眼前的建和我一樣，今年才25歲。
新說：“你們誰都別把萍和莉今後怎樣這些事放在心上，我會把莉和我的關係處理得和建一樣。”
新說：“我準備到南方追款討債，等追回一筆款子，我們一起幫莉辦個美容院。她美也愛美，你們說好不好。”
“當然好。”建提議在“紅房子”為新祝酒餞行，“莉呢?請不請她來?”
新說：“沒她我喝不進去酒。如果她不來，你們誰也別勉強她。”
8
夜晚的“紅房子”熠熠生輝，絢麗多彩的霓虹燈輕狂爛漫。優美流暢的一曲曲輕音樂纏綿著人們的情緒。一處處花樹相陪的小居雅室，聚散著雙雙對對的男男女女。老板把我引到西部拐角一個雅座，周圍是一棵棵濃綠的橡皮樹。
建最後一個到來，他今晚刻意修飾了一番，白襯衫係著一條紅領帶格外新鮮。建首先以茶代酒和新幹杯：“哥，我絕不失言，滴酒不沾，好好開車，好好掙錢，好好照顧老爹。”
新拍拍建的肩膀點點頭，兩杯一碰一飲而盡。建樂哈哈地笑得像個娃娃，鬆開褲帶拉出一遝錢：“哥，這是剛退來的彩禮錢。她嫌少你可別嫌少，整四千六佰元，夠你一路的盤纏。”建的誠懇總是讓人無法拒絕。新什麼也沒說把錢裝進皮包裏。
後來我知道，建為新開車是沒有報酬的。“本來嘛，我們是哥倆，忙時為他開車，無事自己掙錢。那錢就是我自己攢下的，新讓我有了飯吃，總不能讓新再為我娶老婆。”建的心性真得是很高的。
後來我又知道，新棄官下海，父親和新斷交了。後娘拿出所有的私房錢幫新救了緊。新經營電腦、玩炒股票、做過黃白生意、倒賣古董珠寶……心裏隻要痛快，根本沒想過要幹大事。後來新被貸款壓得喘不過氣來，如蜜一樣的哥們幫不上他的忙。建私下賣了車，錢剛到手後就被新逼著退回去，把車重新弄了回來。
此時，新又想到建那次賣車的事：“建，賣老婆也別動這車。我再拿老爺子頂幾年，哥好歹也是北大法律係的高材生。這些合同就是錢，哥就用這條假腿和那些南方人鬥一回。再少一條腿，哥還是一個英雄漢，這世界靠誰都沒用。靠誰都沒用，懂嗎?”新和建抱在一起哭出聲來。
我的心縮成一團。
看著新往包裏塞錢的小心樣子，我猛然清醒過來，我們以往盤杯狼藉的闊綽樣子，是多麼醜陋無恥。眼前的場景讓我渾身冒著冷汗，我坐臥不安。
莉一直為我們斟酒倒茶，給誰斟就對誰笑一笑。她對新說：“為我捎一個南方流行的真皮包，什麼顏色你知道。”新拍拍莉的手，笑著點點頭。莉親昵地伏在新的肩膀上。
建咕咚咚地灌下一大杯水。他從來不沾酒，他隻喝水。
看莉柔情的樣子，我想離開一會兒。我順手拉了建一把：“咱為新點支歌吧。”我想起建常籲的那首調子叫《晚秋》，毛寧演唱的。
建步伐穩健地走上前拿起話筒剛想放聲，卻眼神一怔。
我倆看見萍了。
9
萍笑容可掬地站在我們眼前。
“喻。你也來了?”萍隻和我一麵之交，竟然這般好記性。萍掃了一眼對建說：“就知道你在這裏耍時髦。香都哭成淚人了，你怎麼說變就變?”香，就是萍為建撮和的女朋友。香愛建，但香的媽不愛。
建挽起萍的胳膊，把萍引到吧台的一角坐下：“嫂子，對不起，讓你費心了。你看我這個窮山漢，能配上人家科長的小姐嘛。再說……”
萍甩開建的手：“喲，想耍賴?當初不是你看上的嗎?再說，你也是咱家半個人，怎就改不了山裏人的酸菜相哩。”萍氣呼呼地挨我坐下：“唉，真是瞎操心。喻，不掃你們興啦，唱你們，樂你們的去吧。”
萍快人快語，可能意識到周圍的人注意到她的女高音，又壓低聲音對建說：“香還等話哩。建，你們要好和好散，別讓嫂子我太難堪。事情不成仁義在嘛。”說罷，對我擺擺手，轉身走了。
萍的忽然出現，使我倆唱歌的雅興蕩然無存。我倆想找個空位，找來找去，還是回到原來的座位上。
新和莉蹲在地上，欣賞著一盆一米見高的橡皮樹。粗大綠色的枝葉，把他倆遮擋得嚴嚴實實。莉手裏擺弄著幾片巴掌大的橢圓形的葉子，見我們來，新和莉互相一窺，緩緩立起身來。
10
新和莉肯定看見萍了。
我們各就各位坐下。
莉依舊為我們斟酒倒茶。
建順手拿著莉扔在桌子上的綠葉，拉開話茬：“這叫橡皮樹，原產於巴西，現在熱帶地方多有栽培。這叫適者生存。這樹好栽培得很，一片葉子就能長成一棵樹。葉子用水養著生出根來，栽入花盆就活，放在哪兒哪兒就是一處好風景。開白色的花，還有香氣，果子是……”我用腳跟踢建一下，建惱我一眼抬起頭來，瞪圓眼睛。
萍賊似的站在新和莉的後麵。
新見建突然住口朝他看，馬上意識到什麼，向後一扭頭，撐著桌沿站起來。
莉側臉一看也站起來，順手端起玻璃水杯，晃著半杯啤酒。
萍笑一笑，扶著莉的肩膀說：“坐下喝吧，還是用小杯，別把新灌醉了，誤了明天一早的火車。”又親昵地對新說：“新，臥鋪票我給你們弄到手了。你也早點兒回來。爸媽讓我找你，他們想和你說說話哩。”
11
萍從他倆背後繞過來，拿起桌上一片葉子：“建，這片葉子我拿回去，看能否像你說的那樣，培育出一棵橡皮樹來，給家裏添一處好看的風景。”萍有點兒做作地對我們笑笑。咯噔，咯噔，咯噔，踩著光溜溜的地板，頭也不回地走了。
萍可能不認識莉了。
或者她昨天認識莉，今天認識了她自己。
12
新和萍依就站著，我和建釘住似的呆坐著。刹那間的空寂讓我不知所措，我拿起另一片葉子，葉柄流出的乳白膠汁粘在手上。可能是酒的作用，使我的心肝肺隱隱作痛。我側身盯著那棵被扯了葉子的橡皮樹，枝杆上也流著同樣乳白的汁。這汁忽然變成了血液，湧進我胸口，使我一嘔，我張大口吐出猩紅的熱血，濺在這片流著乳汁的綠葉子上。
我搖晃著站起來，指著那棵橡皮樹：“建，你看那樹在流血。你看，你看，那樹在流、流血……”
乓的一聲，莉手裏的啤酒杯掉在瓷磚地上。
四周的坐客各有其樂，沒有人在意這玻璃杯碎的聲響。
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