湯姆問龍蝦為什麼不放手。龍蝦大義凜然地回答，那是蝦族中的原則，士可殺不可鬆手，就是這樣。
劫後又遇喜事。湯姆和龍蝦剛一分手，就碰見了一個水孩子。這對湯姆來說，簡直是天降喜事。
這個水孩子正坐在白沙上，兩隻手撥弄著一塊小石頭，她可是一個真正的活著的水孩子。一看見湯姆，她同樣愣了一下，轉而喊道：“真有趣！你也是個水孩子，還是個新麵孔啊！”話音剛落，那個水孩子就朝湯姆跑了過來。湯姆也熱切地跑了過去。兩個人急急忙忙地親熱、接吻，表示友好，足足用了大半天的時間。它們自己都不知道為什麼要這麼做，不過也沒什麼稀奇，水底下哪有那麼多俗套可介紹的。
好容易才停了下來，湯姆吐露著心聲：“可把我急壞了，你不知道我找你們找得有多辛苦。你不知道我在這裏有多麼寂寞。你們都到哪裏去了？”
那水孩子回答：“我們多著呢，大概有幾百人吧。我們可哪裏都沒去，就在這裏待著。要問我們什麼時候來的，我們自己也記不清了。你怎麼看不到我們呢？要知道每天晚上回家時，我們總要追逐著，還要唱歌啊。你怎麼能聽不見我們的歌聲呢？”湯姆仔細端詳著她，說：“真蹊蹺啊！我好幾次都看見過你們這樣的人，卻總是誤以為是貝殼或者其他海裏的生物。萬萬沒有想到，你和我一樣，都是水孩子！”
你想想，這事奇怪不奇怪！奇怪到你自己也不一定明白是怎麼回事了。你要是想知道這是怎麼回事，我建議你最好把這本書讀九次，然後再動腦筋想想，你就會明白是怎麼回事了。比如，為什麼湯姆會在救了龍蝦之後，才遇見水孩子的。我有這麼一種看法，相信你們會同意，那就是，別把什麼事情的原因都交代給孩子們。他們要是得不到一點兒開發腦筋的機會，這對孩子們是一點兒好處也沒有的。
那個孩子說：“你幫我一下吧，趕快把它做完。不然，我的哥哥姐姐來了，我還是完不成，要知道，現在應該回家了。”
湯姆問：“我怎麼幫你？”
那水孩子對湯姆說：“幫我救救這可憐的石頭吧。還記得上次的大風雨吧，水裏漂來一塊笨石，那石頭把這塊石頭撞掉了，石頭上的花也不幸被掃了個精光。現在，我發了誓願，要讓這塊石頭變成整個海岸最漂亮的石頭花園。我要在它上麵重新栽上珊瑚、海葵和海草。到時候，這塊石頭就是最爭奇鬥豔的啦。”
湯姆當然沒有反對意見。兩個人就把石頭救起來，把石頭四周的沙子鋪平，還在上麵栽種了花草。直到潮水來臨，它們才停下。它們為自己的勞動果實感到十分自豪。就在這個時候，湯姆突然聽見別的水孩子也過來了。它們叫嚷著，追逐著，笑著，還唱著歌，像浪花一樣熱鬧。湯姆這才明白，其實自己的眼睛一直就看著他們，耳朵也一直能聽到他們的聲音，但由於自己的眼睛、耳朵一直被蒙蔽著，就隻能是熟視無睹了。
有近百個水孩子都過來了，它們身著白色的小遊泳衣服，十分整潔。它們有的比湯姆大些，有的小些。當它們聽說湯姆是個新水孩子，就趕緊過來和他親吻、擁抱。我的小湯姆，這世界還有人比他更幸福嗎？那些水孩子把他環繞在中間，圍著他在沙子上翩翩起舞。
不過，一會兒它們就一起喊道：“現在我們得回家了，不然潮水一走，我們就都幹涸了。上周那個可惡的風暴衝垮的地方，現在是看不到了。因為我們已經把石池子修理完整了，海藻也連接起來了，那麼多的蚌殼又被重新安放在沙灘上了。”
這下你明白了吧，你看到的，那些海灘上的石池子之所以能夠是那麼幹淨整齊，其實就是水孩子們的功勞。每次風暴過後，是水孩子跑到岸上清理它們，把它們修整得井井有條。
我看見的，所有的海邊並沒有水孩子，為什麼呢？這裏有個原因。因為水孩子最最難以忍受的就是惡臭的氣味。要是海岸上的人們不愛清潔，喜歡糟蹋東西，總把陰溝裏的汙濁東西排進海裏，而不像勤儉的人那樣，把垃圾或堆或埋在田地。有的把死鮫魚，把鯡魚的頭，還有其他廢棄物亂扔到海裏。這樣就把幹淨的海岸弄得髒兮兮的，水孩子當然就不來了；更有甚者，水孩子好幾百年都不光顧，隻留下螃蟹和海葵出來打掃一下。我明白了，為什麼我們的海邊，沒有水孩子的蹤跡，一定是我們海岸上還有汙濁的東西。要看到水孩子，一定要幹淨的海水把人類的汙跡都洗刷掉，把海岸泥沙上的汙穢都遮蓋住，還有那些活著的海鼠、金冠貝、牡蠣、海扇、蛾螺，也都要移植過來。隻有這樣，當海岸又被休整成一座美麗的花園的時候，我想，水孩子是會回來的。
要問那些水孩子的家究竟在哪裏？我可以明白無誤地告訴你，在白蘭登的仙人島。
白蘭登是一位善良的隱者。很久以前，他在蠻荒的海邊開發，他和其他五位隱士善意勸誡愛爾蘭人。可那些愛爾蘭人執迷不悟。白蘭登他們看到愛爾蘭人不聽勸告，逐漸也變得灰心起來。
有一次，白蘭登在山上遙望那嘶吼的海水，遊目騁懷，直到大洋。他感歎道：“如果我能有一對像鴿子一樣的翅膀該多好，唉！”忽然，他看見離夕陽不遠的地方有一片湛藍的水圍繞著許多金色的島嶼，還散著仙氣。他就說：“那才是善良人住的島嶼啊。”於是他和其他隱士一起，駕船駛向西方。