殘陽如血，洄龍鎮下遊一堵臨江崖上，立著一名執書少年。
少年麵向緩緩淌動的淮河，高聲吟道：“……三十功名塵與土，八千裏路雲和月。莫等閑，白了少年頭，空悲切。靖康恥，猶未雪，臣子恨，何時滅？駕長車踏破，賀蘭山缺。壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血……”
讀的卻是嶽飛最近以《滿江紅》為牌填寫的新詞。
少年眉清目秀，可惜印堂部位有個長約半寸的疤，那是少年小時候與人打架留下的痕跡，正是因為這個疤，無論遊方道士還是串門化緣的和尚，都說是個極其不祥的印記，表明主家終生多災多難，飄泊流離。
少年父母擔心得要死，數年來不知燒過多少香求過多少佛，這次從泰州出來，其父蘇厚青特意去了一趟頗具盛名的靈濟寺，將少年脖子上的玉墜換成了特大號裝著高僧佛籙的符囊。
少年正吟得起勁，突聽一人拍手叫道：“好，吟得好！”
少年回過頭，見身後路上不知何時立著兩個頭戴草帽的挑擔男子，一人高挑清臒，滿臉和氣，另一人個頭稍矮，卻須如虯枝，顯得頗為凶惡，叫“好”的是那位清臒男子。
少年有些不悅：“你們是誰啊？幹嘛打斷我的興致？”
清臒男子拱手笑道：“對不起，因為我也喜歡這首詞，情不自禁叫了出來，打擾小兄弟了。”
少年聽他那麼大年紀卻叫自己小兄弟，“撲哧”笑了，道：“聽叔叔口音，不是本地人吧？”
清臒男子道：“當然不是，我們是來收山貨的。”
“收山貨？什麼是山貨？”
“山貨就是山裏才有的藥材、獸皮啊，你住在大山邊上，難道連這個也不知道？”
少年看了看兩人的擔子，果然全是獸皮、藥材之類的東西，不覺窘紅了臉，道“我家搬到這兒不久，山裏事情，知道的不多。”
“是麼，我倒錯怪你了。”清臒男子聞言心裏一動，不過，表麵並沒顯露出來。
少年道：“此事隻能怪我爹爹，要不是他平日不許我們出門，哪會鬧這樣的笑話。”
清臒男子道：“你爹為何不許你們出門？”
少年道：“說是怕遇上歹徒，但以前在泰州時不是這樣，爹會經常帶著我去探親訪友，說這樣可以增長見識、鍛煉膽量。”
清臒男子道：“聽你口音，該是沂蒙一帶的人，怎會經常在泰州探親訪友？”
少年道：“我爹在泰州作官呀，久了，自然就有許多親戚朋友。”
俗話說“童言無忌”，少年不是兒童，說的話居然隱隱含有社會哲理。
清臒男子望著少年，突然問了一句：“莫非你爹是江淮第一神捕蘇厚青？”
少年道：“是啊，莫非你認識我爹……”話一出口，頓覺失言，嘿地一笑，道，“時間不早了，我得回去了。”
說罷將書揣入懷中，背著手一副若無其事的樣子施施然走下崖來，剛剛走到兩人身邊，虯須漢子叫道：“想溜？沒那麼容易。”將擔一扔，狠狠撲了過來。
手剛觸著少年肩膀，那少年身子一縮，從他胳膊下竄了過去。
虯須漢子收勢不及，“撲通”一聲，摔了個“餓狗啃屎”。