此時的曹操，當真是倉皇如喪家之犬，茫茫似漏網之魚，率領殘軍敗將往西北江陵方向狼狽逃竄。
再說劉備率軍從上遊渡江到了北岸，由諸葛亮分兵派將，埋伏下各路人馬準備截殺曹操潰軍。當他看著諸葛亮將伏擊曹軍的最後一道殺手交付給關羽與寇封兩人，當著關羽之麵雖不便明言，心中卻不禁有些躊躇。等關羽和寇封兩人領命去後，劉備麵帶憂色地對諸葛亮道：“雲長素重情義，恐不忍心對曹操下手。他若執意縱放曹操，辟疆也不敢違逆。”
諸葛亮忽地失笑道：“主公，亮豈不知二將軍此去定捉不來曹操。之所以派他前往，正是要借他與曹操的關係買個人情，放曹操脫身！”
劉備大驚道：“軍師何故如此安排？”
諸葛亮道：“主公以為那周郎將截殺曹軍之事讓與我等是一片好心不成？此乃禍水東移之計！若曹操*死於何人之手，何人便要承受曹操餘部的瘋狂報複。再者曹操、孫權與主公三方，以主公實力最弱。曹操若滅，隻恐江東不日便要將矛頭指向主公。在主公擁有足夠的實力之前，這三足鼎立的均衡之勢必須保留。因此，曹操暫時還死不得。”
劉備恍然大悟，歎服道：“軍師神機妙算，舉世無雙！”
諸葛亮苦笑道：“說什麼舉世無雙，若亮所料不差，辟疆公子亦同樣成竹在胸……”
華容道上，關羽看著寇封命士卒燃起煙火，有些疑惑地問道：“辟疆，曹操若望見煙火，豈不知道了此處設有伏兵？”
寇封笑道：“二叔豈不聞兵法有虛虛實實之論。小侄料定那曹操生性多疑，若望見煙火，必定以為是我等所設疑兵之計，反而會選擇從此路經過。”
關羽且信且疑，命帶來的五百校刀手與三千精兵在路邊隱好身形，靜待敵人入網。
這一等便是半日，正當關羽懷疑寇封的虛實之計是否失效時，隱隱的人馬喧囂之聲傳入耳中。
“果然來了！”關羽精神一振。
不用他吩咐，手下人馬個個斂聲屏息，將身形隱藏的更隱秘一些。
不多時，稀稀疏疏的三百餘人馬出現在關羽的視野中。這些人個個衣甲不全，雖都騎著戰馬，卻大多沒有鞍轡，在這隆冬嚴寒的天氣裏，一個個瑟瑟縮縮，狼狽萬分。
走到近處，關羽一眼看到行在最前方的曹操。此刻曹操的情形並不比他身後的兵將好上多少。身上披的紅袍一半焦黑、一半泥濘，已現花白的須發蓬亂如草，沾滿灰泥汙垢，麵上也被煙火熏得漆黑。關羽素來隻欺強而不淩弱，看到曹操如此狼狽，又想到往日的情分，雖屬敵方，心下也是一陣惻然。
“哈哈哈哈！”
正在行進的曹操忽地勒馬仰天一陣大笑。
關羽微微一愣，卻不知他到了如此境地為何還笑得出來。
卻聽曹操揚聲對身後的兵將道：“人皆言周瑜、諸葛亮足智多謀，以吾觀之，到底是無能之輩。若使此處伏一旅之師，吾等皆束手受縛矣！”
“敗而不餒，曹孟德果然稱得起一時豪傑。”關羽心中暗歎。
此時寇封湊到他的身邊帶著些謔笑的表情低聲道：“二叔，我等是否改現身了？莫教曹丞相言之不預！”
關羽歎息一聲，默然點頭。
寇封將手中蟠龍棍朝天一舉，道路兩邊埋伏的人馬一聲呐喊紛紛湧出，將前路截斷。關羽上了赤兔馬，提起青龍偃月刀，在寇封的陪同下到了陣前。他在馬上拱手道：“曹丞相，關某在此都候多時矣！”
曹操見關羽斷路，一顆心立時冰涼，暗道：“莫非天要亡我曹孟德？”一旁程昱獻策，教曹操已往日情義遊說關羽，求他放這些人一條生路。曹操不愧奸雄本色，將“大丈夫能屈能伸”演繹得淋漓盡致，絲毫不顧身份地在關羽麵前放低姿態，將往日待關羽的恩義一樁樁一件件擺將出來。將一個義重如山的關羽說得啞口無言，最終傳令身後人馬讓開去路放曹操等人離開。