◎文/［加拿大］伊麗莎白·鮑拉德
老師像媽媽一樣關心我，不隻是一個比喻，而是一段活生生的現實師生情。
在五年級開學的第一天，新的班主任湯普森老師給學生做一次演講，她告訴那些學生自己將對他們一視同仁。但是，湯普森老師沒有實現自己的承諾，因為她沒有在心底裏平等對待那個坐在最前排的小男孩兒，他的名字叫特迪·斯托達德。特迪的衣服總是亂糟糟的，身上總是散發著一股臭味，其他孩子都不願意和他一起玩兒。這些不好的印象使得湯普森老師在他的檔案上用紅筆做了記號，一個粗體的X，然後在他的作業的最上邊簡明扼要地寫了個大大的F。學校要求每個新的班主任老師都要了解每個孩子過去的記錄，湯普森老師把對特迪的了解放在了最後。不過，當後來她讀到特迪的檔案時，被裏麵的內容吸引住了，對這個孩子的遭遇感到很震驚。特迪的一年級班主任老師寫道：“特迪是個快樂的孩子，臉上經常露出真誠的笑容。他能及時地完成作業，字寫得很漂亮。他總有些好點子，給周圍的同學帶來快樂。”二年級班主任老師寫道：“特迪是個出色的學生，一直受到同班同學的喜歡。但是他有些苦惱，他的母親患上了不治之症，臥病在家，家庭生活有些困難。”三年級班主任老師寫道：“特迪母親的死對他打擊很大。他竭盡全力，想做到最好。但是，他的父親對他不關心。如果他的家庭狀況不能改善的話，將會影響到他的前途。”四年級班主任寫道：“特迪倒退了，對上學沒有多少興趣，有時候還在課堂上睡覺。他行為變得孤僻起來。朋友們慢慢疏遠了他。”讀完了特迪的檔案之後，湯普森老師才知道問題所在，她為自己曾經對這個學生的鄙視而感到羞愧。新學期開始沒多久，教師節就來到了。在上課之前，每一位學生都為湯普森老師獻上了一件精致的小禮物，這些禮物都是用漂亮的綢帶和彩色的禮品紙包裹著。而特迪的禮物比較特別，它是用廢棄的牛皮紙包裝起來的。湯普森老師好奇地打開那份與眾不同的牛皮紙，裏麵隻有一條用打磨過的小石子串起來的手鏈，雖然做工粗糙，但看得出來它費了不少心思，另外還有一瓶劣質的香水，其中已經用掉了一大半兒。學生們看到特迪的禮物後，都嘲諷地笑了起來。但是，湯普森老師卻驚喜地叫了起來：“多麼可愛的手鏈。”她戴上了那串石子手鏈，還在自己的手腕上拍了一點兒瓶中的香水。見湯普森老師這麼喜歡特迪的禮物，同學們停止了嬉笑，甚至有些羨慕特迪的別出心裁了。放學後，特迪鼓起勇氣對湯普森老師說：“老師，那香水是我媽媽去世前用的。你今天聞起來像我媽媽一樣。”在特迪離開之後，湯普森老師感動得哭了，因為一個別人眼中的怪孩子向她敞開了心扉。
教師節以後，湯普森老師特別關注起特迪來，特迪也願意向湯普森老師訴說自己的煩惱。當她陪著他一起做功課的時候，他的頭腦好像又靈活了起來。她越是鼓勵他，他進步得越快。在一學期結束之後，特迪變得幹淨了，變得活潑了，他的朋友也多了起來，他已經成為了班上最機靈的孩子之一。盡管她曾經說將對所有的學生一視同仁，但在同學們的眼中，特迪成為了“老師的寵兒”。特迪小學畢業那年，湯普森老師在自家門前發現了特迪留下的字條，上麵寫著：“您是我遇到的最好的老師。”
再次收到特迪的字條是六年之後的事情了。他在那張字條中寫道：“我已經完成了高中學業，在班上名列第三。直到現在，您還是我遇到的最好的老師。”又過了四年，特迪來信說：“尊敬的老師，我很苦惱，因為我即將大學畢業了，我不知道自己要幹什麼。”湯普森老師回信道：“還記得那串你為我製作的手鏈麼？你比其他孩子聰明，我相信你會做得更好。”15年後的春天，湯普森老師收到了特迪的一封信。特迪在信中說：“尊敬的老師，我已經博士畢業了，在石油公司找到了不錯的工作。我遇到了一位可愛的女孩子，已經打算和她結婚了。尊敬的老師，我現在有一個不情之請。或許您還不知道，我父親已經在幾年前去世了。因此，我唐突地希望您能以我的家人的身份出席婚禮，最好是以新郎的母親的身份出席婚禮。或許我這個想法有些荒唐，但是，您畢竟是我一生中遇到的最好的老師。”湯普森老師當然沒有拒絕特迪的請求。在婚禮那天，她戴上那隻珍藏了十多年的石子手鏈，噴灑了一些特迪母親曾經用過的香水。闊別15年後，湯普森老師和她的學生再次相會。特迪一下子就注意到老師手腕上戴的是自己當年特別製作的手鏈，並且聞到了母親曾經用過的香水氣味，他的眼淚一下子就湧了出來。婚禮上，師生倆深情地擁抱在一起，就像一對真正的母子。特迪在湯普森老師耳邊悄悄地說：“謝謝您來參加我的婚禮，謝謝您能如此信任我。非常感謝您曾經讓我自己恢複了自信，謝謝您常常提醒我可以做得更好。”熱淚盈眶的湯普森老師哽咽著說：“特迪，是你教導我怎樣在自己的職業生涯中做得更好。在遇到你之前，我還不知道什麼是真正的教育。遇到你之後，我才知道教育的對象是活生生的人，而不是接受知識的機器。”