戴言又溫柔笑道：“怪我，不小心失手將杯子碰到地上了。”
不小心？夏湘呼了口氣，對周玉年微微一笑：“是我沒拿穩。”
周玉年有些想不明白了，方才還針芒相對的兩個人，這會兒怎麼和樂融融謙讓上了？這兩個小家夥兒到底想些什麼呢？
夏湘回頭望向廚房的時候，陳媽媽已經不見了。除了夏湘與戴言，所有人都沒瞧出什麼端倪來。
吃了丸子，戴言沒有走，夏湘一反常態，開口挽留：“待會兒一起聽課罷。我早想去山上走走了，等上完課，咱們一塊兒去拾柴。”
戴言望著夏湘眯起眼睛，隨即溫柔笑道：“那多謝大小姐了。”恭恭敬敬，不見絲毫逾越。
乳娘站在小書身後，心裏開始著急，雖說大小姐將將八歲，雖說大晏國民風開化。可這樣未出閣的大小姐跟著個十來歲的粗野小子上山拾柴賞景，終歸是不妥。若傳出去，夏湘還怎麼嫁人？
“你倆去拾柴？”周玉年更是看不透了。
夏湘坐到地上的棉墊子上，捧起書本：“先生也跟著一起罷，登山總能練練腳力，權當蹲馬步了。”
聽了這話，乳娘心裏踏實多了。便是傳出去，也是先生帶著兩個學生去登山，沒什麼大不了的。戴言便是充當先生書童，也說得過去。
周玉年點點頭：“這還像話。”
便是如此，出門登山前，乳娘和兩個丫鬟還是執意要跟著。夏湘看看小書，笑道：“乳娘，小書剛搬來，你們一家三口難得團聚團聚，一起說說話兒。有周先生陪著，不會出事。”
采蓮和碧巧上前一步：“那咱們跟著總成罷？”
夏湘望了眼碧巧：“碧巧，你留下幫乳娘收拾收拾屋子罷，采蓮跟著就成。”
碧巧撅起嘴巴，應了聲是，采蓮反倒有些不自在了：“要不，我留下收拾東西吧。”
“今兒去孫嬸兒家，我跟著去的，有些乏了。姐姐也不要總是悶在屋子裏，還是你去罷，姐姐把山路走熟了，日後好帶著我去看風景。”碧巧握了握采蓮的手，笑容很幹淨。
“有什麼好收拾的，不過些個鍋碗瓢盆，並著些破爛衣裳。哪裏用得著人手？”乳娘推了碧巧一把，對夏湘說：“多帶個人是應該的。”
夏湘垂頭想了想，碧巧也垂著頭，有些窘迫，不知說什麼好。
“罷了，都跟著罷。”夏湘看到碧巧臉上浮現出歡喜神色，心裏暗歎，自己真是多慮了。碧巧天性率直，一直跟在自己身邊，怎麼會做出下毒這檔子事呢？她又朝廚房看了眼，依然沒有看到陳媽媽的人影。
被戴言打到地上的粉彩白瓷杯子已經被乳娘收起來了，那壺茶卻依然放在大方杌上。夏湘尚未邁出門，目光瞟到那茶壺。剛要折回來，戴言卻已經站在茶壺旁了。
“茶涼了，用來澆花正合適。”他不顧丫鬟仆婦的驚詫目光，不顧夏湘眼中的欣慰之色，徑直走到一盆普通三色堇跟前，將茶水並著泡開的花瓣盡數倒到花盆裏。
夏湘忍不住笑著搖搖頭，輕聲說道：“可惜了好好一盆花。”
說話間，她又瞥了眼碧巧，碧巧一臉莫名地問道：“茶涼了，澆不死花兒的，小姐放心好了。”
夏湘眯眼一笑：“我知道。”知道不會是碧巧。
戴言將茶壺遞給采蓮，像個小主子似的吩咐道：“並著那茶杯，好好洗洗。”
古怪的是，采蓮並不覺得不妥，反而溫順地點了點頭，應了聲是。夏湘意味深長地望向戴言，兩人目光相遇，忽然生出一種同類相見的錯覺來。
夏湘驀地轉過身去，冷聲說道：“走罷。”
難不成戴言也是穿越來的？夏湘不由蹙起了眉頭。
後山蒼翠欲滴，山風清冽，隱隱有山泉汩汩而流的美妙聲音，踏著山石泥土，於林葉樹影間行走，仿佛入秋早晚，沒有絲毫暑氣燥熱。
采蓮和碧巧本想攙著夏湘，夏湘哂笑道：“我又不是七旬老婦，登個山而已，哪用得上你們攙扶？”
山高卻不陡，是賞景遊玩的好地方。
采蓮和碧巧也不過十來歲的小姑娘，聽夏湘這樣說，便相互挽著走在了後頭，一壁登山一壁賞景，倆人聊著什麼，偶爾傳來一陣嬉笑聲。
夏湘留個神，聽到碧巧的聲音：“……坐在地上嚎？還真是潑辣貨，沒讓陳媽媽顧媽媽好生教訓教訓她真是便宜了她！”
說的正是乳娘的大姑子。