脖子上卡著的鐵叉陡然一沉，正茫然跟著隊伍蹣跚前行的精靈亞蘭維.雷迪，喉嚨登時被勒得一陣劇痛，嗓子裏一陣熱辣辣的。
亞蘭維當即停下腳步，蹲了下來。
他知道跟在自己身後，被鎖在鐵叉另一端的妹妹珊妮，又跌倒了。這已是珊妮今天第二次跌倒，經過徒步跋涉了六百多公裏之後，她已是虛弱到了極點。
“快起來！珊妮，你能做到的！再堅持一會，很快就能休息了！”亞蘭維焦急地喚著妹妹，鐵叉死死地卡著脖子，讓他連回頭看對方一眼都做不到。
這呼喚隻能在他的胸腔裏回蕩，不敢迸出喉嚨，因為凶殘的人類征服者，嚴禁他們這些精靈俘虜言語交流。
“一、二、三、四……”默默地，亞蘭維開始數著自己的呼吸。這六百多公裏走下來，每個精靈俘虜都知道，凡是倒下之後，如果十幾息之內還爬不起來，凶狠的皮鞭就會如雨點般落下。
如果一頓鞭子過後，倒下的精靈還不能“打起精神”，那麽，死亡就是他唯一的結局……不論這個精靈容貌多麽俏麗、出身多麽高貴、哀求多麽動聽，都無法改變這個命運。
“八，九……”瑟瑟冰風中，亞蘭維的額上滲出了幾滴冷汗，轉眼便凍成了冰渣，無聲的靜默中，彷佛有隻無形的利爪緩緩攫住他的心髒，不緊不慢地捏著。
當默數到“十二”時，那翹起來頂著他下巴的鐵叉，總算恢複了水平狀態，這表示他妹妹珊妮終於爬起來了！
亞蘭維總算鬆了口氣，小心翼翼地緩緩站起，以免冰冷堅硬的鐵叉，弄傷了妹妹的脖子。
再次舉步時，亞蘭維刻意放慢了腳步。走得慢一些，那些人類隻會鞭打走在前邊的亞蘭維；如果走得太快了，身後的珊妮跟不上，受苦的可就是妹妹了，她甚至可能因此喪命。
在這個陰沉沉的下午，天空盡是鉛色。
幾片雪花從雲縫裏飄下來，飛到枯枝上，飄進田野中，彷佛怕羞似的，一晃便消失了，再也尋它不著。
沒過多久，就不用再費心尋覓這些曼妙的雪花了，一場紛紛揚揚的大雪，統治了整個天地。
這是埃瑞爾大陸今冬的第一場雪，綠穀精靈亞蘭維萬萬沒想到，自己竟然是在人類的領土上，看到這場遲來的雪。
被俘幾天後，他和孿生妹妹珊妮就被押送北方。
“邪惡人類的煤礦裏，正缺苦力呢！”一名難友悲觀地預言。
人類征服者不顧這些精靈的抗議，將他們兩個一組，用一根約三米長、兩頭帶叉的鐵棍卡住脖子，並在叉頭上鎖了把鐵閂。
這麽一來，他們隻好一個跟著一個走成一條直線，脖子伸得直直的，腦袋既不能向左也不能向右，如同牲口一般被趕往北方。
為了趕路方便，征服者沒有給俘虜的雙腳上鐐，但手上都戴著禁魔手銬，深知大多數的精靈，天生就具有一定的魔力，征服者們絕不會掉以輕心。
亞蘭維走得很小心，盡力不讓脖子上的鐵叉有任何搖動。
他審視著腳下，盡量選擇平整的地方下腳--妹妹將踩著他的腳印走過。被俘後唯一的幸事，便是自己和妹妹被鎖到了一起，多少還能照應點。
這一隊俘虜足有四五百名精靈，在風雪中排成兩列蹣跚北行，一走就是十幾天。遠處的山巒、房屋，近處的河床、小樹，都披上了一層厚厚的雪。寒冷像一根根尖利的細針，直刺到骨頭裏。
臨近傍晚，雪終於停了。
俘虜們被押到一個村莊裏，比起前些天露宿野外，這已是額外的恩賜。
村莊正中有一大片空地，看來是村民的草場，草場周圍豎起一圈大約兩人高的圍牆，上邊還搭了個簡易棚子，所以地上並沒有積雪。
不遠處，靠南邊的牆角堆著一個大草垛，一頭老得不能再老的黃牛，正伏在那裏悠然自得地咀嚼著一生的辛勞。
進了草場，征服者剛發出休息的命令，精靈俘虜們便就地躺倒了。十幾天的長途跋涉，幾乎搾乾了他們肌肉裏的每一分力量，好不容易，脖子上尖銳的鐵叉終於除下，但腳上，卻又多了一副沉重的腳鐐。
躺在地上嚼了幾口乾糧，亞蘭維就住口不吃了。口感太差隻是原因之一，最重要的，是他想給妹妹省下點口糧。