蘇醒幾人毫無睡意，聚在一起聊天，話題自然以寒梅穀和那西域新大遼為主。
始初，蕭卓並不願多說什麼，後來抵不住蘇醒的再三糾纏，歎息道：“事已至此，有些東西已經沒有保密必要了，老夫實話實說罷。”
原來，西域雖然遼闊，卻多為沙漠荒原，人煙極其稀少。
契丹人到了那兒後，不費吹灰之力便建立起新的國家，然而好景不長，他們很快發現，由於當地幹旱少雨，不但無法長期種養，連河流也是雨季泛濫成災，雨季一過立即枯可揚沙，生存條件十分惡劣。
開始他們抱著不必樹敵太多的態度四處遷徒，待到發現長期下去唯有死路一條準備奪取好的居住點時，自己本就不多的人力、物力已在無窮無盡的重建中浪費殆盡，隻好幹些諂強淩弱的勾當來維持國家運轉。
國體不安，何來大業？
寒梅穀苦苦支撐數年，終於彈盡糧絕，人心渙散，為了防止有人出去後泄露穀內機密，耶律宏基指派穀中武功最高的活僵屍守在鬼見愁，凡有擅自出穀者格殺勿論。
這條禁令最初確能起到震懾作用，然而隨著寒梅穀的處境越來越困難，一些人終於明白，他們逃是一死，待在寒梅穀也難免一死，逐漸有了反抗之心，始初隻是一兩人，後來成群結隊，一發不可收拾，最終的結果便是蘇醒一行今日看見的情景。
其實，耶律宏基已有解散寒梅穀之意，他叫蕭卓前去探望活僵屍，就是要他轉告對方，從今以後寒梅穀將不複存在，誰都可以自由出入，不想半路遇上了蘇醒……
蘇醒道：“怪不得穀主看了那地圖，反而更覺傷感，可我還是不明白，就算藏寶圖來得遲了些，不也可以用來重招兵馬麼，為何卻說它是假的？”
蕭卓苦笑道：“這就與錦袍左使有關了，當時穀主身邊隻剩我、活僵屍以及左使大人，而穀主不知如何得知左使大人早有反叛之心，一直對他抱有戒意，但他知道，論武功，除了活僵屍，寒梅穀再也沒有誰是他的對手，為了保護藏寶圖，也是為了保護你，他不能不當著錦袍左使的麵那麼做，沒想到那廝十分狡猾，最終還是找上了你們。”
蘇醒恍然道：“原來這麼一回事！那你後來因何也找了過去？”
蕭卓道：“郡主的行蹤也許他人不知，作為寒梅穀幾位高層之一，又豈能不知一二？”
原來蘇醒兩人走後不久，蕭卓跟著便走了，他是當心那一百來人到了鬼見愁後，活僵屍沒有接到通知，再次大開殺戒，哪知到了那兒一看，不但沒見那些人，活僵屍也已死在屋中，從現場上看，似乎早已遭人偷襲而死。
蕭卓聯想到蘇醒二人進穀時活僵屍一點消息也沒通知穀裏，便想找他們了解一下情況，不巧剛好遇上錦袍左使發難。
說完，蕭卓摸出一樣東西，道：“殺死活僵屍的就是這個。”
蘇醒定睛一看，那是一種近似皖中沈家喪門釘的暗器，隻是少了用來震懾敵人的釘帽。
此時，穆琪妍也已認出那樣東西，心裏道：那日在奉符正是這種暗器殺死了韋爺，害她百口莫辯，被人關了起來，據燕山大俠賈鳳儀所說，這種東西是契丹人用來清除民族敗類的，怎麼連活僵屍也死在它手下？
回頭見蘇醒臉上陰暗不定，便知他也納悶這件事。
卻聽蕭卓道：“其實，老夫對這東西並不陌生，它是寒梅穀數年前聘請的除奸團殺手竹葉青的獨門暗器。”
“竹葉青？”穆琪妍與蘇醒幾乎同時叫出聲來。