暢歡樓密室。
四人相偕而來。“拜見主公，主母。”四人也都知道甄宓的身份，也沒有太多的驚訝。
“不用多禮了，都找地方坐下吧。“待幾人落坐，袁熙道：“今日，汝南有使者來，欲請父親派兵相助，我想要南下汝南。一來，牽製曹操的兵力，為父親分憂，二來，大哥和三弟因立嗣之事對我逼迫甚急，要我表態，正好可避之。”接著袁熙又將詳細情況告訴四人。
自從大哥袁譚回到鄴城後，和老三袁尚的矛盾日益尖銳。大哥袁譚以長子卻不得立為繼嗣，父親素喜袁尚，欲立其為嗣君，然迫於禮法，久久不得行之。
河北的文臣武將也因此分成派係，以審配為首的河北籍大臣多支持袁尚，以郭圖，辛評為首的汝穎籍大臣又支持袁譚，其餘一些剛正不訛之士如沮授，田豐雖然保持中立，卻堅持立長不立幼，雙方爭鬥的厲害。
袁熙素來不受寵愛，在加上身份尷尬(排行老二)，自知爭嗣無望，早早的就冷了那顆爭奪嗣位的心，一門心思的隻想保住袁家的大業，做個忠臣孝子。
然而，大哥袁譚和三弟袁尚在袁熙回到鄴城後，一直都要他表明態度，在嗣位之爭中究竟是支持誰。袁熙無法，每次都是搪塞而過，然二人步步緊逼，要袁熙表明立場。袁熙知道，這嗣位關係到袁家的未來和興盛，稍有不甚就會釀成大禍，甚至是同室操戈，所以是煩悶不已。
“主公的意思是，要領兵南下汝南？”公孫策有些不確定的道。
“嗯”袁熙點點頭。
“汝南乃是袁家根基之地，祖墳和祖業所在，若是能從汝南出兵打破許昌，則是蓋世之功，大公子和三公子他們會放過這個機會麽？"鮮於嗣疑惑道。袁家兄弟為嗣位明爭暗鬥，拉攏人心，在河北早就不是秘密了。
“汝南雖然重要，可終究隻是偏師，而且身處曹操腹心之地必定防守嚴密。若汝南有變，曹操必定會調集大軍圍剿，雖然有打破許昌，營救天子的**，但終究沒有在黃河一線立功的機會和立的功大。想必兩位公子不會為了此蠅頭小利而以身犯險吧。”荀閎想了想道。
“夫君，大哥和三弟在意的是嗣子之位，若二人之一領偏師出汝南，另一人留在父親身邊，勝算無疑會大增兩人肯定不會把機會讓給別人。而且汝南之事勝之不足喜，會被人說成是借助宗族之力，敗之則足憂，在嗣子之爭中無疑會落下風，以大哥和三弟的為人，自然不會冒險。若兩人之一遣自己的心腹前往汝南，另一人定然會阻止，這就是今日廳中久久不能議出人選的原因吧。依妾身看，河北能擔任汝南偏師之任的，唯數人而已，夫君就是其中之一。”甄宓道。
四人一臉詫異，對自己的主母的才智更加佩服。
同一時刻，辛評府邸。
書房之中，袁譚、郭圖、辛評三人圍坐在一起。
“公則，今日為何製止我請戰汝南？"屋中隻有三人，所以也沒有什麼顧忌。今日袁譚本欲請命領兵出汝南，卻被郭圖用眼神製止，所以心中頗為不平。
“圖願聞公子之誌？“郭圖卻似渾不在意一般，隨意的問道，“是汝南的微末戰功，還是河北的萬裏錦繡河山。”
“當然是河北了。”袁譚想也沒想，張口答道。
“那就是了。”郭圖點頭道，“汝南之事，勝之不足喜，乃賴以宗族之力；敗之則堪憂，不僅有性命之虞，聲望也會大跌，立嗣之中更為不利。”
“三公子袁尚一直留在主公身邊，深得主公寵愛。公子若再不趁此時留在主公身邊多立功勳，則三公子的優勢會更加明顯。汝南乃曹操腹心之地，四周皆是曹操的屬地，雖然有汝南世族相助，然想要成功也不是易事。”辛評補充道。
“公子，我與仲治身家早已是係於公子一身，斷然不會不與公子謀劃，河北事大，汝南事小，孰輕孰重，公子慎之。”郭圖諫道。
“那我遣一心腹大將到汝南可好？"袁譚尤有不甘
“不可，河北軍中，公子可以信賴的唯有青州軍。公子還要靠青州軍在將來的大戰中多立戰功，切不可將自己的實力分散開來。”郭圖分析道。
“那難道就把這次立功的機會讓給老三嗎？”袁譚頹然道。
“這也不可。”郭圖思索片刻，見袁譚滿臉不甘又道，“想必以審正南和逢元圖二人之智，當不會讓三公子涉足汝南而不留在主公身邊。”
…………
審配府邸，書房。
正如郭圖所料，審配也是勸袁尚留在袁紹身邊，不要去汝南。同時又擔心汝南立功的機會會被袁譚奪去。
“公子，唯今之際，河北能擔任汝南偏師之重的緊數人而已。二公子袁熙和左將軍劉備。”審配沉默片刻後說道，“若是旁人威望無足以壓製汝南各方勢力！”
“劉備反複小人，先投公孫，又依田楷，竊居徐州，依附呂布，又投曹操，再依河北。且劉備素有異誌，若讓他得居汝南，必不肯回。曹孟德之鑒尤未遠矣。(曹操派劉備領兵到徐州截擊袁術，劉備卻趁此複據徐州)”逢紀聽到審配說劉備的名字，厭惡之情溢於言表。