說罷，燕王摸過茶碗呷了一口，抹抹唇髭，等待著大家發話。
道衍聽得津津有味。他一麵習慣性地撚著胸前的念珠，一麵不住地點頭。可以說，在這所有的人裏，惟有他和燕王的神情是輕鬆的。剛才燕王對李景隆的評價，本是他和燕王一起捉摸的，但此時卻故作不解地問：“據大王看來，朝廷選李景隆為將，是選錯人了！”
“確是如此”。燕王說，“李九江這小子未嚐習兵，不曾大戰，隻不過胡亂謅得幾句‘兵法’。不想我侄兒允炆竟敢以五十萬兵馬托付於他。唉，允炆這是‘自己挖坑自己跳’呢！”
道衍又幫腔兒說：“聽說今上對李景隆寵敬有加。不惟賜了節鉞、通天犀帶、尚方寶劍，還為其行了推轂禮，禮數兒勝過漢高祖拜韓信呢。”
燕王嘁地一笑說：“此正是我侄兒可悲處也。昔漢高祖寬宏大度，知人善任，使天下英雄為其所用，他亦不過統兵十萬。惟韓信用兵，多多益善。而九江這小子何等才？竟付給他五十萬兵馬，實可笑可悲至極！”
說到這裏燕王講述了戰國時趙括的故事。趙括為名將趙奢之子。他隻知侈談其父兵書，卻不能通變。可惜趙孝成王以他代替廉頗為將，結果在長平一戰中大敗。他本人被射死，麾下四十萬趙國將士全被秦將白起坑殺。趙國自此一蹶不振。燕王將李景隆與趙括相提並論，說道：“李九江連趙括都不如。他來打我，必敗無疑！”
燕王接下來分析“李景隆必敗”的原因。他認為，除了“死讀兵書，不知通變”而外，還有：“政令不修，紀律不整，上下異心，死生離誌，其敗一也；貪而不止，智信不足，氣盈而愎，仁勇俱無，威令不行，三軍勿擾，其敗二也；好諛喜佞，專任小人，嫉賢妒能，氣量褊狹，貪色嗜痂，其敗三也……”他一口氣說了諸多弱點，而這皆是為將者的致命弱點。所以他由此得出的結論是，戰爭還沒開始，勝負已成定局。
將領們聽了燕王對李景隆淋漓盡致的分析，心裏有些豁然，憂心忡忡的神情漸漸消失。其中有個人對燕王這番話尤其佩服。他就是顧成。顧成乃軍界老人兒，又與李景隆共過事，他對李景隆也有所了解。故而慨而慷之道：“殿下真把此人的五髒六腑都看得透徹分明啊！”道衍便停止了撚佛珠。興趣盎然地問顧成：“聽這話，顧老將軍對李九江亦是知根底的了？”
“唉！一言難盡。”顧成說，“別的姑且不論，單是殿下方才批他的‘貪而不止’，我提一件事，諸位聽了或許都不敢相信呢！”
顧成說的是去年夏天，李景隆奉了建文密詔，帶兵去開封逮捕周王。進得王府，未曾見得周王麵，先已被這兒那兒的奇珍異寶饞得心跳，垂涎三尺。唐朝吳道子的一幅中堂人物和宋徽宗的一幅鬥方花鳥，硬是被他從牆上摘下，塞入私囊。他還想跟周王索要武則天用過的什麼硯台，曹植佩過的什麼玉璧、玉圭之類，但周王沒有答應。轉到後花園時，看到宋徽宗辦“花石綱”時遺留下來的兩塊太湖石，又是讚歎不絕，可惜難以搬運，隻好作罷，總之，此人之貪婪，說起來令人齒冷呢。
燕王聽顧成這麼一說，不禁又驚又怒。說真的，這種“趁火打劫”打到親王身上的事，他還是頭一回聽到。心裏話，也惟有李九江這豎子能做得出來呢！周王是他親弟，提及周王受屈辱的事兒，他心裏就隱隱發疼，就竄無名火兒。此時他氣得又吹胡子又瞪眼，問顧成：“九江如此大膽妄為，就無人告發嗎？”
顧成歎道：“唉！今上對景隆眷寵甚重，又顧及岐陽王的名譽，就把這事兒給壓下了。”燕王鼻子裏哼一聲：“這便是允炆的不對了。”道衍說：“故此才可說南軍‘必敗無疑’呢！”接著顧成的話題，人們議論紛紛，對李景隆的人品皆嗤之以鼻。但也有人對燕王方才評論其“貪色嗜痂”不能理喻。“嗜痂”即嗜好吃瘡痂，莫非李景隆真有劉邕那樣的怪癖嗎？