乞兒道：“我……我倆是新來的，想……想求幫主賞口飯吃。”
“新來的？”那人看了他們一眼，道，“既是這樣，先隨我來。”說著，將兩人引進大廳。
一位滿臉橫肉的男子眯著眼，躺在一張太師椅上，一個年約十六七歲的清秀女乞兒正在替他捶背，看架勢，那男子便是神丐幫主鐵腳神丐了。
領他們進來的乞丐上前恭敬道：“稟告幫主，有兩個外地來的小乞丐前來拜見幫主，求幫主賞口飯吃。”
鐵腳神丐舒服地哼哼著，眼也懶得睜一下，含糊道：“先叫他們獻上贄禮。”
那乞丐便向兩人伸出手，淡淡道：“贄禮。”
“贄禮？什麼贄禮？”乞兒莫名其妙。
乞丐頓時沉下了臉：“你是真不知還是假不知？贄禮就是孝敬咱幫主的見麵禮，懂嗎？”
“哦。”乞兒抹了一把汗，囁嚅道，“可我們……我們……”
“沒帶是吧。”乞丐瞪了他一眼，轉向鐵腳神丐，“稟告幫主，他們沒帶。”
“什麼，沒帶贄禮也敢來見我？”那鐵腳神丐“呼”地坐了起來，雙眼圓瞪，一副擇人而噬的樣子。
乞兒怯怯道：“我們真的不知還要贄禮。”
鐵腳神丐強忍怒火，冷冷道：“真若不知，隨便交上幾個銅板也行。”
乞兒哭喪著臉，抖索道：“我……我們連半文錢也沒有呢。”
“你說什麼？”鐵腳神丐終於忍無可忍，“憑我鐵腳神丐的臉麵，南陽城哪裏會有空手的乞兒？看來，你是成心惡心老子的了，來人，將這廝拉下去痛打二十大棒？”
乞兒聽得臉都白了:二十大棒，大人都未必經得起罷！
心一橫，趕緊道：“其實不是沒討著，而是我們討來的又讓人家搶去了。”
“搶去了?敢搶我神丐幫的東西？莫非那人活膩了？”
乞兒正要回答，隻見白天帶頭搶錢的惡丐匆匆進來，道：“稟幫主，這兩乞兒未經幫主允許，便在街上行乞，被我發現後，給了他們一點教訓，沒收的銀兩全在這兒，請幫主點收。”
“哦，原來這麼回事。”鐵腳神丐的臉稍有緩和，收了銀兩，對蘇醒二人道，“也罷，既然事出有因，我就不打你們了，從現在起，你們討來的錢必須全數交給本幫主，再由本幫主論功行賞，倘若膽敢私藏，剛才拖出去的人就是榜樣，明白了嗎？”
事已至此，兩人哪還敢說半個不字？
三人出了祠堂，不到兩裏，那惡丐見左右無人，一把扭住乞兒的耳朵，狠狠道：“誰叫你說出那件事的？要不是老子反應快，差點讓你害死。”
乞兒痛得眼淚直流，道：“我也被逼的，我如不說，幫主還不將我打得半死？”
“半死？”惡丐狠狠道，“惹急了老子，取你性命也是可能的，南陽乞兒成千上萬，少你一個，等於死了一隻螞蟻？”
乞兒道：“乞兒知道，乞兒下次再也不敢了。”
惡丐鬆了手，道：“你倆今後討來的東西先交給我，再由我拿東西讓你們上交，聽明白了嗎？”
乞兒道：“這要讓幫主知道了咋辦？”
惡丐道：“幫主又不是神仙，隻要你我不說，他曉得個屁。”
正說著，一個瘦小的影兒從黑暗中鑽出來，俯在惡丐耳邊嘀嘀咕咕說了些什麼。
那惡丐一喜，道：“你看清楚了？”
那人道：“小的看得一清二楚，那老叫化確實就是耶律朵開，小的曾在他手下當了十年夥頭兵，雖說他不一定認識我，我卻決不可能認錯他。”