——李清照《〈金石錄〉後序》
宋代曆史上，曾有過好幾對模範夫妻，像梅堯臣與妻子謝氏，蘇軾與他第一個妻子王弗，胡寅與妻子張季蘭等等。他們的妻子溫柔嫻雅，有的雖不能識文斷字，卻天資聰穎，一笑一顰中，給予其伴侶心靈的慰藉；有的則受過良好的教育，深通文理，以女性的細膩體貼，把握了詩文的精妙，陪伴丈夫讀書，談詩論文，營造著生活的詩意境界。中國傳統文人有著理想的家庭生活圖景，而“紅袖添香夜讀書”，則是他們對美滿家庭生活的深情期待和想象，有人戲稱之為中國文人心頭的“紅袖文化”，確乎把握住了某些精神，還是有一些道理的。然而，在以“三綱五常”為家庭倫理準則的社會環境中，父母之命，媒妁之言雖然也造就了無數悲劇的婚姻，但也成就了許多的美好姻緣，而文化品位相當、審美趣味比較一致，琴瑟和鳴、紅袖伴讀的夫妻，還是令人神往，他們能夠保持一種溫雅、和諧的生活情況，“願作鴛鴦不羨仙”，是對這種美滿生活的極大的肯定。
這些模範夫妻中，最著名、最理想化的一對乃趙明誠、李清照夫婦，後人羨慕他們精神上平等，生活中雅致而有情趣，稱之為“伴侶型婚姻”（伊沛霞《內闈：宋代的婚姻和婦女生活》）
趙明誠與李清照夫婦是一對典型的“高級知識分子”。李清照才名卓著，她作為詞人，能寫出“婉轉曲折，煞是妙絕”（陳廷焯《雲韶集》）的詞作，作為女性又能寫出“氣象宏敞”的詠史詩。趙明誠雖然也頗有文采，但無法與妻子相比。李清照那首著名的詞作《醉花陰》背後，就藏著他們夫婦的一次文采“暗鬥”。
據元代伊世珍的《琅嬛記》記載，李清照寫了《醉花陰》一詞，寄給趙明誠：
薄霧濃雲愁永晝，瑞腦銷金獸。佳節又重陽，玉枕紗廚，半夜涼初透。東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦。
詞寫九九重陽節，趙明誠讀到“莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦”時，自愧不如，但心中又有不甘。於是，閉門謝客，花了三天時間，廢寢忘食，填了五十首詞，把李清照這首《醉花陰》混在其中，拿給好友陸德夫。陸德夫玩味再三，告訴他：“隻三句絕佳。”正是李清照《醉花陰》中的“人比黃花瘦”那三句。據此，可見李、趙夫妻二人的詩才之孰高孰低了。
李清照出身於書香門第，其父李格非有詩才，頗得蘇軾賞識，其母乃狀元王拱辰之孫女，能詩文。李清照生活在良好的家庭文學環境中，從小才思敏捷、博聞強記，接受了很好的文化教育。這種生長環境，在今天看來，是非常難得的。李清照女性的身份，使她無法追求科舉功名，在這種書香環境中，無論是詩詞曲賦的品讀與寫作，還是雅致的文人家庭濡染，都在向一個方向用力，即塑造一個閑適、敏感又才華橫溢的才女。因為沒有功利目標，讀書、寫作，都是服從於個人性情的需要，是一個完善、敏感、優美的內心世界的需要。這種教育，不僅僅停留在書卷冊頁之間，還有書法法帖的品讀，文玩鼎彝的把玩，或者還有師長清談雅敘時，屏風後麵的偷聽，這些內容豐富而多樣的文化熏陶，造就了李清照典雅的內心世界，成就了一個有文化品位、沒有很強功利心和能享受生活的才女。
這樣一個才女，在婚後自然會極力營造一種充滿文化意味的溫雅的生活狀態。正史中，對這對夫妻的記載比較少，他們的生活，都集中展現在李清照所寫的《〈金石錄〉後序》中了。這篇序文中記載了趙、李兩人精致的婚後生活，以及這種精致生活如何在戰亂中一點點被蹂損，乃至徹底破壞的全過程。
金石錄
所謂“金石”，字麵意思是古代鐫刻文字、頌功記事的鍾鼎碑碣之類物品。在《金石錄》中，包括了金石書畫、彝鼎硯墨等古代文玩。今人談中國傳統文化，好像文化都是蘊含於古代詩書典籍之中，殊不知，古詩詞和儒釋道的經典，隻能算中國傳統文化的一端。古代人不是抽象地生活在文辭之中的，他們有鮮活的生活，他們的審美趣味和內心世界都會投射到現實的生活裏，表現在他們的生活方式之中，而與文人相關的器物就沉澱了他們心中的美好感情。
這些器物，無論是銅鼎、瓷器，是書畫、玉器，都給後人提供了一個溯流而上追尋古人內心世界的途徑。《〈金石錄〉後序》一文中，趙、李夫妻兩人婚後的日常生活，就是陶醉在這種品鑒、把玩這些文玩器物的快樂之中。趙、李兩家雖然都是書香世家，但皆非大富大貴之家，盡管喜歡文物，卻無法盡情搜購。序文中記載了兩人迷醉金石書畫，以及為了獲得它們的艱難。為了獲取心中所愛，要典當衣、物，節衣縮食的情節尤為感人：