曾國藩（1811-1872），晚清重臣，湘軍的創立者和統帥。初名子城，字伯涵，號滌生，諡文正。湖南湘鄉白揚坪（今屬湖南雙峰）人。道光十八年（1838）中進士，入翰林院，為軍機大臣穆彰阿門生。累遷內閣學士，禮部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎。
曾國藩是中國近代史上備受人們關注的風雲人物。一個普通的農家子弟，以並不超絕的資質，“文能應試，武能殺人”，締造出一支強悍無比的湘軍，挽狂瀾於既倒，扶大廈於將傾，被譽為“中興第一名臣”，成為大清之柱石。並因其精於治國、治兵、治學、治家，而備受後人推崇。毛澤東曾歎服道：“餘於近人，獨服曾文正。”
曾國藩為什麼能夠取得如此成功呢？簡單地說，一方麵得益於其自我修身養性的能力，另一方麵得益於其鑒人與用人之術。古語雲：“獨木難成林。”古今中外，沒有哪一位英雄是單槍匹馬奪得天下的。曾國藩自身的資質並非上上之選，他之所以能夠創下震古爍今的功勳，並不止於自身的上下求索，更在於在其軍事集團內，不但擁有天賦異稟的智囊，而且擁有能征善戰的將領，可謂善於盡天下英雄之力為己所用。那麼，曾國藩又是怎樣籠絡到這些傑出的人才並驅策他們於自己的麾下呢？這就要歸功於他獨特的鑒人及用人藝術了。
據《清史稿·曾國藩》記載：“國藩為人威重，目三角有棱。每對客人注視移時不語，見者悚然。退者記其優劣，無或爽者。”但凡選吏擇將，曾國藩皆親往目測，從外貌神態、言談舉止等來判斷一個人的才能品質，從而適當用之。曾國藩如此觀人的本領，在當時傳為奇談。他的幕僚之一郭嵩燾說曾國藩“尤以知人名天下，一見以辨其才之高下與其人賢否”。李鴻章在奏稿中也曾說：“曾國藩知人之鑒，超軼古今。或邂逅於風塵之中，一見以為偉器；或物色於形跡之表，確然許為異才。”許多曆史事實也證明，曾國藩所用之人各得其所，幾無偏差。
曾國藩何以有如此高超的識人技能？
原來，曾國藩一輩子致力於經世致用之學，識人用人之術就是其中一項。他將中國古代傳統識人術與自身獨特的識人經驗相結合，以半生實踐深入探索，形成一套可資借鑒的識人理論，後人將其彙為《冰鑒》一書。
“冰鑒”，取以冰為鏡，能察秋毫之義。《冰鑒》秉承中國傳統識人術的特色而從外觀入手。第一取威儀，第二看精神，第三取清濁，第四看頭骨，第五看五官，第六看須眉，第七看腰背，第八看手足，第九聽聲音，第十看形體。可以說，用人者讀《冰鑒》，它便是一部鑒人專著；修身者讀《冰鑒》，它便是一本成功指南和勵誌奇書。它的作用可以歸結為兩點：識人以用事，自知以修身。
《冰鑒》一書體雖小而思精，言雖少而意深，自問世以來一直備受世人推崇，其鑒人之法在今天亦有重要的實用價值。台灣著名學者南懷瑾先生在其名著《論語別裁》中說道：“有人說，清代中興名臣曾國藩曾有十三套學問，流傳下來的隻有一套——《曾國藩家書》。其實傳下來的有兩套，另一套是曾國藩看相的學問——《冰鑒》這一部書。它所包涵看相的理論，不同其他的相書。”蔣介石對曾國藩也是推崇備至。蔣緯國（蔣介石之子）在擔任三軍大學校長期間，曾將《冰鑒》指定為學生重要參考書。據說美國有些高校開設相術課，《冰鑒》也是重點教材之一。
本書編寫組將《冰鑒》原文七篇悉數錄出，分七章。在每一章的具體論述中，則分為“原典”“注釋”“譯文”“解讀”“活用”五個部分。編寫組謹慎注釋，廣收史料，詳加評述，配以美圖，並根據時代的變化，收集與之相關的現代案例，從現代處世、職場和商家的鑒人角度闡釋《冰鑒》，因名為《冰鑒大全集》，以饗讀者。
在今天這個激烈競爭的社會，用人者希望物色到最優秀的人才，而無數人又迫切渴望著成功。《冰鑒》恰好為雙方提供了可資借鑒的信息。因此說，現今社會，研讀《冰鑒》仍不失其重要意義和特別價值。