。身為罪魁禍首的雞倒是不慌不忙地在小花壇裏踱著步。
就在這時，媽媽來了，她是聽鄰居說看見父女倆站在這裏吵架才匆匆忙忙跑過來的。“媽媽！”胡桃一下子跳了起來，撲進媽媽懷裏，帶著哭腔哼哼，“爸爸非要我去抓雞！”
“你求媽媽也沒用！”胡豆斬釘截鐵，“今天，我的話放在這裏，不抓到雞就不要回家！”
媽媽也沒法子了。胡豆的意誌，是誰也拗不過的。胡桃“哇”地哭了起來。看來，自己已經沒有退路，必須去麵對那隻可怕的雞。
“好了好了，”媽媽一邊掏出柔軟的手絹替她擦眼淚，一邊好言相勸，“不就是一隻雞嗎？你看，天黑了，雞的眼睛看不清東西了，它也急著要睡覺啦。現在去抓它，它保證乖乖聽話。”
胡桃往小花壇裏望去，那隻雞果然蹲伏在一排灌木叢下麵。
媽媽牽起她的手，“不怕，我陪你去。”
“不許！”胡豆突然大吼一聲，“讓她自己去！她總是要獨立麵對困難的！她的路還長著呢，你能永遠陪著她嗎？”他說的當然是真理，就像山嶽一樣不可撼動的真理。然而小小的胡桃被籠罩在這座真理之山的陰影裏，隻覺得暗無天日，渾身冷得打顫。眼淚又湧了出來。
“去！”胡豆抱起胳膊，一副奉陪到底的樣子，“不抓不許回家。我就在這裏等，哪怕等到半夜十二點，哪怕等到明天天亮。”
從小到大，和胡豆比固執，胡桃從來就沒有贏過。
她望向母雞。母雞的身體是一隻布滿羽毛的橄欖球，從這個橄欖球上突兀地長出一個小而扁的毛發稀疏的腦袋，腦袋上一邊有一隻滾圓的紅眼睛，眨的時候是下眼皮往上掀動，一下，兩下，假如對某樣東西看不清，還會歪著腦袋，掙著脖子，神經質地盯住它使勁兒看。腦袋一端，還有一個刀一樣鋒利的嘴殼。
這不是母雞，這是一隻妖怪。
它先是讓胡桃被逼著丟盡顏麵去撈泔水，現在，她不打敗它就不能回家。
好吧，沒有退路，衝！
胡桃眼一閉，大喊了一聲，猛地撲過去死死地摁住了花母雞。花母雞驚得“嘎嘎嘎”怪叫起來，拚命地拍打翅膀。胡桃使出全身的勁兒掐住雞脖子，騰起的沙土飛濺到她嘴裏，一股難言的土腥味。
“行了行了！”媽媽趕緊上前扭住了雞翅膀，“撒手！再掐就把它掐死了！”
天完全黑了，路燈一盞一盞亮了起來，像一個個低著頭的高個子站在路邊，默然無語地注視著筋疲力盡的胡豆一家。
爸爸拖著腳步推著車，女兒臉上帶著淚痕，媽媽一隻手牽著女兒，一隻手提著奄奄一息、羽毛淩亂的母雞。她無奈地想，唉，這是在較個什麼勁兒呢？
4
也許是因為被胡桃掐過，受到了驚嚇。花母雞沒有再長胖，反而越養越瘦了。沒有等到春節，胡豆就決定把它殺了燉湯。
雞湯上麵結起了一層黃黃的油，一點熱氣也不冒。
胡桃恨透了這隻雞，舉著勺子解氣地想，好啊，終於等到吃你的肉的這一天啦！她舀起一勺湯就咕咚一口吞下去。
“燙！”媽媽趕快提醒。
可是已經晚了，就像一條火龍燒透了胡桃的喉嚨，她張大嘴跳著腳啊啊地叫了起來。那層油破裂後，雞湯的濃香在屋子裏彌漫開來，可惜胡桃的嘴裏起了一大串燎泡，連吃了好幾天溫吞粥。
胡桃嘴裏的泡消下去的那天，午飯時，胡豆端出來一隻湯碗，裏麵盛著半碗雞湯，兩根雞腿。“吃吧，特地留給你的。”
胡桃撈起雞腿，一手一根，大口大口地啃著，好香啊！她喝完了湯，發現碗底還有一顆雞心。這是老家的習俗，雞心給小孩吃，吃了讀書長記性。
她皺皺眉頭，偷偷把雞心夾出來，丟到窗戶外麵去了。
胡豆轉個圈進來，看見吃得底朝天的碗，十分滿意，“自己喂的雞就是香！”
“嗯！”
“吃了雞心就要好好讀書，長點記性！”
“嗯！”胡桃用力點頭，臉上浮現出耍小伎倆得逞的笑容。
胡桃吃完飯就去上學了，“爸爸再見！媽媽再見！”
“馬上就要期末考了，上課認真點！”
“哎呀我懂的！”她蹦蹦跳跳地跑出家門，幾乎意識不到一個事實：不知從什麼時候開始，她也暗暗地和親愛的爸爸較上了勁兒。
胡豆站在窗口，看著女兒兩根辮子梢調皮地搭在書包上一縱一縱，漸漸遠去，心裏湧起一陣莫名的酸甜交織的滋味。他不知道，那顆無辜的雞心正油膩膩冷冰冰地躺在離他幾步之遙的草叢裏，最後會被老鼠或螞蟻抬走。
可是，老鼠爸爸不會對老鼠女兒說，快點吃吧！長記性！老鼠女兒可以單純地品嚐它的滋味，開心地說，爸爸真好！這樣也許才是它最好的結局。