“你下去吧。”楊寧清頭痛地歎了口氣，卻又毫無辦法。從前兩朝起，西北的少數民族以馬來交換中原的茶葉，太祖曾製度明令，要四川的茶換西北的馬，以供軍需。後來逐漸鬆懈，不斷有商人攜帶私茶與西北人交易，若是茶葉充足，他們便不再趕馬過來，馬政廢弛，最後的結果隻能是邊防鬆怠。
他心急如焚，年關轉眼即過，實在不行就隻能等到初一那天，按照大明皇族規矩，所有皇宗貴胄、文武百官都要進宮拜年，到那時候總該有機會朝見龍顏了吧！
楊寧清心中抑鬱，閑坐著無聊，出門來到練武場上。
他七歲起習武，冬練三九，夏練三伏，從不敢有一天懈怠，每日從基本功再到父親威武將軍楊榮傳給他的八門金鎖刀，依次紮紮實實練過一遍。
“報將軍，有客求見！”如果不是來人手持太子毓慶宮侍衛腰牌，隨從們也不敢過來打擾他，楊寧清先前吩咐過，如果宮中來人，一定要盡快稟報，他怕錯過了任何進宮上奏的機會。
楊寧清穿著一件單衣，腰上係著最粗糙的布繩，額上微汗，他聞言立刻收了刀回過身來問：“是誰？”
“太子宮中的人。”隨從答了句，指了指站在身後的人。
蘇挽月衝著練武場上的人笑了下，她身穿著月白色的侍衛服，一頭秀麗的黑發高高束起，雪白的肌膚映襯著烏木般的黑色瞳孔，明眸皓齒，高挺秀美的鼻子，紅唇嬌豔誘人，宛如芙蓉出水。她孑然獨立在回廊下，就像別院門前那株素白單瓣的臘梅樹一般，楚楚動人。
“蘇姑娘。”楊寧清認出了她，她的臉色看起來比上次見麵時紅潤許多，看來最近精神不錯。對著隨從將手一揮，示意閑雜人等退下。
“楊將軍真是好功夫，比我強多啦！”蘇挽月在一旁看他練武，不由得滿心仰慕，不愧是顯武將軍，又常年在外，比著京城裏的親兵教頭厲害了不知多少，楊寧清使刀，刀是百兵之膽，雖變幻不如槍劍那麼多花式，但大開大闔裏威力不減，
楊寧清笑著快步迎了上去，逗她說：“聽說錦衣衛都身懷絕技，想不想和我比一場？”
他的笑總是那麼爽朗，看到他的笑容，仿佛天地都突然開闊了。
“我可不敢跟你比試。”蘇挽月眸子清亮，她頑皮地吐了吐舌頭，“我那點三腳貓的功夫，還是算了吧！”
“有什麼不敢的？”楊寧清讓她看一旁的兵器架，“以前我在延綏的時候，雖然武功不高，但也經常敢和別人比試，還贏過鎮遠老將軍一壇三白酒呢！你難得上門一趟，我們今天就以武會友如何？”
蘇挽月聽他這麼一說，知道這場武非比不可了，其實她對自己的武功底子根本不了解，之前和朱佑樘或者雲天過招，他們總是十分容讓，看不出真實水準。她看著兵器架前琳琅滿目的武器，不禁眼花繚亂，最後歎了口氣說：“這些兵刃我一件也用不上手！”
“你擅長用什麼？”他立刻問。
“這個。”她眨著眼說。
蘇挽月從懷裏掏出了一柄黑刃，按了刃身上一個機關，那刀刃立刻像是活了一般長到一尺二寸，兩端都十分鋒利，中間握手處有一個月牙開拓護手刃，可使單刃，也能分開來左右手各持一刃。這是雲天給她的東西，雖其貌不揚，卻十分厲害。
“我隻知道你們錦衣衛會用繡春刀，沒想到還使這種特殊兵器。”楊寧清看著蘇挽月手裏的東西，心裏暗自讚了一下。這柄匕首係用純黑鋼鍛造，看似啞鈍，但鋒利非凡，絕非凡品。
“繡春刀隻適合中長距離，我不太會使刀。”她捏著手裏的黑刃，將繡春刀扔到一邊，笑著說，“如果我今天走運贏了楊將軍，也不是我的本事，全仗這柄黑刃之力。”
“蘇姑娘太客氣了。”楊寧清看著她握黑刃的那隻手，纖細柔美，不禁注目良久，“像你這樣的手，本就不該拿太笨重的刀，這柄黑刃的原主人倒是很懂得兵器。”
“雲天是我師傅，”她甜甜一笑，“你見過他的，你表兄沈千戶跟他打過一架，記得麼？”
楊寧清想起那晚杏花樓事件，忍不住也笑道：“當然記得。他身手不凡，堪稱絕頂高手，你既然是他的徒弟，看來我可不能掉以輕心了，要使出全力才行！不然初次過招就輸給你，豈不是太沒麵子了？”
“贏了的人有獎品嗎？”她狡黠地看著他。
“有。若是你贏了，我幫你做一件事。若是我贏了，你也幫我做一件事，如何？”他很隨性大度地說。
“成交！”她朝他看了一眼，心中早有打算。
那黑刃的招式多是刺和挑，花式精巧，不似刀法淩厲斬劈，招招沉猛。蘇挽月力氣雖然沒有楊寧清大，但勝在身法靈活，這正是她的優勢所在。楊寧清起初擔心她無法招架，並沒有用全力與她對招。
“楊將軍，不用故意讓我。”她可不喜歡玩假的。
楊寧清見行跡被看穿，抬頭笑了笑，忽然橫刀一掃，力道突然加重。蘇挽月低頭避開了掃來的刀風，運氣跳開了半丈，再逮著楊寧清側身的一空擋，刃出如閃電，氣勢先聲奪人。楊寧清回了個身，避開了蘇挽月，而後手腕輕點，撥開了那一招，起落擺扣，直擊她的麵門。她並沒有退後，仍是左右手各持一匕，左右突忽，楊寧清一時不知道防她那隻手，隻得收回了刀勢。蘇挽月看準機會，從腰間抽出“美人鉤”，甩手將他的兵器卷了過來，“當啷”一聲掉落在地上。
“蘇姑娘好膽識。”楊寧清退了一步，收刀算是結束，“我認輸了。”
“是我偷襲了你。”她仰頭微笑了一下。憑著她的功力，要想硬碰硬贏楊寧清，基本不太可能。能夠維持不輸都需要全力一搏，更何況贏他？
“無論如何，我都輸了。”他似乎輸得很開心，“我和人對戰，從未見過像你這樣靈巧的對手。”
她身形飄忽，招式逼人，姿態優美，如同蝴蝶在花叢中翩翩飛舞，讓人幾乎眼花繚亂，一不小心就會分神。刀劍過招最忌分心，分心會讓人失去一往直前的勇氣，氣勢上早已輸了一半。這一仗，楊寧清自知早已不戰自敗，無論對手使什麼花招，都不應該墜入迷局，但他沒有做到。
“師傅說過，敵雖千變，我心歸一，當我們真正和人比試或者對敵的時候，一定要忘記對方是誰，一心求勝才能贏。”蘇挽月第一次發現自己竟然真的這麼有實力，不由得滿心歡喜。