第十九輯７、新的期盼和希望
桃紅柳綠、細雨默頌的三月，有朋友特意送我一盆花，一盆葳蕤著生機和禪意的觀音蓮。
《新聊齋》雜誌社的編輯楊信偉先生是我過從甚密的好友，他看我發表不少有關佛教的文章，來我家串門時就為我捎來一盆被稱為“滴水觀音”的觀音蓮。這盆在春雨中隨客而至的觀音蓮，翠葉碩大，柄莖粗壯，一派蒼鬱蓬勃的非凡氣象。
更令人高興的是，這是一株含苞待放的奇花異草——在成對排列的葉鞘中已經抽出兩杆竹筷粗細和長短的花梗，花梗頂部的粉綠色花苞（按楊信偉的話說是佛焰苞）一如剛露尖尖角的小荷，蓄勢著芬芳、豔麗和希望。
信偉說：“你好好澆水和施肥，有狂風驟雨或酷暑烈日時，及時地遮擋照看一下或暫時搬進屋裏，到四月底五月初的時候，觀音就會顯靈現身；到六月底七月初的時候，觀音的“蓮座”上還會展現累累的佛果……”
於是，我特別上心地護養著這株綠意盎然的觀音蓮……甚至用我最喜歡喝的鈣奶澆灌她。為便於觀賞和照看，我還在居室的房門外側用磚塊築起一個高高的平台，把她放在離自己盡可能近的地方，盡可能遮風擋雨的地方。
當然，在之後的日子裏，她為我帶來了無尚的樂趣和無限的希望。
在室內看書或上網時間久了，感到眼睛倦了，我就走出小門，觀賞一番她翠綠的葉片和越竄越高、越來越飽滿的花梗和花苞。
那種賞心悅目、怡然自得的光景和感受用文字是不好表達的。再後來，我出門之前，總是到小門外看看我的觀音蓮；回來後，也照例觀賞一番……一種念念不忘、牽腸掛肚的情感（結）在我心底同樣葳蕤著。
轉眼到了六月底。
六月二十九日的清晨，我再次走出居室的小門，湊近觀賞我的觀音蓮時，麵前的景象驚得我目瞪口呆——其中的一個佛焰苞的上半部分豎著裂開了一條寬寬的縫，就像河蚌展開了雙殼，佛焰苞的內部真的造化出觀音的形象（一種非常奇特的肉穗花序），栩栩如生、惟妙惟肖，整個像體也是綠色的，像一座袖珍的翡翠觀音。
我趕緊叫醒家人一同來看，家人也都驚喜異常、喜出望外。然後，我又給信偉等朋友打了幾個電話，報道觀音蓮的喜訊，分享世間的、大自然的奇跡。
第二天，另一枝佛焰苞也展現了同樣的奇跡。接著，葉柄基部又冒出兩稈新的花苞來。
我對這株非同凡響的觀音蓮更加鍾愛和嗬護了。
到了七月中旬，花序漸漸枯萎了，留下兩個罌粟苞一樣的果實（按信偉的說法是佛果）。在我寫這篇文章的時候，也就是七月底（７月２７日），兩個佛果相繼爆裂，吐露出兩嘟嚕玉米棒子一樣的鮮紅的漿果來，給人一種碩果累累的感覺和聯想。
也就在這一天，我接到來自北京的電話，我的又一本新書《禪知道答案》由新世界出版社出版了。
接連的巧合是，我剛剛知道新書出版的消息不到十分鍾，楊信偉老弟就又帶著幾本雜誌（上麵都有我關於佛教的文章）來到我家……讓人不能不想起俗緣或佛緣來。
我們的談話自然氤氳著觀音蓮的清芬。而另兩枝後來冒出的花苞，正茁壯地成長起來，預示著新的期盼和希望。