老年人宜多吃素食
老年人活動量少，消耗也少，體內的各器官功能自然減退。在這種情況下再多吃含蛋白質高的食品，就要加重消化器官的負擔，產生消化不良症，逐漸出現胸腹脹滿、噯氣吞酸、口味惡臭、夜間多夢，甚則失眠、煩躁、泄瀉等症狀。日久則神經衰弱、消化鈍遲、重時成為胃呆症，二三年後便會明顯衰老，以至血壓升高、動脈硬化、心髒勞動力失常、腦血管痙攣、患冠心病等。
現代醫學認為。一個青壯年人每天需要蛋白質50～100克，老年人則可適度減少。提倡吃素，就正是這個道理，因為葷食熱量高，不易消化吸收，對一個運動量小的老年人來說，少吃為好。
人到老年，要特別注意飲食的結構與成分。老年人的身體，從健康逐漸走向衰老。肌肉力逐漸減弱，消化腺的分泌也逐漸減少，因而消化不充分、不完全。另外，老年人的物質代謝也不如青少年旺盛，消耗相對減少。一些代謝物質就容易堆積下來，膽固醇就是容易堆積的代謝物質中的一種。過高的膽固醇容易在管壁上沉積引起血管“粥樣硬化”的病變。血管“粥樣硬化”所產生的嚴重後果，首先就是高血壓症。老年人消化力減退，還容易造成便秘。相當多的老年人經常為便秘而苦惱，常吃細糧，過少攝食含纖維組織的食物，就會出現此類現象。
老年人多吃素食和蔬菜，除了對於防止心髒病、高血壓、糖尿病、腸癌等病有積極作用以外，對於防止衰老，爭取長壽也具有十分積極的意義。這是因為素食中含較多的維生素C和E，維生素C可以促進細胞對氧的吸收，同時促進這些間質的形成，有利於細胞的修複。它還可增加抵抗病菌的抗體的形成。維生素E也能促進細胞分裂，延緩細胞衰老，延長壽命。
由此可知，淡泊飲食的確是中、老年人爭取健康，走向長壽不可缺少的一個重要方麵。中、老年人應多吃糙糧（如玉米、高粱、甘薯等）和含大量粗纖維的蔬菜（如芹菜、油菜、白菜、雪裏紅、甘藍、蘿卜、豆類）。
老年人的科學飲茶
茶對身體的影響主要有三方麵：
第一，茶所含的咖啡因是興奮劑，能興奮精神，促進全身血液循環和呼吸，升高血壓。因此，用量不宜過大，否則會增加心髒的工作量。由於興奮神經，它們還會幹擾休息和睡眠。
第二，飲茶促使人建立飲水習慣，因此有利尿的作用。這對老人有利，因為老年人大多缺乏飲水習慣。飲水過多要增加腎髒的工作量，因為腎髒需要做更多的工作，才能把代謝後的殘物濃縮起來，使之在有限的尿量中排出體外。
第三，茶內含有比咖啡因多2～3倍的鞣酸，它能把食物中的蛋白質疑結成塊，因此增加胃腸管的消化工作量，有時會增加便秘與氣脹發生的機會。根據茶對身體的上述三種影響，這裏提出飲茶的注意事項：
（1）睡前避免飲濃茶，以免影響睡眠。
（2）有嚴重心髒病、腎髒病、浮腫等疾病者，要慎用茶。
（3）有胃腸道疾病和功能紊亂，如胃和十二指腸潰瘍，便秘和氣脹等應慎用茶，必要時可停用一個時間，以作對照。
（4）比較合理的飲茶法是在清晨起床後，泡一茶缸茶水，慢慢飲呷，不斷加水。這樣在清晨時，茶水內的咖啡因和鞣酸濃度可較濃，使人清醒。到中午時，茶水漸淡。到了下午就逐漸變為以飲水為主，這是非常符合衛生道理的。
老年人應多飲水
老年人平素缺水較青年人遲鈍，顯得耐渴。倘若每天主動地多飲點水，對保障機體細胞代謝和體內環境的平衡、穩定均有益處。相反，如果長期因為不感到渴就不飲水，會使身體各處水的含量降低，導致血液濃縮，影響血液循環，使人發生頭昏、眼花、心悸。特別是患有高血壓病，腦血管硬化的老年人，如飲水過少，會促使血液粘滯度的明顯增加，容易形成腦血栓，加上這類病人動脈已經發生粥樣硬化，血管狹窄，血栓就可能阻塞某一枝腦血管，病人出現肢體麻木、乏力，甚至偏癱、失語等。
老年人要主動多飲些水，但切勿暴飲，每次以不超過200～300毫升為宜，尤其是患有高血壓、冠心病等疾患的老年人，更不宜一次飲過多的水。否則，大量飲水喝茶，不僅會迅速增加血容量，而且還會因擴張了胃部，壓縮心髒加重心肌的負擔，可誘發心絞痛等。此外，老年人在晚上也應盡量少飲水，以免夜尿增多，影響休息和睡眠。
老年人少沾煙酒
老年人應做到戒煙、不酗酒，煙與許多老年病的發生有關，有害而無益。大部分老年人有數十年抽煙史，且量較大，一般不宜突然全部戒斷，宜逐步減少直至戒斷。老年人少量飲酒能促進微循環和新陳代謝，對健康有一定益處，但不宜過量。目前的觀點認為，適量飲用葡萄酒對防病保健，比其他酒類更有益處。