（袁）紹為地道，突壞其樓，稍至中京，瓚知其必敗，盡殺其妻子，乃自殺。——《三國誌.公孫瓚傳》
漢，建安四年三月，薊城。
烽火連城，戰鼓連天。
..........
一代梟雄公孫瓚盡殺妻子，舉火**。曾今叱吒河北，令塞外胡人聞風喪膽的“白馬將軍”落得個身死家亡，戚戚慘慘的下場。
公孫瓚敗亡後，冀州軍持其首級和印綬，迅速招降了其餘部。此後，幽州各郡盡皆奉表歸順，遼東公孫度也遣使約好。此時，大將軍袁紹的地盤與當年中興漢室的光武皇帝相類，南據冀州腹心富饒之地，北有幽州屏障鮮卑、烏丸諸部，東西有青州和並州為左右兩翼，雄視天下，實力冠絕當世。
天下，似乎又看到了統一的希望。
“擁四州之地，和百萬之眾”，袁本初霸業初成。
薊城刺史府。
袁紹與一眾隨軍的文臣武將商議軍情。
“主公，據斥候來報，公孫瓚之子公孫續引黑山賊十萬分三道來救公孫瓚，前軍已抵達代縣。”隨軍的長史田豐待眾人落座後言道。
“嗬！”田豐的一番話驚得四座噓聲四起。顯然十萬黑山賊的數量令現場不少人都為之咋舌。自初平年間以來，冀州對盤踞冀幽山區的黑山賊連番打擊，卻沒想到黑山賊仍能保持十萬人的軍力，這份實力恐怕就是眼下坐擁四州的主公也不能及吧。田豐將眾人的表情看在眼底，不由得眉頭緊皺。可是很快又輕鬆了下來。隻見袁紹帳下另一大謀主沮授昂首出列，朝袁紹行了一禮，言道：“主公勿憂，黑山賊雖有十萬人馬，然授知其無能為也。黑山賊在我軍經年打擊下早已畏我如虎，聞我色變，此其一也；眼下勉強來救，隻為唇亡齒寒之故爾，黑山賊遠來兵疲，若我軍將公孫瓚覆滅的消息傳出去，
賊軍士氣定當瓦解，必不敢戰，此其二也；其三，主公可傳書與鄴城審正南令其派軍襲擾黑山賊老巢，黑山賊若知老巢被襲，必定回軍去救，我軍可沿路設伏，不求全殲，但留下他幾萬人馬還是還是可以的。其四，烏桓王蹋頓蹋頓驍勇果敢，主公可遣使許以重利，蹋頓必定肯為我所用，主公就可使其領族中精兵南下抵抗黑山賊；其五，主公可在帳中諸將中命一敢戰之人領兵據險而守，黑山賊軍遠來必定糧草不足，待其糧盡，我軍正可於其中取事。
。此授之愚見，請主公定奪”。
“哼區區黃巾餘孽也敢來此猖狂。”沮授一番分析讓袁紹僅存的一絲顧慮也蕩然無存，對黑山賊巨大的心理優勢顯現出來。自初平四年大意失鄴城以來，冀州軍對盤踞在冀並山區的黑山軍圍追堵截，戰果輝煌，原本橫行中原的黑山軍從此對冀州城池繞道而行。如今十萬大軍充其量青壯能戰之士有個三四萬就不錯了，要知道黑山賊作為黃巾餘孽在很大程度保留了黃巾賊的作風，像黑山軍這樣的黃巾殘部往往會帶著老弱家眷一起遷徙作戰。這就使得他們的隊伍往往動輒十來萬，可真正能參加戰鬥的兵員卻時常不足三成，甚至僅有一成。袁紹也不是無智之人，想通了其中關鍵，整個人頓時輕鬆下來，大帳之中沉悶的氣氛頓時活絡起來，
在場的將領在沮授的一番分析下，紛紛躍躍欲試，想攬下這份功勞。
袁紹顯然很享受眾將紛紛請戰的氣氛，卻見他眼神在眾將身上一一掃過，最後停留在建武校尉張頜身上。“儁義，可願為孤分憂。”顏良，文醜，張頜，高覽號稱河北四庭柱，其中顏良文醜因是袁紹嫡係素為其所倚重。然二人卻以武勇見長，謀略不足。到是韓馥舊將張頜難得智勇雙全，正好可當此重任。而且在袁紹心中覺得黑山賊不足為慮，根本不用顏良文醜出馬。
“末將願往”，張頜沉默寡言，說話從不拖泥帶水，見主公屬意自己，很快的就上前接令。
“傳令，以張頜為主將，呂曠呂翔為副將，點兵兩萬往代郡拒敵，令郭圖出使烏桓誘其出兵，令，鄴城審正南點兵三萬襲其後。”隨著袁紹一條條命令的下達，帳中主記廣陵陳琳飛快的記錄下來，在交由袁紹親兵下去傳令。