新一代硬件煥發活力
賽迪評論
蘋果近年來的巨大成功，推動了以智能手機和平板電腦為代表的新一代硬件的流行，雖然PC領域暮氣沉沉，但與軟件、應用乃至雲端結合緊密的硬件新浪潮在重塑當前市場的格局。諾基亞並入微軟，成為後者進入智能手機市場的新途徑；而摩托羅拉則轉手兩次，加入全球第一大PC廠商——聯想。不僅在消費端有這樣的趨勢，在企業級市場也是如此，甲骨文2009年收購SUN就是其中一例。
一時之間，純粹的軟件公司似乎已經過時，硬件正在被賦予新的活力。究其原因，主要是供應與需求兩個方麵的改變。
在供應端，銷售、設計、資金來源等業務塊的變化，使得硬件與設備廠商們的日子變得不那麼艱難了。最為直觀的變化是在銷售端，以往硬件廠商的產品想要獲得市場份額，要麼自建直營店麵，要麼需要進入到分布在全國各地的連鎖賣場中，並為了一個好位置而付出不菲代價。而當前這一成本可大幅降低，即使對於小企業也同樣如此。在社交媒體與電子商務時代，廠商可以通過多樣化的方式直接向消費者推薦與銷售產品。
小米通過搶購預售模式開創了互聯網手機營銷模式；與阿裏巴巴合作過的青橙手機主打定製化概念；而穀歌的Project Ara正在嚐試的模塊化手機則更為激進，希望能DIY手機。AMD不僅為XBOX、PS4等次世代遊戲機提供定製化的方案，還在服務器端將重心轉移到為大型互聯網公司定製服務器。由此可見，設計製造流程正在發生顛覆性變化。
在設計製造方麵，3D打印技術雖然在當前仍然不能取代傳統的規模化生產技術，但在產品的原型設計中的潛力巨大，越來越多的廠商通過新技術來進行快速的迭代探索。與此同時，眾籌網站讓初創企業更容易獲得啟動資金。總結起來當前測試新想法的難度與成本越來越低，而這正在激發硬件與設備領域內的創新變得更為活躍，以往在車庫裏誕生偉大產品的傳統回歸的可能性大增。
在需求端，智能化已經推進到虛擬與現實的結合部，硬件設備是結合部的關鍵。以往的設備滿足不了需求，這就為未來設備市場的潛力勃興提供了想象空間。
一個典型的例子是可穿戴式設備的興起，智能手表、手環、眼鏡等設備可以實現運動或戶外數據如心率、步頻、氣壓、潛水深度、海拔等指標的監測、分析，或與醫療資源連接提供血壓、血糖等醫療體征的檢測與處理，此外也能夠協助用戶實現信息感知與處理能力的提升。在AR（虛擬現實）應用中，虛擬世界與現實世界的交互需要硬件來實現。
虛擬與現實的結合部即是入口，作為下一個具有巨大商業潛力的入口，智能路由、智能電視等智能化的硬件設備正在成為繼操作係統、搜索引擎之後的兵家必爭之地。
硬件正在煥發新活力，這一趨勢是明確的。不得不說的是，它將與軟件、應用、服務更為緊密地綁定，社交、移動、雲計算、大數據這些重要的趨勢將借助硬件的複興，滲透進生產與生活的方方麵麵。