“是！”穿著書記官服飾的克洛林不倫不類地行了個軍禮，興高采烈地告退。
“等等！扔進垃圾桶的那些東西，有沒有特別一點的？”
克洛林猶豫了一下：“有一塊樹皮，是一幅奇怪的畫……畫著一頭鷹隼，一頭獅子，還有一個奇怪的圖案，看起來似乎有幾分像萊爾的邊界圖。”
“哦……沒有別的？”
“沒有別的，就這三個圖形，都被塗成了玫瑰色。小人懷疑這是詆毀大人，汙蔑大人與『虹月』是一路人，所以就沒呈上來。”
“汙蔑？不像。”雅克大感興趣，“那木板還留著嗎？拿來看看。”玫瑰色的？他隱隱猜到了什麽。
克洛林拿來的，是一塊乾癟的鬆樹皮，上邊的圖形似乎是用小刀之類的利器刻出來的。作者顯然並擅長繪畫，鷹隼與獅子都是寥寥幾筆，畫工粗糙之極。另一邊的圖形，依稀是萊爾的形狀。三個圖形都塗了些玫瑰色。
“知不知道是誰投的？有線索嗎？”
“沒有。”
雅克將這樹皮翻了翻去地看了又看，沉思了一會，才揮手讓克洛林退下，同時下了一道命令──調查鎮上所有鐵匠。
他此前根本不知道八角鎮上還有意見箱這種東西，當然也就沒有派人蹲守，但是，線索也不是全然沒有，撫摩著樹皮背麵的一處看似燒灼而成的痕跡，他若有所思地笑了。
“又要算計誰了？還是想到什麽苛捐雜稅了？”艾梅莉婭剛睜開眼，就看見了雅克的奸笑，雅克瞪起了眼睛，“本鎮長愛民如子，怎麽可能幹這種事？本鎮長正準備下去走訪民情呢。”
艾梅莉婭輕哼一聲，以示不信。
夜幕降臨，關於鐵匠的情報已經報到雅克案前。他拿起來掃了幾眼，當即找艾瑞去了。
被硬拉到街上的艾瑞，嘴裏嘟囔個不停。如此清冷的夜晚，他更願意在溫暖的被窩裏享受生命的恩賜。
雅克正色道：“體察民情，乃是大人物的必修課，本鎮長是好心給你創造晉陞大人物的條件。”
艾瑞嗤之以鼻：“理由太蒼白了吧？換個好聽的！你的小相好又沒跟來，何必裝得一本正經的？”
雅克作大怒狀：“什麽叫『小相好』？艾梅莉婭是我的朋友，好朋友而已！”
笑意在胖子的眼睛和嘴唇周圍忽隱忽現：“好朋友？你居然有強奸好朋友的習慣啊？幸好、幸好，我知道你不好男色。”
雅克立刻無語。
艾瑞卻是窮追不舍，“我說小螞蟻啊，你不會是在吹牛吧？後來你真的沒再碰過她？不可能吧？即使是在銀月精靈當中，艾梅莉婭也算得上是一級貨色，老膩在一起你忍得住？要知道，從處女到女人隻需一次，從處男變男人，可是要反覆磨練的！”
“本鎮長向來是正人君子，坐懷不亂，深明大義……”雅克連連乾咳，胖子搖頭歎息，“完了，小螞蟻，你沒救了，想必是在逃亡中傷到命根了……美好人生毀於一旦啊！唉，本來還指望你能把小魔女追到手呢……”
“該死的臭蟹殼！小胖子，小心我先廢了你！”雅克臉成豬肝色：“嘿嘿，信不信我讓艾梅莉婭賞你幾記魔法？我敢擔保，在鄙人的指揮下，一記荊棘亂刺就可以讓你徹底失去人生樂趣！”
“噓！”艾瑞警惕地看看四周：“小聲點！這『虹月』是死了不少，但也還有一堆！再說，小螞蟻，就算你不怕暗殺，可每條街道都有你自己布置的暗哨，你就不怕他們笑話……”
雅克登時醒覺，端正顏容，正氣凜然：“本鎮長以民生為重，豈能和你這胖子一般見識！這次就先放過你！”
直到臨近一家鐵匠鋪時，兄弟倆才停止了口水仗。雅克仔細地看了看店名以及外邊的擺設，滿意地點了點頭，上前敲門。
門上迅速開了小洞，裏邊是個落腮胡子。雅克一看此人臉容就知道，這就是這就是自己要找的鐵匠烏塔。情報顯示，這個烏塔到小鎮定居還不到一年，技藝相當精湛，很受居民歡迎。此人獨身一人，這鐵匠鋪就是他的家當。
經過近一個月的折騰，新任鎮長的模樣，小鎮上幾乎已是無人不識。烏塔看到站在外邊敲門的竟然是雅克，立即以最快速度打開了大門。
“烏塔，生意不錯啊。”雅克大搖大擺地踱了進來。屋內生著爐子，這鐵匠似乎要連夜趕製兵器。