豪賭的代價
到20世紀30年代,雪鐵龍已經和雷諾、標誌並駕齊驅,成為了法國汽車界三足鼎立中的一方諸侯。然而安德森本人並沒有滿足,野心勃勃的他打算成為法國最大的汽車製造商。1923年,雪鐵龍公司推出了歐洲第一款全鋼小汽車B10.這款新車在歐洲引起了轟動,在此後的5年中賣出了10萬輛。到1929年,雪鐵龍已經成為了法國最大的汽車製造商,雷諾和標誌都被他甩在身後。賭性十足的安德森依然不滿足,他將公司的流動資金全部用在了擴建廠房和生產線上,甚至還向法國的銀行團進行了巨額貸款。很可惜,這次安德森的好運氣似乎用完了,30年代初的經濟危機讓他孤注一擲的梭哈血本無歸。1934年,雪鐵龍公司被它最大的債權人米其林輪胎接管,近萬名員工接到了裁員信,而雪鐵龍本人則在一年後死於癌症。
重新轉動
後安德森時代的雪鐵龍摒棄了過多的野心,開始腳踏實地地穩健發展。當時法國的農村還沒有大量使用汽車,雪鐵龍就瞄準了這個市場,準備推出一種型號為2CV的汽車。這種汽車價格極其便宜,配件也很簡單,連雨刷器都是手動工作,唯一特別的是它非常適應鄉間的泥濘道路——如果把一籃子雞蛋放在後座,2CV絕對不會讓任何一個雞蛋被顛壞。可沒等2CV正式走向市場,第二次世界大戰就爆發了。雪鐵龍的管理層不願意和侵略者合作,就關閉了全部的工廠。戰爭結束後,雪鐵龍汽車在1948年的巴黎車展上讓2CV公開亮相。這種定價隻有800美元的汽車引起了一片轟動,在一天的時間就給雪鐵龍帶來了上千的訂單。在此後的40多年中,2CV的總產量已經超過了300萬輛,幾乎成了最暢銷的法國汽車。
1955年,雪鐵龍推出了更加經典的DS19型汽車,這種流線型車身的新產品在某種程度上成為了雪鐵龍的標誌,就像保時捷911對於保時捷汽車的意義一樣。DS19之所以能得到這樣高的評價,是因為它采用了一大堆在今天看來都相當先進的汽車。比如DS19裝有液壓懸掛係統,簡單地說,就是讓汽車的4個輪子變成可以調節的氣球,遇坑過坑,遇石碾石,這種技術勞斯萊斯在20世紀90年代才裝備到自己車上。再比如DS19的內置可旋轉大燈,前車燈和方向盤連動,能夠在車身尚未轉動時就將前方照亮,簡直就是為盤山公路專門製作的。這種技術同樣在21世紀被寶馬公司所采用,比DS19晚了將近50年。到1975年DS19停產為止,這款車一共生產了150萬輛,不但法國的總統們將它作為專車,比如戴高樂;外國元首來訪時也乘坐它,比如伊麗莎白女王訪問巴黎就乘坐了一輛黑色的防彈DS19.在整個20世紀70年代,DS19型汽車幾乎和愛麗舍宮、凱旋門一起成了法國的象征。
20世紀80年代,雪鐵龍公司被“同門師兄”標誌收購,獅子王成了雙齒輪的新主人。在此後的30多年裏,雪鐵龍又推出了SM係列、CX係列、BX係列和XM係列,在美日汽車的夾擊之中,為歐洲人保持了一麵飄揚的旗幟。到2006年,雪鐵龍的年銷量達到了140萬輛,日銷量超過了3800輛,不知道安德森·雪鐵龍地下有知,是否也感到欣慰。