他說，蘇聯為什麼幾十年富不起來？就是蘇聯領導腦子裏沒有老百姓，光搞鋼鐵，擴充軍備，爭霸世界。他認為，要想辦法使人民用智慧和勞動的雙手富裕起來，國家就強大了，就能抵禦一切風浪，立於不敗之地。
不久前，我遇到一個對父親充滿思念的人，他是黑龍江農墾局的局長，一位當年支援北大荒的知青，叫隋鳳富。他很激動地告訴我說：“現在黑龍江農墾區已經種植水稻1000萬畝，而韓國全國的稻田才700萬畝，我們產的全部糧食可以供四個直轄市、香港、澳門、還有西北幾省吃幾年。我們當年從來沒有想到會這樣啊！”
原來在1984年8月，我曾經陪同父親休假，到黑龍江北大荒農墾區。雖然墾區的群眾辛勤奮鬥幾十年了，但與內地的生活差別依然很大。父親對當時遇到困難的墾區人說，“你們必須要自負盈虧，要有盈虧的思想；這麼大的麵積和資源，你們要能一統天下；現在遇到了困難，旱路不通走水路嘛，可以種稻米”。隋鳳富說，這幾句話對他們的發展幫助很大，影響也很大。
父親走到哪裏，都對當地社會經濟的發展有幫助，因為，他對當地人民的心願有了解。父親說過，“到下麵去是第一步，第二步要認真聽取群眾的反映和呼聲，第三步要研究群眾的經驗，同群眾一道商量解決問題的辦法”。
在川西北，父親給馬爾康人出主意：“林區的人民要富起來，隻有四條出路：一是營林；二是加工；三是采礦；四是修建。什麼修公路、建水電站，都讓老百姓去搞。還有商業、運輸、旅館、飯店，也讓群眾去辦。總之，東方不亮西方亮嘛！”
在雲南省中緬邊境的德宏，他和傣族、景頗族人合計：“群眾家家戶戶房前屋後都可以種些木瓜、香蕉、菠蘿、芒果等熱帶作物”；在雲南文山壯族苗族自治州，當自治州州長說由於當地搞不了大的工業，所以人均收入還不到240元時，他說：“不要老是盯著大工業，哪裏來那麼多的投資？要搞鄉鎮工業，特別是家庭工業，聯戶工業，幾戶人家聯合起來搞，來得最快。”在推動改革開放的過程中，父親對於大量出現的自謀出路、自主創業、鄉鎮企業、長途販運、私營服務業和個體工商戶，一直很讚賞、很愛護，並把它稱為“光彩事業”而大力倡導。
讓老百姓和生產資料結合起來，在結合的過程中如何讓國家、集體和個人的利益結合起來，這是需要我們來動腦筋解決的複雜問題。
父親曾經說過“黨的富國富民政策，是最大的群眾觀點，不領導群眾勤勞致富，是最沒有群眾觀點的。什麼怕失控、失靈呀，根本的問題是有些同誌，就是抓住瞎指揮權不放，或者是抓住謀私的權不放。因為一辦起家庭農場，他就不能瞎指揮了，也就沒有謀私的權了……目前，辦家庭農場，群眾說是‘上麵放、下麵望、中間有個頂門杠’。就是怕有頂門杠，你們從中梗阻沒有？你們的頂門杠拿掉了沒有？不行的就是要調開，拿下來”。治國之道，必先富民。這正是改革的目的。父親當年的這一觀念十分牢固。記得上世紀80年代，“富民政策”宣傳得最得力，幾乎絕大部分省都打出了興省富民的口號。
多年過去了，今天，我想可以告慰父親的是，他一生摯愛的國家和人民的生活已經發生了翻天覆地的變化，人民富裕、國家富強是他畢生的追求。（本文節選自《中國為什麼要改革：思憶父親胡耀邦》）