到了唐代中期，茶還是慢慢的流行起來，那時叫做“吃茶”。
所謂“吃茶”是將茶與蔥、薑、棗、橘皮、茱萸、薄荷等熬成粥吃，在唐代已經非常流行。陸羽在《茶經》中就記載了這種吃法。
後世的人如果穿越到唐代，吃上一盞唐代的茶，和喝中藥沒多大區別，吐是唯一的結果。
唐代的吃茶沒辦法被後人接受，但茶道卻流傳下來，唐明皇李隆基邀請大學士李白品嚐全國各地進貢的新茶貢品之事。李白詩性大發，揮毫寫下了千古名篇《清平調三首》，其中之一，“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢”。唐代君臣清平茶程序繁多，分為備器、鑒賞茶餅、炙茶、碾茶、篩茶、候湯、投鹽、舀湯、置茶兌湯、分茶、敬茶、聞茶、觀色、品茶、謝茶等十六個步驟，是盛唐時期的宮廷茶藝。
唐代早期的禁酒令頒行在很大程度上刺激了唐朝茶葉的生產和消費。茶，作為一種酒的代替品而盛行於民間裏坊。同時，唐代城市經濟有了一定的發展，交通十分發達，從京城長安、洛陽到四川、山東、河北等地的大中城市，都有頻繁的商業往來。商人在外經商、交往，要住宿、要談生意、要解渴、吃飯。為適應這種需要，開店鋪煎茶賣茶，自是必然。同時，城市經濟的繁榮，形成了一個很大的城市居民階級。他們既不是經常調換崗位的文人官吏與士卒兵丁，也不是完全老死鄉裏的農民，而是活躍在各城鎮的商人、工匠、挑夫、販夫，以及為城鎮上層服務的各色人員。這些人，較之鄉民見識廣，而比上層社會則更重人情、友誼。他們生活在城市中，比鄰而居，街市相見，卻又不似鄉間以血緣、族親為紐帶。但活躍的居民階層卻又需要彼此溝通。茶文化的出現，溝通人際關係便是其重要的功能之一。於是，茶館文化便應運而生了。
陸羽將唐代的煮茶技藝總結為：“一曰造，二曰別，三曰器，四曰火，五曰水，六曰炙，七曰末，八曰煮，九曰飲”(《茶經·六之飲》)，就是茶葉采造、鑒別、茶具、用火、用水、炙茶、碾末、煮茶、飲用等九個方麵。唐代盛行煮茶法，據《茶經·五之煮》記載是先將茶餅放在炭火上烘炙，兩麵都要烘到起小泡如蛤蟆背狀，然後趁熱用紙囊包起來，不讓精華之氣散失。等茶餅冷卻後將它碾磨成茶末，再篩成茶粉。等水燒到冒起如魚眼大小的水珠同時微微發出聲響，稱為一沸，要放點食鹽進去調味。等水燒到鍋邊如湧泉連珠時為二沸，先舀出一瓢滾水備用，再用竹笑環擊湯心，然後將茶粉從中間倒下去。過一會兒鍋裏的水翻滾為三沸，將就剛才舀出的那瓢水倒下去，此時鍋裏的茶湯會產生美麗的泡沫，稱為“湯華”。這時茶湯就算煮好，分別舀人茶碗中敬奉賓客。
陸羽提倡的這套煮茶程序是：炙茶、碾茶、羅(篩)茶、燒水、一沸時加鹽、二沸時舀水、環擊湯心、倒人茶粉、三沸點水、分茶人碗、敬奉賓客。整套程序是相當完整的，其技術要求也是頗為明確、具體。陸羽特別重視煮茶時要培育出美麗的“沫餑”。稱之為“湯之華”，華者花也。指的是茶湯表麵上浮泛的一層細密均勻的白色泡沫。
唐代“茶道大行”，除茶聖陸羽其功不朽外，文人士大夫階層的推波助瀾也是一個重要因素。作為最有文化、最有藝術品味的群體，文人士大夫階層把飲茶視為一種能夠顯示高雅素養、寄托感情、表現自我的藝術活動，不斷地雅化茶事，從而形成了以“品”為主體的飲茶藝術。士人相聚，必以烹茶，品茗清談；迎賓待客，則舉行茶宴、茶會、茶集，吟詩聯句，其樂無窮；朋友之間，還時常不遠千裏，寄贈佳茗，共同品嚐大好茶味。許多達官貴人、文人雅士嗜茶成癖，樂此不疲。在上層人士中，宰相李德裕、吏部尚書顏真卿、兵部員外郎李約、湖州剌史李季卿等，皆是酷愛飲茶之人。在詩人當中，醉心於茶事，有茶詩傳世者，約有百餘人。其中如李白、白居易、皮日休、陸龜蒙、杜牧、劉禹錫、柳宗元、溫庭筠等大詩人，皆有飲茶之佳作傳世。尤其是詩人盧仝的一曲膾炙人口《飲茶歌》，用誇張的手法，把飲茶的感覺描繪得淋漓盡致，堪稱千古絕唱，對飲茶風習的普及推廣，起到了引導和推動作用。