孫尚香恍然道：“難怪我們回到老宅時，家人報說有不少寇氏親族送來邀請我們赴宴的請柬，夫君卻吩咐一概回絕。這等無情無義又趨炎附勢的親族，確是不見也罷。”
兩人在位於莊子正中心的一個小小的院落前下了馬。這個小院以細竹為籬，上附藤蘿，外環楊柳；院中三間古樸無華的小屋，原木做牆，香茅覆頂，屋前隨意地種植了一些素雅的無名山花。孫尚香一見之下便對這個清幽雅致的小院生出由衷的喜愛。
寇封滿意地點頭道：“這便是為夫在這莊中的住處，以前每個十天半月都要來住上幾日。一別經年，沒想到田舒他們將它維護地與原來一般無二。”
孫尚香剛想問他口中的田舒是誰，忽聽到一陣急促的腳步聲由遠及近，扭頭看去，見有四個青年急匆匆的從遠處奔來。
四人奔到兩人近前，分別向寇封下拜見禮：
“田舒拜見公子！”
“田玄拜見公子！”
“田基拜見公子！”
“楷揚拜見公子！”
孫尚香見這四人年齡都在二十歲上下，田舒貌若樸實忠厚的農夫，田玄狀似飽讀詩書的文士，田基身寬體胖，富態如商賈，楷揚則身材魁梧、手腳粗大，貌似工匠。
看著自己一手培養出來的得力助手“七星”中的天樞、天璿、天璣、開陽，寇封擺一擺手叫他們起身，左右看看，皺眉問道：“姚廣（搖光）在何處？”
田舒笑答：“稟公子，姚廣還在弄他那些稀奇古怪的玩意兒，已經連續三天未曾離開房間了。”
寇封一愣，搖頭失笑道：“這個姚廣，還是老樣子。”隨即便將孫尚香介紹給四人。
四人急忙再次向孫尚香施禮，口稱“少夫人”。
見過禮後，寇封叫大家都到室內說話。眾人進了院子正中那間最寬敞的茅屋，分別落座後，寇封一一詢問了他們四人各自負責事務的情況。他手下“七星”各有專長，也各自職司：於恒、田泉二人心思靈活，善於應變，因此寇封將他們兩個派往外地，一則主持他開設的產業，二則暗中搜集情報；田舒老成持重，寇封將整個秘營交由他主持，負責秘營人員的招收與訓練；田玄心思縝密，除輔助田舒管理秘營，還負責將於恒、田泉二人送回的各種紛雜的信息情報進行分析整理，再以秘密渠道轉交寇封；田基精於經營計算，寇封命他為自己總理家業財務；楷揚擅長冶煉金屬、鑄造兵器，掌管著一個鐵工坊，負責為寇封打造各種兵器軍械；姚廣則喜好鑽研諸般所謂奇技淫巧，上次寇封在長沙時所用的那種寫完字後會奇異消失的墨汁便是他研製而成。
詳細了解了秘營近來的情況後，寇封臉上現出滿意的笑容，重重的勉勵了幾句。隨後，他吩咐了兩件事下來：其一，原來的十三鐵衛已在長阪坡一戰中壯烈犧牲，寇封叫田殊秘營篩選一批精銳重組鐵衛，而且將人數擴展到三十六人。其二，田殊、田玄、田基三人仍留駐秘營；楷揚、姚廣二人卻要各自挑選十名助手隨他去劉備軍中另有任用。
當夜，寇封與孫尚香便留宿於此。第二天一早，田殊已將那三十六名鐵衛篩選出來，楷揚及昨日未曾現身的姚廣也按寇封的要求各自挑選了十名最得力的助手。隨著寇封一聲令下，他們懷著對外間世界地憧憬，在依然要留駐於此的同伴們豔羨的目光中，離開了生活了數年之久、已經被他們命名為“家”的寧謐隱秘的小村莊。
數日後，寇封一行人回到長沙。他先來拜見劉備，卻發現數日不見，劉備的身邊已多了許多生麵孔。經過劉備介紹，寇封得知這些都是新近來投的賢士。其中最為出眾者有六人：一為劉備的老友山陽人伊籍。他本為劉表從事，劉備托身與劉表羽翼之下時，曾多番受到他的關照。當初蔡瑁忌憚劉備，欲設計暗害，也是伊籍暗中示警，劉備才得以脫險。劉表死後，劉琮不戰而降，伊籍義憤之下掛冠而去，返回家中閉門不出，以示不屈之誌。後來得知劉備聯合江東在赤壁一戰大破百萬曹軍，而後又擁立劉表長子劉琦為荊州刺史，遂欣然前來相投。另外的五人卻是同胞兄弟，他們是襄陽人氏，依次名馬玄、馬康、馬津、馬良、馬謖。五兄弟均是少有才名，在鄉裏傳為一時美談。因他們的字分別為伯常、仲常、叔常、季常、幼常，所以被稱作“馬氏五常”。五兄弟中，老四馬良才名最盛，又生具白眉異象，所以民間又傳說：“馬氏五常，白眉最良。”