虯髯客則直接得多，大聲說：“當年我們看到了一飛衝天的龍，龍的力量導致了參戰雙方死傷慘重，它擁有匪夷所思的殺傷力，我們根本不是它的對手。八年來，我堅信那條龍就藏在山穀中……”
仿佛為了配合他這句話，迷霧深處遙遙地傳來一陣無法形容的低吼聲，仿佛一隻受了重傷的巨獸正在垂死掙紮。
葉天一怔，隨即意識到，虯髯客沒有撒謊，也不是在說笑話，他們的確看到了“龍”或是其它的巨型爬行動物。
“龍？”他苦笑著抬頭看，除了晦暗的天空和停在枯枝最頂上的烏鴉，他幾乎看不到任何有價值的東西。
“對，我們看到了龍，那種原先僅僅存在於神話傳說中的神獸。我們來不及把這消息傳遞出去，當然，就算空口白牙地傳個消息回去，也隻會被人說成是白日做夢。現在我才明白，世界之大，無奇不有，世界上有很多事唯有親曆者才能相信。”虯髯客回答。
“下麵我們來談一談怎麼對付伊拉克青龍的問題——”葉天猛地停住話頭，因為他感覺到敵人的又一層包圍圈已經形成，正緩慢而有序地逼近。
“伊拉克人深入中國西南大山的目的，就是超級武器所在的黃金堡壘。我有種預感，龍與超級武器是有關聯的——”紅拂女補充。
葉天猛地從兩塊石頭中間穿過，奔行五十步，毫不猶豫地接連格殺六人。
敵人倒下，地上散落著的除了武器，還有產於歐洲的遠程監聽設備和高科技熱敏探測儀。確信四麵沒有跟進的敵人後，他隨手撿起了那隻熱敏探測儀。這種儀器是利用紅外輻射照射物體所產生的熱效應來探測敵人的位置，此刻測距刻度顯示為六百米，遠遠大於此處到巨石的距離。
他有些奇怪，因為這表明敵人的探測對象並不是自己：“那麼，他們究竟是在探測什麼呢？”
他下意識地將儀器對準了巨石方向，清晰地看到液晶屏上顯示出了虯髯客和紅拂女的熱敏影像。不過，在兩人的身體下麵，各有一條紅色的線路延伸出去，垂直通向地底。
“那是什麼？”他嚇了一跳。按照最科學的解釋，那是一條與人的手腕等粗的管道，並且與人體等溫，與兩人的身體緊密相連。探測儀穿透固體的能力有限，無法繼續追蹤那管道通向哪裏。
他提著探測儀走回去，向虯髯客亮了亮。
“探測儀？從哪裏得來的？”虯髯客問。
葉天很難解釋自己看到的東西，但此刻那已經不是重點了：“先別管這東西，現在上級需要知道你們在阻擊伊拉克紅龍密使的過程中到底出了什麼意外？你們率領的六隊共四百八十人去了哪裏？怎麼會一點痕跡都沒留下，就這麼無聲無息地消失了？”
作為“暗樁”，他肩負著超級聯絡員、超級巡查員、超級保鏢三重職責，也擁有懲戒叛徒、改變作戰計劃的超級特權。當年虯髯客、紅拂女沒能順利完成任務，他必須要采取一些措施，給那件事完整收尾。
虯髯客剛一張嘴，便被紅拂女阻止：“二哥，這不是發牢騷的時候，你噤聲，我來說。暗樁說得對，我們沒有太多時間了。”
以下，就是紅拂女講述的八年前她與虯髯客率隊阻擊伊拉克密使的全部過程——
八年前的正月二十三那天，我們率隊到達了虎跳峽附近，按計劃進入埋伏地點，準備一舉生擒伊拉克密使。五角大樓傳過來的秘密情報中，特使一行共五十五人，包括一名伊拉克的三軍副元帥、六名生化學家、六名考古學家、十二名爆破專家，剩下的，則是共和國衛隊師裏最有山地作戰經驗的特務。
我們曾執行過上百次同樣的任務，無論是在西疆、西藏，還是雲南、金三角等地，都能圓滿完成任務，把秘密潛入者繩之以法。長江矩陣是一支非常特殊的部隊，隊員們無一不是中國陸軍裏千挑萬選出來的精英，戰鬥力之強，絕不遜於美軍的海豹突擊隊。而且，我們屬於本土作戰，在氣候和地形的適應上，有著先天性的優勢。
我記得很清楚，等候了四十八小時後，敵人沒有出現。那時，天氣突然變壞，彤雲密布，大雪翻飛，山裏的道路全都被大雪封死了。
既然敵人行程受阻，我衡量形勢，馬上命令部隊開拔，準備撤退。
就在那時，我們攜帶的小型雷達偵測到大山深處傳來奇怪的雜亂電波，從數據分析，是有一條巨大的爬行動物正在露天行動。我馬上聯絡國家衛星監控中心，要他們以最高分辨率掃描電波的來源。五分鍾後，衛星傳送了圖片過來，山穀裏果然有東西存在，看樣子像是條長達二十幾米的巨蛇。
衛星圖片是按照每秒鍾三十幀、每幀覆蓋四百平方米的頻率發送過來的，我無意中看到，在巨蛇的下風頭，有一隊黑點正沿著山脊線向西前進。經過簡短的戰況磋商後，我命令部隊全速向西南開拔，截擊那些黑點。
事實證明，我的判斷是完全正確的，黑點正是伊拉克來的密使。他們沒有走比較平坦的虎跳峽一線，而是從南麵翻山越嶺過來，走了一條獵戶和藥農們踩出來的小徑。
兩軍在一個馬鞍形的山包頂上遭遇，我軍占據了有利的製高點，第一輪射擊就將敵人放倒了一半，而後左右兩翼的三個波次衝鋒，便擊潰敵人的防禦圈，活擒了所有專家。如果我們就此凱旋離去的話，也許時至今日，我們仍是天下無敵的虯髯客與紅拂女，保持著長江矩陣內部的常勝記錄。可是，我們因為惦記著那條長蛇，便一邊就地紮營休整，一邊審訊犯人。
出乎意料的是，包括元帥、專家在內的全體俘虜都不知道此行的具體步驟，隻知道到達大陸後，一切聽從青龍的調遣。現在，他們正趕往山穀深處的十八層潭，與青龍在潭的東岸會合。
我們當時的任務並不包括緝拿青龍，但他的名字也在國際刑警組織的通緝檔案中。於是，二哥建議，我們將部隊分為兩部分，一半留在此地伺機捕殺巨蛇，一半跟我們去十八層潭捕捉青龍。現在看來，這是一個極其愚蠢的錯誤決定，因為長江矩陣的人馬每次外出執行任務，人員配備和武器構成都是經過戰術專家詳細測算的，僅向單次任務負責，盡量避免節外生枝。當時我們並不具備展開二次行動的成熟條件。
我和二哥以及帶隊的小隊長正在帳篷裏商量，山上突然傳來古怪的咆哮聲，有時像旱天打雷，有時像猛虎出山。