十八日，袁熙留劉辟、龔都、廖化領軍守城，自己領著黃忠、甘寧、魏延諸將出城迎敵。西平是汝南之重，若讓曹軍打到了西平城下，則汝南必失。然而，以汝南軍現在的戰力，出城野戰隻會敗亡的更快。
那麼，袁熙為什麼還要這樣做呢？
時間回到十六日夜間，袁家密室。
袁家現在的主事人是袁熙的一位叔祖。
“叔祖。”密室內隻燃了一根蠟燭，袁熙站到燭光之中，他的叔祖卻隱藏在暗夜中。依稀能辨清他的身影，袁熙恭敬的行了一禮，對族中長輩袁熙一直是執禮甚恭的。
“顯奕，你來了。”叔祖的聲音從黑暗中傳來，聲音平靜，“可知我叫你來所為何事？”
“孩兒不知！”按說這時候正是兩軍交戰之時，袁熙作為汝南的最高長官，是不應該隨便擅離職守的。
“可記得你的叔祖次陽公麼？”
袁熙的嫡親叔祖袁隗次陽公官至太傅，是袁家的第五位“三公”（袁安司徒、袁敞為司空、袁湯為太尉、袁逢為司空、袁隗為太傅）。董卓專權後，袁紹、袁術兄弟起兵起兵反卓，董卓恐袁隗為內應，將袁家在洛陽老幼六十餘口盡皆殺害。
“........”袁熙當然記得，太傅袁隗公位討董之事與家族留在洛陽的數十族人一同赴難就義。
“可記得你夏甫叔父？”
袁熙族叔袁閎、袁弘、袁忠幾人淡泊名利，拒絕族叔袁逢、袁隗的征召，隱居在山野之中。
“......”袁熙當然記得那時候他還小，因為幾位叔父拒絕祖輩們的征辟，不願出來做官，祖父大發雷霆。
“可還記得你袁耀兄長？”
袁熙叔父袁術長子袁耀，跟袁熙年紀相仿，幼年時在一起讀書練武，兄弟幾人關係頗佳。隻是後來，兩人父輩交惡，兄弟兩人也就斷了聯係。前些日子聽說他現在在江東孫策處。
“族中長輩兄弟，孩兒不敢忘記。”袁熙語氣哽咽，叔祖提到的幾人，命運比之袁熙無疑悲慘許多。叔祖提到這些人，顯然是要有所交代，“叔祖，你有什麼要交代孫兒的嗎？”
“我們袁家五世三公（袁紹為大將軍太尉，也是三公之一），盛極一時。古人說“富不過三代”，我們家已經遠遠不及此了。你知道你夏甫叔父為何不受那你祖父周陽公的征辟嗎？你袁耀兄長為何會在江東為官？”叔祖的語氣越來越急迫，又仿佛是卸下了千斤重擔，“我們袁家應該多留幾條退路了，他們都是為了袁家啊，不管將來如何，袁家的血脈必須延續下去。”
“......”這些袁熙都知道，作為世家子弟，他自然明白家族的繁衍生息與血脈的延續的重要性，他隱隱猜到了今晚叔祖找自己在密室相商的原因了。“孩兒知道輕重。叔祖要我怎麼做？”
“你父親經官渡一役之後，他的性子你了解，再無東山再起之可能了。曹強而袁弱之勢已成，你說我們該怎麼辦？”叔祖從陰影處走到袁熙麵前，一臉期待之色的望著袁熙。
“您的意思是.....想在曹營也留下一條退路麼？”袁熙不敢肯定。
“好，我果然沒有看錯你，是個好孩子。”叔祖笑著撫著自己頷下花白的長須。
袁熙憤怒了，自己正要和曹操拚死沙場，自己的家人卻想著將來在曹營為家族留一條後路.......然而，他卻不能生氣。如果是他，一族一姓的生存與延續交到自己手裏，他可能也會做出與叔祖一樣的選擇吧。