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《刀馬旦》是周海亮的一本小小說文集，書名直接取自他的一篇小小說《刀馬旦》。確實，《刀馬旦》是周海亮非常出色的一篇小小說，去年榮獲2005-2006年度全國第十一屆小小說優秀作品獎。而一直以來，我對周海亮寫作的認識，還孤陋寡聞地停留在他的情感隨筆上。因為一直以來，我在《讀者》上，在《青年文摘》上，還在各地報刊雜誌上，所讀到的周海亮的文章，大多是情感類文章，被他細膩溫馨的文字所打動，也曾戲稱是他的粉絲。但周海亮小小說的創作功底，在這本小小說文集裏，讓我耳目一新並羨慕不已。
關於小小說的定義和寫法，有一些不同的說法。但不管怎麼說，如今越來越繁榮的小小說市場，既為我們提供了一個更高更廣闊的小小說閱讀平台，也讓我們記住了一些小小說作家，比如周海亮。讀完這本《刀馬旦》，才知道周海亮的寫作實力不僅僅在情感隨筆上，還在小小說上。
作為一種新的文學樣式，小小說自有其獨特而新穎的行文方式。小小說不是小品，也不是故事，更不是短篇小說的縮寫，而是具備獨立品質的一種文學樣式。小小說有著相對規範的字數限定、審美態勢和結構特征等等藝術規律上的界定（楊曉敏語）。所以，我總以為，要把小小說寫好，讓讀者記住作者及其作品，是一件很不容易的事情。但周海亮卻做到了這一點。他用獨特的眼光從生活中挖掘出一個個素材，再用獨特的思維和獨特的筆觸，濃煉地描述出一幕幕精彩紛呈的場景，不僅讓讀者記住了他，也讓讀者記住了他那一篇篇立意深刻而雋永的小小說，比如《刀馬旦》、《請求支援》、《一條魚的狂奔》、《匪兵甲》、《立秋》、《請她來吃頓飯吧》，等等。
通觀周海亮的這本小小說文集，感觸頗深。從他的每一篇小小說裏，你都會感知到周海亮簡潔明朗、質樸單純的寫作手法。再加上周海亮所特有的理性思維和藝術趣味，我們在他的每一篇小小說裏，都能觸摸到那種及其本質的，看得見也摸得著的親和力。正是這種親和力，使我們愛上周海亮的小小說，並愛上他小小說裏的那一個個善良而淳樸的小人物。那些小人物，跟我們一樣在這個世界上生活著。
而周海亮的小小說，我以為最吸引讀者的，是他在小說結尾處的出其不意，或者說峰回路轉。這種極具衝擊力的寫法，很像足球場上突然的臨門一腳，也像相聲裏的“抖包袱”，給觀者帶來很大的閱讀快感。讀到最後，你常常會恍然大悟：原來如此啊！如《刀馬旦》，為救刀馬旦而破了相的武生，最後來到刀馬旦的家，看見的是披掛整齊豔光四射的刀馬旦，和一個躺在床上瘦骨嶙峋的男人。而在《請求支援》裏，你在周海亮幹淨利落節奏緊張的文字裏陶醉，你以為周海亮寫的是一個武俠小小說，但小說的結尾卻告訴你，這是一個網絡遊戲故事，而“即使在虛擬世界裏，最後一位給你支援的，也肯定是你的媽媽。”
這樣的出其不意或者峰回路轉，被周海亮嫻熟而貼切地運用在他的一篇篇小小說裏，讀來禁不住令人拍案叫絕歎為觀止，這是周海亮小小說的一大特色。