禮拜寺街的街頭上有一個牛羊肉小市場。賣肉的小夥子大姑娘都是從黃河北來的回民。他們辛苦得很，不論春夏秋冬雨雪風霜，從來是一大早就從家裏動身，騎著自行車，載著牛羊肉，跨過黃河水，一路疾駛到濟南。他們帶來的牛羊肉確實好，內行人一看就知道。價錢再高，中午十一點以前也會悉數售光。國營店就在一邊，卻冷落得很。
我就在這個小市場上認識了她。
是一個發工資的日子，我照例來買羊肉。正拎著菜籃兒東瞅西瞧選擇著，一個聲音在我身邊喊道：哥，看看我這份羊肉行不行？
抬頭看去，是一個過去沒大見過的姑娘，大約有十六七歲，高鼻梁凹眼窩，典型波斯人種回回相貌，挺俊巴。我之所以用俊來形容她，是因為我總認為俊和漂亮不同，漂亮好像有點人工化的味道，而俊是自然美。
要條羊後腿吧，哥，看多鮮嫩，炒著吃、涮著吃都好吃。她擒起一條肉嘟嘟的羊後腿，像城市姑娘甩動自己心愛的小提包一般，神情又炫耀又羞澀。
第一次來？我擺弄著那條羊後腿問她。
嗯。她不好意思地笑。過去是我哥來，他病了，爹就讓我來了。她說著，一邊熟練地剔著後腿骨。
在家幹過這活兒？我又問。
當然幹過，一村人都幹這個，時間長了，看也看會了。她把剔淨稱好的羊肉放到我的菜籃裏，同時報出價錢，然後又跟上一句：帶錢沒？沒帶下次來再給也行。
我忍不住笑了，不是笑她虛偽，而是笑她那副背書般的口氣。誰教你這樣說的？我問。
我爹，她說。我爹說都是自家人，千萬不要在錢上太算計。看著她那雙清澈的眼睛，我好像看到了那個肯定也是高鼻梁凹眼窩戴個小白帽的淳樸老漢。我點了點頭。
在這個小市場上，你會看到一個很有趣的現象：買賣雙方的交談都顯得跟一家人似的，從不為了幾分錢爭得麵紅耳赤。如果你真沒錢或者錢不夠，那麼好，下次給。有句話，叫做“天下回回是一家”。
再往後，我每次來買羊肉就都是找她了。不是別的原因，是她的眼睛太尖，我一進街口她就衝著我笑。待我走近跟前，還會再說一句：“來了，哥。”
她成為我們圖書館的讀者，是在半年多以後。有一天我沒帶菜籃，順便用隨身帶的一個圖書館大信封裝羊肉。她一邊幫我裝著，眼睛就亮了。你是圖書館的？她敬、喜交加的神情簡直讓我受寵若驚，我急忙點頭。圖書館都有啥書？多嗎？我上學的時候就直想看看圖書館是個什麼樣兒。裏邊的書隨便看嗎？還是得要證件？她不等我回答，一口氣問了一長串問題，然後不好意思地笑了。
我也笑了。我告訴她我們館的位置和我的名字，請她有機會去看看。我還說，別人看書要證件，你去看就不要了，誰讓咱們都是回民，而且我又特別愛吃羊肉呢！
可我沒想到她竟真到圖書館來了，而且當天中午就來了。我那天中午值班，正看書，猛聽得有人喊一聲“哥”，抬頭一看，她羞答答地站在閱覽台外邊呢。
“我想先來看看圖書館是個啥樣兒，如果能行的話，我還想借本書回去看。”她說。
我滿足了她第一個要求，帶她在整個圖書館大樓轉了一圈，並破例讓她到書庫裏邊看了看。在書庫裏，她輕手輕腳、小心翼翼地跟在我後邊。有時候伸出手抽一本書，想想，又縮回手去，就像怕驚醒沉睡的嬰兒。直到最後在書庫門口，她才小聲問我：
“這麼多書要什麼時候才能讀完啊？”
“一輩子也讀不完。”我回答她。
“那怎麼辦？”
“挑好書讀。”
“可什麼是好書呢？不看怎麼知道是好書呢？”
“讀的書多了，你就摸著規律了。”
她沒再說話，長長地歎了一口氣。