懷恒沙又給我們做了介紹，廖鄉長一聽我是教授，非常高興，和我握手，說：“我這是頭一次見到大學教授啊，太好了，嗬嗬，晚上別走了，食宿我來安排。我和沙耶好久不見了啊。”
“沙耶是……”
“我的苗族名字，”懷恒沙笑著說：“我的苗族名字叫懷沙耶，我的名字叫‘沙’，父親的名字叫‘耶’。苗語裏‘沙’是‘富強’的意思，‘耶’是‘石頭’的意思。”
原來唐倩倩就告訴我說苗族人起名有父子聯名的製度，一般要在自己的名字後麵加上父親的名字，就點頭說：“哦，受教了，謝謝。”
廖鄉長讓我們坐，端茶遞煙，閑聊了一會兒。
我問：“廖鄉長，我不想打聽您的公務，但是很好奇，我剛才那個老鄉是怎麼回事？”
“哦哦，唉！”廖鄉長歎口氣：“宇教授，您不知道，這事兒很麻煩。我們這裏有不少人信教，信那個什麼‘天門道’，經常聚眾講道，說什麼世界末日要來了，隻有潛心信道，就可以獲得拯救，可以進入天堂，實際上就是騙人錢財，讓教眾每個月都要繳納錢物當會費。剛才那個鄉民家裏窮，兩個月沒交了，教裏的長老就懲罰他咯。我們這裏大半年沒正經下雨，一直烈日當空，旱得厲害，水田都幹了。那個天門道的畢摩就聚攏了一些信徒要求雨，又讓教眾拿錢，這個人還是拿不出，那個畢摩就要‘打旱骨樁’，拿他母親的墳子開刀。唉，難辦啊。”
“什麼？‘打旱骨樁’？”我大吃一驚：“不對吧廖鄉長，‘打旱骨樁’這個風俗是中原魯豫一帶才有啊，您們這裏怎麼也會……”
“宇教授您不知道啊，原來這裏是沒有的，”廖鄉長說：“據說二十多年前，我們這裏也大旱，請了巫師來求雨，求不下來。後來來了一個據說是從中原來遊方的道人，他說我們這裏鬧旱魃，必須‘打旱骨樁’，找到那個變成旱魃的死人的墳墓，把屍體掘出來燒掉就可以下雨。他後來帶著人在一個山坡上找到了一個墳子，那個墳子是一個難產而死的婦女的，道士就讓人把屍體掘出來燒掉了。沒想到也巧，當天真的下了大雨。從此這裏的人對‘打旱骨樁’深信不疑，一到天旱就求雨，求不下來就搞這個。”
“原來是從中原傳來的風俗……”
大塊頭奇怪地問：“龍哥，怎麼會有這麼古怪的風俗。”
“這個我看過。”耗子急急忙忙地說：“《山海經》和道書裏說，蚩尤作兵征伐黃帝，兩家在冀州之野打起來了。黃帝命令應龍去攻擊蚩尤軍隊，雙方僵持不下，應龍把水蓄積起來準備給蚩尤族來個水攻，沒想到蚩尤先請來了風伯、雨師，縱起狂風暴雨，蚩尤軍隊趁勢衝擊，黃帝軍隊抵擋不住，節節敗退。
“後來黃帝從天上請下一個天女叫‘妭（魃）’，這個天女有很厲害的法力和巨大的熱量，結果很快雨止雲散，黃帝族趁機反擊，把蚩尤擊敗殺掉了。但是女妭再也回不到天上去了，就到赤水邊上去居住下來，因此稱為‘赤水女子妭’。
“但是她所居住的地方就幹旱不下雨，田祖叔均就向黃帝告狀，黃帝把女妭遷移到赤水之北安置起來，可是女妭對黃帝的安置很不滿，經常跑出來亂竄，所到之處就大旱成災，和魔鬼一樣可怕，所以後人把她的名字‘妭’改寫成‘魃’。
“叔均就作了‘逐魃之法’，每次遇到旱災就舉行儀式，念咒語，高喊‘神北行’，也就是讓女妭回到赤水之北去。然後當地人要疏通水道，開掘溝渠，因為女妭一走就會下大雨。我說得對吧老大？”
“嗯，還不錯，沒白跟我混。”我笑起來：“這個故事說明關於旱魃的傳說十分古老，在原始時代就有，《詩經·大雅·雲漢》裏也說‘旱魃為虐，如焱如焚’。《神異經》裏說旱魃的樣子是長二三尺，裸/體無衣，眼睛生在頭頂上，行走如風，她出現的國家就會大旱，赤地千裏，又叫旱母、狢。這裏麵記載的逐魃方法是抓住她扔到糞坑裏，魃就會死掉，旱災就會消失。但是民間的說法和典籍記載不一樣，特別是魯豫一帶的‘打旱骨樁’……”