世界上已有水被砷、鎘、銅、汞、鉛、硝酸鹽汙染的實例。世界衛生組織定出了安全範圍。
下麵我們談談水的種類：
A硬水。大人或孩子初次來到一新地區時，有時會發生腹瀉，服消炎藥也不見好轉。這就是人們常說的“水土不服”。這種腹瀉並非由細菌或病毒引起，而是由於飲用水的硬度變化造成的。長期飲用軟水者突然飲用硬水時，更容易發生腹瀉。
水的硬度是指水中的鈣、鎂、鹽類含量的多少。當1升水中含有相當於10毫克的氧化鈣時，硬度為1度。一般將硬度0～4度的水稱為極軟水；4～8度為軟水；8～16度為中等硬水；16～30度為硬水；30度以上為極硬水。
我國飲用水的硬度規定不得超過25度。
硬度過高的水不適於飲用。因為用硬水烹調豆類、肉類不易煮爛，且對胃腸道有刺激作用引起腹瀉；經常燒硬水的壺底常有厚厚的一層水垢。用硬水洗滌衣物時，肥皂不起泡沫；用它洗澡時，對皮膚有刺激作用。
加熱煮沸和加石灰蘇打法可使硬水軟化，如發現“水土不服”的腹瀉，不用服藥，一般一星期以後症狀就可好轉。
B軟水。讓硬水經過一個變化過程——離子交換反應，鈣和鎂被鈉替換，這就是軟化。有些水是天然的軟水，但軟水地區的人患心髒病的死亡率比硬水地區高。主要原因就是這些地區的軟水中鎂離子的含量太少，大約隻是硬水中鎂離子含量的1／4。
正常人體約含鎂35克，占體重的0.05％。鎂是構成骨骼、牙齒的主要成分，並與神經的調節和肌肉的活動、體內酸堿平衡、多種酶的活動有密切關係。軟水地區的人因長期飲用含鎂量不足的水，容易發生體內鎂離子缺乏，引起蛋白質合成障礙和神經功能失常，出現震顫，共濟失調，血管硬化和心肌損傷等病症。據對心肌梗塞死亡病例分析，有40％的死者心肌中鎂的含量降低。有些醫生用鎂製劑防治某些心髒病取得了滿意的效果，說明鎂對心髒有保護作用。
軟水地區的人，應多吃一些含鎂量較高的食品，如豆類、綠葉蔬菜、粗糧及一些幹果，使鎂的攝取量達到每天200～300毫克即可。
C脫礦質水或無離子水。使水通過兩個離子交換樹脂，所有的礦物鹽（陰離子和陽離子）均可被除去，這就是無離子水，使水達到最純度。通常，科學研究中使用無離子水以防止精密分析時幹擾物質介入。
D蒸餾水。這種水是把水轉變成蒸氣並在一個清潔的收集係統中使蒸氣冷卻而獲得的。這樣做使水中溶解的礦物質留下，因此，蒸餾水中隻含有貯存容器中存在的物質。有時在蒸餾水中加入標準量的礦物質，就可作為飲用水出售。
E礦泉水。是一些具有特殊成分的天然泉水。礦泉水中含少量的氯化鈉、碳酸鈉、碳酸氫鈉、鈣鹽、鎂鹽，有時還含鐵和硫化氫。這些水大多數充上二氧化碳後可作為飲用水出售。
F蘇打水。水中充上二氧化碳使它起泡，並發出嘶嘶聲，叫蘇打水。
G加氯水。飲用水的加氯作用是20世紀主要的衛生發展成果之一。公用水淨化時，先把氯加進水中殺死細菌和有害的有機物。在淨化的最後階段，要檢驗水中氯的適當水平，在分配係統中監測水，防止汙染。處理時，淨化過程初期加的氯可能被耗淨，因此，需要再加入一些氯。
H氟化水。一些地區的飲水中要加微量的氟化物，水中加氟可減少齲齒的發生。有些來源的水本身就含氟化物，但有些水含氟量很高以致引起氟中毒。輕者發生斑釉病，兒童牙齒鈣化障礙，疏鬆多孔，吸收食物中的有色物質使牙麵出現黃色斑點，粗糙變脆，容易折碎和過早脫落。成年人可發生腰腿病，關節僵硬變形，運動障礙，四肢彎曲，嚴重者甚至可發生截癱。
I海水。海水是不能喝的。海水中鹽的濃度比體液高很多，人的腎髒不能處理過量的氯化鈉。根據二次世界大戰期間，乘船遇難的人的記錄表明，飲大量的海水常會致命。但是，陸地上淡水的供應卻依靠太陽光不斷地蒸發大海。
日常生活中，大量飲料給我們提供了每天所需要的水分，例如咖啡、茶、軟飲料、酒精飲料等。但是，飲水能滿足渴感，而不提供熱量。