“那依先生之意，隻能是二哥領兵了。”聽了兩人的解釋，袁尚略一思索道。
袁譚哪裏得到的結論和袁尚處相差無幾。
…………
劉備書房，劉備與一中年謀士親切交談。
“憲和，可有我兩位兄弟的消息？”簡雍，字憲和，乃劉備心腹謀士。徐州大敗，簡雍逃在鄉間，後聽聞劉備在河北，特來相投。這些日子一直在為劉備打探其弟關羽、張飛的下落。
“主公，請恕屬下無能，還沒有二將軍和三將軍的消息。”簡雍歉然道。
劉備一陣落寞。
“主公，二將軍和三將軍皆是萬人敵，當不會有事。許是逃在鄉間，不日就能與主公相見。”簡雍寬慰劉備道。
“多謝憲和相勸。”劉備拱手向簡雍行了一禮。
簡雍忙稱不敢。
見劉備情緒穩定下來，簡雍說道：“主公接下來有什麼打算？”
“當然是輔助大將軍討伐曹賊啊。”劉備疑惑的看著簡雍。
簡雍起身見四下無人，關上門窗，坐到劉備對麵，“主公，請恕憲和無禮多言！袁紹大將軍一門五世三公，名望海內所歸，且雄踞冀、幽、並三州，麾下兵多將廣，錢糧充足。本是掃平天下之不二人選。但……”簡庸頓了一頓，見劉備神色專注，接著說道：“大將軍本人優柔寡斷，缺乏主見，凡事當斷而不能斷，且近年來心氣日傲，聽不得半點勸薦之言，前日裏連多年老臣左長史田豐都因此而遭罷黜。而大將軍麾下謀士中，郭圖、逢紀、審配、許攸等人又內爭不斷。憲和妄言，這正是盛極而衰、而至敗亡之兆，袁曹大戰，河北勝算並不大。”
劉備聽了簡庸一席話，神色陰晴不定，長歎一聲，半晌沒有說話。
慢慢地劉備神情轉向堅毅，以果斷的口氣向簡庸問道：“憲和，不知你有何主意，還請賜教！”
簡庸看到劉備的神情變化，滿意一笑：“主公當早做準備，脫離鄴城，尋找一地為根基，尋回二將軍，三將軍，徐圖大事。”
“憲和所言，正合吾意。”劉備沉吟良久緩緩說道，“眼下正好有個機會，汝南郡黃巾賊劉辟、龔都起兵反曹，欲求大將軍出兵相助，這人選還沒有定下來。”
“這倒是個機會。”簡雍喜道，“隻恐大將軍不允。”
“許攸貪財，憲和，牢煩你走一趟，與我送些薄禮與許子遠，請他為我美言幾句？”劉備道。
“諾”
······
又回到暢歡樓。
“然而南下汝南危險重重，主公何不選擇回幽州呢？隻要隨便找個借口，大將軍定然會讓主公北上的。”鮮於嗣言道。
“荒唐。”袁熙勃然大怒，“大丈夫當有所為，有所不為。討曹滅賊不僅是家事，也是國事，豈可因一己之私而致軍國大事於不顧乎？子奇此言，乃是無君無父之語。”
“主公息怒。”荀閎和公孫策二人勸道。
“夫君息怒，鮮於大人也是為夫君考慮，非是自己貪生怕死。”甄宓接著勸道，“汝南郡乃是曹操的腹心之地，雖然一時僥幸興起了大兵，但是等曹操反應過來了，肯定會召集大軍圍剿的。”
“我意以決。”袁熙決然道。
幾人知道再勸也是無用，遂不提此事，開始幫助袁熙分析汝南郡的形勢。汝南西邊乃是南陽郡，為張繡占據，張繡與曹操幾次大戰，殺死了曹操的愛將典韋，長子曹昂，侄子曹安民，雙方已經結下了血海深仇，可以結為援兵，共同抗曹。南邊乃是荊州，劉表雖然響應河北的檄文，卻一直按兵不動，聽說是南邊四郡不穩，雖然如此，亦可以算是一路援助。汝南北邊和東邊都是曹操的屬地，乃是此次進兵的重點。
袁熙下令道，荀閎趕回幽州，將此間諸位報與荀諶和鮮於輔知道，在他離開幽州的期間，凡事以荀諶為主，鮮於輔、關靖為輔。並讓荀諶安撫田鴻，言必保其父安全。然後調集三百鐵衛，南下彙合。
公孫策和鮮於嗣迅速南下汝南，南陽一帶，先行探路，摸清楚南邊的情況並且一定要勸歸張繡，就說河北許他以驃騎將軍，武威侯之職。甄宓調集鄴城的繡衣使者，一定要保證田豐的安全，打探各方麵的消息。關懷留在袁熙身邊隨袁熙行動。
眾人領命，然後分頭離開。
注1：《三國誌·滿寵傳》時袁紹盛於河朔，而汝南紹之本郡，門生賓客布在諸縣，擁兵拒守。太祖憂之，以寵為汝南太守。寵募其服從者五百人，率攻下二十餘壁。誘其未降渠帥，於坐上殺十餘人，一時皆平。得戶二萬，兵二幹人，令就田業。