“外援？一夥散兵、農夫，能引來外援？布瑞恩城邦會支持叛軍？你以為朕已經老糊塗了嗎？這商業城邦的生存，靠的就是溝通南北商業！青嶼亂了，對他們有什麽好處！你還不如說是北蠻，朕倒還相信幾分！”
國防大臣欲言又止，偷偷看了一眼旁邊的長公主。
溫斯坦利五世的眼中看不到怒火，語氣卻已冰冷無比：“朕的國防大臣，原來，隻會看朕的好女兒臉色。”
國防大臣不由自主地跪了下來。
“說！為什麽一意將朕的怒火引向布瑞恩城邦？”
“老臣隻是就事論事……”
“不對。你們早就想對布瑞恩城邦用兵了，這區區叛軍，不過是你們的藉口而已！”皇帝不怒自威，空氣似乎凝滯起來，“叛軍果真勢大？算了吧！你們不過是故意縱容他們，然後以此為由向東北增兵，圖謀布瑞恩城邦罷了！”
老皇帝揮手阻止國防大臣的辯解：“誰讓你這麽幹的？是不是教皇？”
“父皇，並無此事……”長公主急忙插口。
“貝琳達，你果然徹底站到教廷那邊了。看來，你已全然忘記祖訓，不得對自由城邦妄動刀兵！”溫斯坦利五世陰沉著臉。“阿塔羅斯大帝的子孫，終於有這個一個，徹底倒向教會！”
“您誤會了……”長公主還沒辯解完，外邊通報，晨曦教會樞機主教巴德魯求見。
滿頭銀發的樞機主教緩緩步入禦書房，除下鐫刻著黃金羽翼的乳白頭冠，畢恭畢敬地向皇帝陛下行臣子禮。跟在他身後的四名教會人員，卻隻是行了教會的禮節。
老皇帝客氣地點頭：“無須多禮，老將軍。”
三百年來，在帝國曆任皇帝眼裏，這位樞機主教的身分根本不是什麽神職人員，而是國家棟梁巴德魯老將軍。
待巴德魯穩穩坐下，老皇帝才溫言道：“多時不見，老將軍一向可好？”
銀發老人微微欠身：“謝陛下關心。老臣還好，隻是教會近來事務較多，忙於雜務，脫不開身。老臣此來，也是教皇所托。”
溫斯坦利五世微微皺眉：“是自由城邦的事嗎？”
樞機主教微微搖頭：“是新出現的瘟疫。最先爆發於北蠻澤培城的瘟疫，如今已同時出現在幾個國家，包括我國。這種瘟疫極難對付，連月砂教會都沒辦法。教皇認為，應召開各教峰會共商對策。因此，特意讓老臣來覲見陛下，可否在帝都舉行此次峰會？”
“沒問題！”皇帝一口答應。“老將軍大可放心，這等事，阿塔羅斯大帝的子孫還沒小氣過。”
“謝陛下……如此，老臣就先告退了，教皇那邊還有急事。”樞機主教苦笑著站了起來。
“這麽急？”溫斯坦利五世勉強壓抑語氣中的惱火，“那萬王之王，可真會用人啊。”
來去匆匆，巴德魯連招呼都沒和其他人打，躬身向陛下辭別後，便傳送回教廷了。
溫斯坦利五世不悅地看著那四名教會人員：“你們還留在這裏幹什麽？回去告訴你們教皇，少指使老將軍幹這幹那！否則……”
話音未落，魔法元素劇烈震蕩。壓縮版的“流星火雨”，從裂開的虛空中衝來。四名教會人員，無一例外地將手指指向皇帝陛下！
危急時刻，一個小型水係魔法護盾加持在皇帝身上。首席宮廷法師格爾尼卡大師閃現，法杖急急一頓，魔法風暴卷向刺客。
十幾名貼身禦衛齊齊呼喝，刀劍向虛空中劈了過去！看不見敵人，但鬥氣的碰撞卻是貨真價實的。更多的禦衛湧了進來，環衛在皇帝身邊。
“逆賊！朕已交出那麽多權力，你們還敢得寸進尺！”溫斯坦利五世瞪向自己的女兒，以及她背後的聖騎士達文凱特，臉因憤怒而顯得猙獰。“殺！”
眾多透明身形在空氣中顯現，禦衛登時落入下風。
達文凱特長劍出鞘，刺向格爾尼卡。
格爾尼卡及時完成了魔法。然而，他的手指竟指向了皇帝！
“你！”漫天冰霜中的溫斯坦利五世怒極，但並未慌亂。有一個人，始終沒離開他身邊。有一個人，絕對不會背叛他！皇帝陛下堅信。
果然，冰霜驟然消失。猙獰的黑龍形象出現在皇帝麵前，張口一吸，冰霜重歸魔法元素。