知識導航
夏天自行車車氣太足會爆胎；冬天水管會凍裂；熱水瓶塞會自己跳起來；踩扁的乒乓球泡在熱水中會恢複原狀；泡好的熱茶放在普通玻璃上，玻璃會炸開。為什麼會出現這些現象呢？江湖中有一種“外氣”功夫，將滾燙的水倒入普通的玻璃杯，杯子不會炸開，這是怎麼回事呢？
我們在觀看表演時，經常會看到表演者在桌上並排放著一串玻璃杯，請觀眾將爐子上剛燒開的水倒入玻璃杯。水剛倒進去，隻聽“哢吧，哢吧”直響，水杯炸裂了，滾燙的開水灑了一地。桌子上隻剩下一個未倒水的杯子。這時表演者手持一小勺上台。大家看過之後，覺得這個小勺普普通通，沒什麼異樣。
表演者左手持勺，右手不停地朝小勺抖動，稱在給小勺發功。約1分鍾後，他將小勺輕輕放入桌上的水杯裏，倒水的人又端起滾開水朝杯子澆下去。結果會怎麼樣呢？
物理現象的解析
為什麼我們買來的罐頭很難打開？因為工廠在生產罐頭時放進去的是熱的，氣體受熱後膨脹，當冷卻後裏麵的氣體體積減小，外麵大氣壓大於內部，我們打開時比較困難，如果微熱一下罐頭就很容易打開了。看是簡單的熱脹冷縮，在生活中卻是無處不在。科學知識無處不在，學習也無處不在。
結果，杯子沒有炸開。這令在場的許多觀眾感到十分驚異。其實，原理是這樣的：滾開的水注入杯後，杯子受熱膨脹，由於玻璃的導熱性相對較差，裏層玻璃膨脹後，外層還沒有接收到熱，導致玻璃杯外壁膨脹滯後，外壁的壓力在瞬間驟然增大，壓力超過杯子的內強度，於是炸裂了。
放入小鐵勺不炸的主要原因有兩個：第一，水先澆到了勺子上，勺子吸收了一部分熱量，間接地減小了玻璃的熱膨脹係數；第二，放入鐵勺，等於給杯子提前預熱了，減少了受熱的突然性，所以杯子就不炸了。
我們生活中應用到熱脹冷縮原理的例子也很多，它們都與氣功無關，我們要相信科學。
熱脹冷縮
物體受熱時會膨脹，遇冷時會收縮。這是由於物體內的粒子（原子）運動會隨溫度改變，當溫度上升時，粒子的振動幅度加大，令物體膨脹；但當溫度下降時，粒子的振動幅度便會減少，使物體收縮。
對於一般物體，熱脹冷縮是成立的。當物體溫度升高時，分子的動能增加，分子的平均自由程增加，所以表現為熱脹；同理，當物體溫度降低時，分子的動能減小，分子的平均自由程減少，所以表現為冷縮。但也有例外，比如水，水中存在氫鍵，在溫度下降情況下，水中的氫鍵數量增加，導致體積隨溫度下降反而增大。
一般來說，氣體的熱脹冷縮最顯著，液體其次，固體最不顯著。因為氣體分子之間的引力比液體和固體分子之間的引力小，受溫度的影響就更容易一些。