北逃途中，袁紹連連吐血，幾次昏厥。此時身邊隻有辛評和呂曠、高幹三人。奔至鄄城之後，辛評主動留下來協助蔣義渠守城，為袁紹北還爭取時間。袁紹在呂曠帶領大戟士的保護下，從倉亭渡過黃河，走繁陽、內黃一線回到鄴城。
時審配派出袁紹族子袁靖領鄴城眾三千人迎接袁紹入鄴城。袁紹自入鄴城之後，一病不起，不能理事。
逾一日，袁譚亦領敗兵奔還鄴城。
連番大敗，鄴城之中，真可謂是家家帶孝，人人披麻，每家每戶或多或少有親朋故舊戰死在官渡和大野澤兩戰之中的。
大將軍袁紹自回鄴城之後，病重不能理事，而各地多有軍報傳來曹軍正在糾集人馬，準備大舉攻伐河北，河北各地群情洶洶，人心大亂。
審配遂率眾推大公子袁譚代行大將軍事，率領河北軍民抗曹。袁譚又驚又喜，不能自已。
審配於眾人麵前道：“大公子乃是主公嫡長子，現在河北危急，內有黑山張燕為亂，外有曹賊虎視眈眈，正是公子奮起之時，請公子主持河北大局。”
袁譚哪裏想到一直與袁尚相善的審配會支持自己，坐在那裏不知所措。
審配為人忠義，當初支持袁尚，也是因為與辛評和郭圖二人不睦和袁紹帳下的派係之爭，現在河北有亡國破家之禍，而且袁尚又戰死在大野澤畔。為了河北的大業能夠保存下來，當然會一心支持袁譚了。
“請大公子主持河北大局。”廳中的文武皆隨袁譚跪倒在廳中。
袁譚眼含熱淚，他等得不就是這一天，可是當這一天真的來臨之時卻是三弟身死，父親重傷的局麵，他的心裏怎麼五味雜成，說不清是什麼滋味。
“諸公請起。”袁譚站起身來，扶起跪在地上的審配，又示意其它人站起身來。
“譚必定盡最大的努力，保衛河北！”等眾人站起身來後，袁譚堅定的對著眾人說道。
“保衛河北!”眾人齊聲附和。
“報！”等眾人沉浸在齊心協力的氣氛中之時，隨著淒厲的急報聲一名傳令兵闖入廳內。
“講！”袁譚喝令道。
“啟稟大公子，並州急報，曹賊關中都督鍾繇督馬騰、韓遂諸將攻打並州甚急，並州守軍不能抵擋，特來告急。”傳令兵一口氣將急報說完後，跪在地上等待吩咐。
“下去吧！”審配揮了揮手說道。
“長史，現在該怎麼辦？”袁譚雖然領一州數年，可是眼下情況危急的程度已經讓他慌了手腳。
“報！”審配正欲說話，又一聲淒厲的急報聲傳入廳內。
“曹操所署琅琊相臧霸督孫觀、尹禮、孫康諸將攻打臨淄，齊國相劉獻特來告急！”
“什麼？”袁譚大駭。
“報！”
又是一個急報。
“曹軍自倉亭至黎陽一線渡河，兵鋒直指鄴城！”
袁譚驚駭欲死，一個接一個的敗報急報刺激著他脆弱的神經，徒然無力的癱倒在座位上，兩眼失神的望著遠方。
審配微微搖了搖頭，此時袁紹不能理事，將袁譚推出來，希望他能穩定人心，擔起抗曹的眾任，他倒好自己到先慌了手腳。
雖然對袁譚的表現不太滿意，但是此時他是唯一可以凝聚人心的選擇。思索片刻，審配凝聲說道：“公子勿憂，曹軍不過是虛張聲勢爾。”
“長史大人，有何良策？”袁譚就像是一個溺水者抓住了一根救命稻草。
審配看了眼廳中神色各異的眾人一眼，緩緩說道：“並州雖有鍾繇之警，然其麾下多是關中軍閥，鍾繇驅其來攻並州，不過是借助天子的名義爾，想馬騰、韓遂諸輩老奸巨猾又豈能盡力於軍前？元才公子（高幹）在並州數年，對並州百姓多有恩德，可使元才公子回並州依險據守，不出數月，待彼糧盡，必然退軍。此一路，無憂也。”
高幹也是命不該絕，才能隨袁紹自大野澤奔還冀州，不過一路上所受的驚嚇和刺激也不比袁譚少得了多少。不過他畢竟年長，知道眼下事情的輕重緩急聽到審配說道自己，遂站起身來說道：“譚弟放心，有我在並州必不使舅父和譚弟為憂。”
高幹乃是袁譚姑母的兒子，年長於袁氏三兄弟。性格沉穩、足智多謀，當年說服韓馥讓出冀州就是他和荀諶的傑作，本來推他比袁譚不知好了多少倍，誰讓他不姓袁呢。