近百年來，教會的腐敗早就不是秘密，布倫神甫正是典型的腐敗分子，從不禁色也不禁酒，當然更不禁“賄”。
雅克怎麽都不相信這神棍是個知足的家夥，結論隻有一個──隱修士霍頓，確實大有來頭！神甫不是不想收錢，而是根本不敢收。
他派人暗中查探霍頓的行蹤，但此人不愧是“隱修士”，“隱”到了無人知其所在的地步，小鎮上的大多數人，根本不知道此人的存在。
魔族格蘭特倒是和他見過幾次麵，還曾經賣給他幾件魔法物品，但也不知他藏在哪裏？至於霍頓的老伴，那位據說是轉生天使的蕾拉，格蘭特根本不知道。
小窩被燒之後，雅克索性搬到了前任的辦公官邸裏。那是一座裝飾豪華的三層小樓，就在廣場東側。
看看案頭堆積的文書，再看看閉目冥想的艾梅莉婭，雅克不禁長歎，權力固然是個好東西，卻也剝奪了自己的許多時間。一個小小鎮長就如此折騰，莫非自己真不是當官的料？
“遇到鳴冤的臣民，你要能像豬一樣哼哼，敷衍過去；遇到怯懦的，你要能像獅子一樣，張開大口撲上去；遇到凶惡的，你要能像兔子一樣，第一時間跑得沒影；一旦手裏有了武力，你又要像毒蛇一樣凶殘，回頭就咬……”
不由想起了初識茉伊拉時，小魔女給他上的一課，雅克暗歎，當官，可真不簡單！
眼看灰袍人所給的期限越來越近，茉伊拉那邊一點出手幫忙的跡象都沒有，雅克的脾氣越來越糟。
“大人，這是本月的民意彙總。”克洛林捧著一本文書進來，見艾梅莉婭正閉目冥想，他特意放低了聲音。
“民意彙總？八角鎮還有這種鬼東西？”雅克沒好氣地翻開文書，上麵抄錄著小鎮居民的一些建議。
有讚頌雅克鎮長上任以來的眾多豐功偉績的，也有表達對小鎮的未來充滿信心的，最多的則是一些雞毛蒜皮的小建議。
“聽說是從自由城邦那裏學來的，幾十年前就開始這麽幹了。廣場上設有意見箱，大家都可以往裏邊扔自己的建議，哪怕罵娘都行，挺有趣的。”克洛林小心地賠著笑，“這些東西不整理彙總一下，根本不能往您案頭放。不少窮人用不起羊皮紙，乾脆在木版上寫上字就扔進箱子了。還有些人不識字，乾脆就畫畫當作建議了，哈哈。”
雅克一目十行地掃過這些彙總材料：“毫無價值！都是歌功頌德的東西。那些說壞話的，你都扔進垃圾桶了吧？”
“不不不！”克洛林乾笑道：“小的怎敢堵塞民意，隻是排除了一些文理不通、辭不達意的材料。”
雅克轉眼就翻完了文書：“就這麽些？一個月時間，這小鎮就這麽點意見？27條？還都是廢話。”
“小人特意追查了今年以來的每月民意記錄，這個月是最多的。一月，7條；二月，3條；三月55條……”克洛林掏出一張羊皮紙，算下來，這個月竟是民意暴湧的特殊月份。
“擺設罷了！再好的東西，移植到這個國度都要變味，所謂的帝國特色是也！民意？盯個破箱子就重視民意了？笑話！”雅克啞然失笑，克洛林連連稱是。
雅克隨手將那彙總文書丟開，又拿起另一份文書。
“前麵幾個月的彙總，總有幾個是提建議或者罵娘的吧？有沒有關於處理結果的報告？”他突然停了下來，目光朝克洛林一掃。
“有……有幾個。”克洛林這個臨時書記官還是比較稱職的，進來報告前做了不少準備工作，“比如一月份，有人揭發帕裏斯手下一個會計貪汙。半個月後就有了處理結果：貪汙罪行屬實，罪犯被處以絞刑。”
雅克“哦”了一聲：“記住了，克洛林，這招不錯。哪天看人不順眼了，就往這箱子裏扔張紙。月底時取出來，然後就可以大規模開展調查、落實罪名了。既鏟除異己，又能博個尊重民意、傾聽民聲的好名聲，何樂不為？”
“大人英明！”克洛林陪著笑，“那，這個民意箱……繼續開下去？”
雅克眼睛發亮。“當然！過幾天你自己寫個建議扔進去，就說小鎮上的奸商太多，應該盡快恢複交易稅。署名嘛，讓我想想……就叫『一個義憤填膺的帝國臣民』好了。下個月，換個名字再寫個相似的建議。這項光榮的任務，就交給你了！”