李美真是個漂亮又單純的乖女孩，她對高光明那是敬畏遠遠大於迷戀。她生性膽小，靦腆，又來自一個很閉塞的小鎮，真沒見過什麼世麵，所以她有太多的人和事都是第一次接觸，第一次知道。她發現身邊的每一個同學都是那麼的有趣，他們好像什麼都懂，知道的事情可太多了。而她真的是太欠缺了，她覺得她和同學的閱曆和知識麵差了一百年的光景。平時在教室裏，她就像隻溫順的小羊羔，呆在一旁，睜著可愛的大眼睛一言不發，隻管豎著耳朵聽同學有說有笑。他們高興了，她也會抿嘴一笑。如果他們爭吵起來，她會緊張地睜著大眼睛，擔心他們會打起來！
其實李美真不是不想說話，是怕說錯話。第一天上課，班主任告訴同學們第一個周末要組織一次外出參觀，於是詢問大家最想去哪裏。大家紛紛叫嚷著要去‘故宮’。坐在第一排的李美真沒說話，班主任很和藹地問她‘李美真，你想去什麼地方呢？大部分同學想去故宮，你呢’。李美真站起來小聲回答道‘我想去天安門。我還是和大家去故宮吧’。全班同學聽了之後，笑到要爆炸。班主任當時什麼也沒說，擺手讓不知所措的她坐下了。他輕輕歎了一口氣，看了她好一會兒，然後讓全班同學安靜下來。他微笑著，溫和地對李美真說了一句‘孩子，天安門是故宮的一道大門，去故宮咱不能翻牆，必須走天安門。你說得對，我們就去天安門’。這個班主任就是校長蔣上峰，他當即送給她一本書，名為《書是你最慷慨的朋友》，作者蔣上峰。李美真對於這件事情永生難忘，她說一輩子都感激校長。是他的那本書點亮了她的心扉，也是他讓她有機會認識了高光明。
李美真的理想是做個新聞記者或者當個語文教師，高考誌願是新聞和師範。誰知怎麼被調劑到了外語大學英語教育專業。當時偏遠地方大多還沒開設外語課，李美真也就學了一學年英語，外語分數非常低，隻是其它功課成績好才達到了分數線。當她到學校報到時，剛好是校長蔣上峰在那裏親自錄入學生。當李美真站在他麵前的時候，他突然建議李美真是否願意學習小語種法語，將來好就業。然後他講了一大堆讚美法語的話。李美真不知道法語是什麼，聽都沒聽過。她的理解就是全世界除了中文，那就是英文，沒別的了。但是她覺得這是校長給她推薦的，將來好就業，所以就點頭同意了。令她開心的是法語是從初級開始學，大家都在同一起跑線上。她學習很用功，成績也很好。但這些並不能消除她對高光明的陌生感，她內心還是有些怵他，上課的時候不敢正眼看他的眼睛，下課了躲著他走。因為在他的第一堂法語課上，發生了一個小插曲。
那天是高光明的第一堂法語課，他才從巴黎過來沒兩天。助教已經授課結束了，學生們正在複習準備期末考試了。當高光明出現在教室門口時，同學們被他儀表堂堂，氣度不凡的外表鎮住了，所有人趕緊回到座位上坐好，靜悄悄地望著他。師生互致問候之後，他在黑板上寫了自己的中文名字和法文名字阿爾伯特（albert）。天哪，他在用左手書寫，是個左撇子！但是無論是中文還是法文，書寫都很漂亮。同學們開始交頭接耳。高光明表示要認識每一個同學，他開始點名。每點到一個學生他都會上下打量一番，然後用法語說‘請坐’或者說些大家還聽不懂的法文。輪到了李美真，她聽到喊自己的名字趕緊站了起來，她說了一聲‘到’，但音量好小。高光明看著她麵無表情，語速很慢，低沉而清晰地說道‘李美真同學，你沒事吧，不要這麼緊張嘛。你呀，還是體質太單薄了，弱不禁風的，就是個現代版的林黛玉。女孩子嘛，也不可太嬌生慣養了，你應該多做些運動，運動會使你強壯起來，這樣才有力氣講話’。李美真聽了之後，羞紅了臉，嚇得呆立在座位上。他還是讓她坐下了，繼續點名直到結束。接下來他又把李美真叫起來，很溫和地問她‘你能把漂亮，美麗，明亮這些單詞，或者你知道的說幾個出來嗎’。李美真傻眼了。因為整個大一主要是語音階段，這才結束，也沒什麼詞彙量，怎麼可能知道那麼多，就是知道幾個，她也嚇得不敢在您麵前擺弄呢。誰能比得了您出生在那裏，就是母語，這不純屬刁難嘛！她當時不知道怎麼開口了，隻是搖搖頭，那陣勢如果他再問，她還會搖頭，但她會哭，因為她的眼圈已經紅了。她眼睛裏視乎有什麼東西讓他盯著她看，他皺著眉頭，視乎是想說你怎麼了，可是沒有說出來。他一言不發地看著她垂下了眼簾又抬起，最後他什麼也沒說，抬手示意她坐下。