老人沉默了一陣，從被窩裏探出頭來，淡淡地道：“生為蘆花，吾輩皆凡俗，但心不能俗。若有些許力量，自當求公義、爭正道。死得其所，又有何憾？”
小胖子啐了一口，“求你個頭！老頑固！至少你能幫幫忙，讓我不至於被騎士學院踢出來！不就是寫了首小詩發發牢騷嗎？這種小事，如果爺爺你肯出麵，他們一定會放過我的。”
“該死的臭蟹殼！”老人的聲音突然嚴厲起來，“被那種學校趕出來，你覺得丟人嗎？哼哼……那種洗腦學校算個屁！他們不是喜歡將知識比作海洋嗎？我告訴你！小子，你到學校去，不是喝海水去了，而是練習遊泳、熟悉海情，掌握造船技術、航海技能去了！”
微籲一口氣，老人沉下目光，“那幫人，從不告訴你前方海域有何險情？就會勸你聽話，讓你喝海水──難道這海水喝得越多越好嗎？”
小胖子抓了抓亂發，囁嚅著：“是……但是……”
“沒有但是！”老人厲聲吼道：“進了那破學校，你被灌進腦子的東西，就連海水都不如！那是垃圾！”
蒼老的目光如刀，銳利射向自己的孫子，“他們隻會告訴你，祖國母親多麽偉大？皇帝陛下如何英明？政策如何一貫正確永不失敗，前途如何光明，子民應該如何奴性十足……被這種學校開除，有什麽大不了的？”
“好了、好了！本少爺寬宏大量，不和你這老頑固計較。”小胖子哼了一聲，轉向亞蘭維，“唉……我說小子，吃點肉啊，別客氣……瘦得跟小螞蟻似的，還不多吃點？咳，你叫什麽名字？”
“亞……亞……雅克！”亞蘭維正要說出自己的精靈名字，總算及時反應過來，匆忙編了個人類名字。
幸好他學過人類的語言，不至於輕易暴露身份。
“俗氣！很多人叫這個名字。還不如直接叫小螞蟻。”小胖子撇了撇嘴，不客氣地評論，接著又問道：“姓呢？”
“我……我不知道……我是孤兒，隻有一個妹妹。”亞蘭維發現，與精靈長老的教導截然不同，“說謊”這門本事一點都不難學，而且效果不錯。
“可憐的小家夥……”老人悠然歎息，“老家遭災了吧？你妹妹呢？怎麽不在一起？”
亞蘭維頓時嘴巴一扁，險些哭了出來，“失、失散了！我都找了半個多月了，怎麽都找不到！怎麽都找不到！”
“可憐的小家夥！嘿……你撞上好運氣了，本少爺正是同情心泛濫的騎士！”小胖子故意漏掉了“騎士”之前的“候選”一詞，大力地拍著胸膛，“說吧……你妹妹長得什麽樣？本少爺很樂意幫忙！”
頓了一頓，小胖子又補上了一句，“咳咳……你隻需要意思、意思……出點小錢就行了。”
你也不睜開眼睛看看，我像個有錢人嗎？亞蘭維暗道，嘴角一扁苦笑起來，“有紙嗎？我畫給你看。”
小胖子吃了一驚，懷疑地打量著這個乞丐，“小螞蟻你會畫畫？哦，莫非你是靠這個……靠這個賣藝的？”
總算他還有些同情心，沒當麵說出“乞討”這個詞。
“傻小子，你拿紙筆來不就知道了嗎？”老人不耐煩地再次從被窩裏探出頭來。
“對！”小胖子喳呼了著，轉身進了裏屋，麻利地取來羊皮紙，還有炭筆。
畫出孿生妹妹的模樣，對亞蘭維來說太容易了。
從小到大，他不知給妹妹畫過多少次畫像。那個趁他在大樹下打盹時，將鞋帶綁到一起的珊妮；那個纏著他追問對著流星許下什麽願望的珊妮；那個“不知羞恥”嚷嚷以後要嫁給哥哥的珊妮；那個麵對鏡魅仍敢撲上來的珊妮……
他怎麽可能忘記她的麵容！亞蘭維依著著心中的記憶揮灑，清麗的容顏、淡淡的笑容，迅速出現在畫紙上，當然，他不會畫出妹妹的尖耳朵。
原本漫不經心的小胖子，看著亞蘭維筆下的人物逐漸成形，嘴巴越張越大，眼睛越來越亮。
亞蘭維一停筆，小胖子當即搶過畫卷，“你妹妹？這真是你妹妹？呼呼……她叫什麽名字？”
這家夥的口水都快流出來了……亞蘭維撇了撇嘴，側目斜視，“珊妮。”
這個名字，精靈和人類都有人用，倒是不虞泄露底細。
“美女！標準的美女啊！簡直就像是精靈！”小胖子緊緊抓著畫卷不放，目光貪婪地掃視著，“你……你確定你沒有過度美化？你妹妹……哦……叫珊妮是吧？珊妮真的長這個樣子？”