逃出的數萬大軍之中，多為幽州士卒，其餘青州軍止有幾千人。魏延臨危之際願意留下來據守黎陽，袁譚哪有不允之理，當即任命其為黎陽城主將，主持城中的軍政。
魏延的武勇眾人早就已經見識過，雖然有一兩個不服之人，卻也不敢犯了眾怒。魏延遂將從兗州逃回的敗軍兩萬多人分成六部，每部四千餘人，由諸將分領，各自據守一處城牆，又請和洽出麵安撫城中的百姓、世族，貯備守城器械、糧草。
黎陽本來就屯有大量的糧草、器械，準備隨時運往兗州前線，眾人又見魏延調配的井井有條，心中大安。魏延又聚集眾軍宣揚二公子不日將調齊十萬鐵騎南下救援，眾人若能堅守到援軍到來，就是大功臣。
內依堅城，有糧草豐饒；外有援兵，不日就到；軍心士氣複振。魏延大喜，深知若能堅守黎陽而不失，這裏將會是自己的成名之地。
不久，曹軍大將曹仁帶領一萬大軍至此，將黎陽城團團圍住。兵法雲：十則攻之，五則圍之，倍則戰之。曹軍人數遠不及城中的袁軍，但是曹仁認為其軍無戰心，將無戰意，必定不敢出城與自己野戰。
完成對黎陽城的包圍之後，曹仁親自到城下，欲勸降城中守軍。在他看來，現在袁家已經日薄西山，勸降之事輕而易舉。
城樓上，魏延、和洽等人聞訊已經趕到南城牆上。
“城中袁軍聽著，袁家已經是日薄西山，時日無多，爾等何必為其賣命。常言識時務者為俊傑，若爾等願意開城投降，我家主必定善待之，否則，城破之日，雞犬不留！”曹仁挑了軍中大嗓門的士卒走到城下喊降。
魏延的回答卻是簡單，彎弓搭箭，曹仁身後的戰旗應聲而倒。
下一刻，箭若飛蝗。
城門洞開，一隊騎兵從中衝殺而出。
曹軍措手不及，哪裏想到袁軍居然還敢反擊，被袁軍騎兵一陣衝鋒，陣腳大亂，死傷無數。曹仁怒氣衝天，收攏住士卒之後，對著黎陽城發起了潮水般的攻擊。
城內的袁軍在魏延等人的調配下，早已經是精神飽滿，士氣大振，給了攻城的曹軍迎頭痛擊。
曹仁一擊不中，心中大怒。
恰逢曹操遣使來招，曹仁遂留下副將蔣曲領一部五千人看住黎陽城，自己舍城北上。
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鄴城，車騎將軍行轅。
鄴城之中，雖然泰半的城池都被昨夜的大火燒得一幹二淨，但是曹純幾人還是收拾了一間較為完好的屋舍，讓曹操住了進去。
待料理完城中的瑣事之後，曹操招來了曹純。曹純不等曹操的吩咐，就將昨夜的情形一字不漏的說給曹操聽，當然其中不乏為自己開脫，許攸、孟岱、蘇由幾人辦事不利，才致使自己最後功虧一簣，沒有抓住袁家的家眷。
“這麼說本初兄真的已經死了！”曹操黯然的問道。
“回稟主公，據孟岱所說，袁紹自逃回鄴城之後，就一直昏迷不醒，不能理事。昨夜，得知我軍進城之後，袁紹突然轉醒，大叫了幾句“幽州”之後吐血身亡！”曹純繼續說道，卻沒發現曹操的臉色正在越來越往下沉去。
“主公.....”曹純說完，卻見曹操在哪裏出神，輕聲喚道。
“哦..”曹操回過神來，對曹純說道：“子和，你先下去吧，告訴仲康，孤想獨自呆會，沒我的允許任何人不得打擾。另外，對於袁家的家小，盡量生擒，不要傷害他們！”
“諾！”曹純退了出去，這才想起自己的主公與那袁紹乃是總角之交，自小就認識的。
“本初兄，你怎麼就這麼走了！”曹純出去之後，房中卻隻剩下了曹操一人，一滴淚水自他的眼角劃落。
當年洛陽的舊人，現在還有幾人？十八路諸侯討董，現在又隻剩下幾人？
人，之所以為人，隻因他們有感情。
曹操獨自呆了一個時辰之後，又是那個“意氣風發”的曹黑子。
待召集了一眾臣屬之後，曹操任命董昭為魏郡太守，負責重建鄴城；董昭，字公仁，濟陰定陶人，原本出仕袁紹，多有功勞，因受讒言而離開，成為張楊的謀士，後隨張楊迎接漢獻帝，被拜為議郎。董昭建議曹操將漢獻帝遷往許昌，從此成為曹操的謀士，深受曹操信賴。