林先生家出過的事，對鄭司楚來說驚心動魄，對東陽城城民來說卻惘然無知。雖然南北交鋒，但眼下雙方隔江對峙，並無直接戰事，而東平城舉城北遷後頭一次過年，加上報國宣講團今年要來開一個新年晚會，東陽城裏反而異樣的熱鬧。
年三十那天，卻是個好天。東陽城張燈結彩，城中大會場上聚集了數萬人。報國宣講團有不少有名的藝人，說書的唱曲的跳舞的都有，難得一同來到東陽城，因此連周遭鄉裏之人也聞訊趕來湊熱鬧。廣場上的積雪早已打掃得幹幹淨淨，劃出了幾大塊，安置了不少長條凳，在台前正中，劃出了一塊地方，擺放著一些桌椅，那是東陽城的頭麵人物坐的地方，蔣鼎新作為一省太守，很早便來到會場。
他其實很不讚成開這種晚會，非常時期，實不應該如此歌舞升平，不過報國宣講團是大統製要求成立的，他對大統製向來說一不二，豈敢有違，隻能下令衛戍嚴加警戒。在位置上坐下來，衛戍長過來報告，說現場已清理完畢，一切正常，蔣鼎新暗暗舒了口氣，小聲道：“千萬要小心，今天人多眼雜，要嚴防敵軍搗亂。”
前幾天鄧帥愛女在林宅遇險，蔣鼎新已然得到報告。聽到這消息，他心裏也是重重一沉。以前他一直覺得，戰爭是軍人的事，他是個政客，畢竟和戰爭隔了一層。但這件事也讓他明白過來，戰爭無所不用其極，自己根本不可能置身事外，因此這幾天太守府的防衛已增加了一倍。今天他也實在不想過來，可是作為太守，要在晚會上講話，不來又不成，因此他吩付對會場嚴加戒備，不僅衛戍全部出動，連正規軍也調集了不少，務必不能再出亂子。可是會場實在太大了，幾萬個人裏，若有一兩個亡命刺客混在裏麵，實在找不出來。
他想著，又看了看周圍。晚會還沒開始，可城民已陸續進來了，這會場人頭攢動，黑壓壓一片。
報國宣講團雖然能鼓舞士氣，可是也實在太難管了，看來隻能早點退場算了。蔣鼎新想著，拿起麵前的茶壺倒了一杯。這茶壺是擱在一個小火爐上，爐中燒著火炭，雖然天氣寒冷，茶水仍是燙嘴。他喝了一口，小聲問侍從道：“鄧帥還沒來麼？”
那侍從小聲道：“鄧帥一家已經在路上了，馬上就要過來。”
鄧帥一家到了，晚會就可以開始。蔣鼎新此時心也寬了些，可仍是不太放心，小聲道：“便衣都安排好了？”
“三百個便衣都安排好了，請太守放心。”
蔣鼎新在廣場上喝茶安排的時候，林先生也在喝茶。他雖是之江省數一數二的富戶，不過這種場合，他自是沒資格坐到正中去的。他的樂班在晚會上演奏的乃是開頭的群舞伴奏和壓軸的大曲，就在台邊。因為樂班要登場，所以早早就來到會場等候。鄭司楚夾在一班樂師之中，聽著那些樂師說起報國宣講團的某某藝人，一個個眉飛色舞，他因為是個啞巴的身份，倒也省卻了一番口舌，隻是拿了張節目單心不在焉地看著，心中想的仍是裘一鳴。
三天前，因為出了那種事，裘一鳴並沒有出現。算起來，父親說的十天之期已經過了大半，難道自己隻能無功而返？他正想著，邊上有個人忽道：“你看到那鄭司楚了麼？”
這句話突如其來，鄭司楚嚇得幾乎冒出一聲冷汗，扭頭看去，見說話的是樂班中的鼓師，卻是對另一個樂師在說話。他定了定神，暗笑自己未免太過疑神疑鬼了。那鼓師年紀不大，雖是藝人，卻很愛談論武事，隻是不知他為什麼突然說起自己。邊上那樂師道：“我沒看到，怎麼了？”
“不太像，太醜了。”
那樂師笑道：“阿震，你又沒見過鄭司楚，說得好像跟他很熟絡一樣。”
阿震道：“我雖然沒見過他，不過聽程主簿和鄭司楚本是好友，他方才也在偷偷說鄭司楚哪會這麼醜的。”
鄭司楚恍然大悟，才知阿震說的是報國宣講團的一個節目。晚會上最後一個節目叫《國泰民安》，是個短劇，說共和大軍長驅直入，生擒了廣陽省的一幹匪首，最後便是將那些匪首押上台獻俘，做一番亮相，也是讓廣大民眾知道一下現在南方叛軍的首領是哪些。鄭司楚本來也沒資格列入，不過想必因為與東平水軍一戰，他名聲大噪，所以最後的大獻俘他也得以登台，阿震方才看到的，一定是扮自己的演員。