在各種硬木中，屬紫檀木質地最為細密，木材的分量最重，其木紋不明顯。
通常，紫檀木的木花放在白酒中，木花就會立即分解成粉紅色，且與酒形成較黏的膠狀物，傾倒時能連成線。於是，這也成為鑒別紫檀木的有效方法。
紫檀木的主要產地為印度，另外，我國廣東、廣西也產紫檀木，但數量不多，一種為紫檀，俗稱小葉檀；另一種為薔薇木，俗稱大葉檀。通常，小葉檀很少有大料，材料直徑多在20厘米以內，再大就會空心而無法使用，小葉檀木紋不明顯，色澤紫黑，有的黝黑如漆，幾乎看不出紋理；而大葉檀顏色較淺，紋理較粗，打磨後有明顯木線，就是人們常說的“棕眼”。自古以來，紫檀木就被認為是最名貴的木材之一，盡管紫檀不及黃花梨那樣華美，但其靜穆沉古的“氣質”是其他任何木材都不能比擬的。目前，現存的紫檀器物不多。
12.可口之木——雞翅木
雞翅木又名“杞梓木”，從生物分類學來講，它屬於木材中的紅豆科，分布於全球亞熱帶地區，約有40～60種，主要產地在東南亞和南美。據相關數據統計，我國有雞翅木26種，主要產於廣東、福建等省份，另外，海南也有出產。
雞翅木樹材幹多結癭，白質黑章，紋如雞翅，故由此而得名。
它的主要特點是紋理交錯、不清晰，顯著而獨特，顏色突兀，木材本無香氣，生長年輪不明顯。其種子就是我們常說的紅豆，可作首飾；雞翅木有新老之分，材優的木材稱為“老雞翅木”，粗劣的叫做“新雞翅木”。新雞翅木木質粗糙，紫黑相間，紋理渾濁不清，僵直無旋轉之勢，且木絲有時容易翹裂、起茬。
老雞翅木肌理細致緊密，紫褐色深淺相間成紋。目前市場的雞翅木，大部分多為新雞翅木。
雞翅木以顯著而獨特的紋理著稱，曆來深受文人雅士和廣大消費者喜愛。它很容易與其他紅木種類區分，不過，在目前實際的市場上，雞翅木卻優劣混雜、真偽難辨。一般，古舊家具中，有新老雞翅木之分。
紅木家具中又有緬甸雞翅木和非洲雞翅木之分。
⑴緬甸雞翅木
當今紅木家具市場上的“緬甸雞翅木”，實際上是緬甸、泰國出產的白花崖豆木。主要特征為心材黑褐或栗褐色，常帶黑色條紋；管孔肉眼可見；密度大，沉於水；材質光滑細膩。樹心有沙石心（類似沙石一樣的東西），並呈放射狀的紋路由樹心向外擴展；一般來說，緬甸雞翅木的成材期大約150～200年左右，成材後，直徑可達30～40厘米，其中粗一些的還可達60～70厘米。有時市場上為了賣一個好價錢，假稱其為“老雞翅木”。
⑵非洲雞翅木
非洲雞翅木是一種產於非洲剛果盆地的非洲崖豆木。主要特征是心材呈黑褐色，略發黃，常帶黑色條紋；管孔和紋理粗，密度也最輕，不沉於水；材質較脆，硬度稍差，樹心沒有沙石心。它的原木較大較直，市場上又稱之為“黑雞翅木”，或者是偽稱其為“東南亞雞翅木”。
總的來說，非洲雞翅木有大料，可以製作粗大壯碩的大件家具，而緬甸雞翅木卻大材少，因而多用於製作沙發、明式家具等；此外，非洲雞翅木材質較脆，成品一般都不會有較細膩的雕工。
13.堅韌之木——鐵力木
鐵力木又名“鐵犁木”或“鐵栗木”，是木質最堅硬的一種常綠喬木，為雲南特有的珍貴闊葉樹種，國家二級保護植物。從生物學分類角度來講，它屬於木材中金絲桃科鐵力木屬，樹形和葉簇優美，樹花芳香，有白色黃心；它的生長速度緩慢，成材後，株高可達30米，樹幹端直，樹冠塔形；葉子有綠色光澤，枝條像柳葉，嫩葉呈猩紅色，通常栽種於熱帶氣候區。在我國，鐵力木主要產於雲南的景洪、猛臘、猛海、耿馬、瑞麗、芒市等市縣海拔1300米以下的河穀坡地，性喜濕熱，為當地群眾喜愛的用材樹種。
珍稀樹種鐵力木的生長具有明顯的節律性，一年有3次生長的高峰期。一般，10月下旬至次年1月為生長的最高峰期，其樹高生長量約占全年的60.3％，胸徑為全年的54.5％；此外，樹高、胸徑月均生長量是其他月份的2.7倍和2.4倍。據科學觀測，鐵力木種植後，一般要10～12年才可開花結果，故“鐵樹開花”這一成語由此而來。