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盡管陳雙雙眼圈通紅，一再表示她不怕危險，但杜變還是將她留在奶娘家中。
告別了奶娘之後，杜變向李連亭告別。
李連亭也要回京城了，而杜變則去百色府上任。
“孩子，如果你死在百色府我會很難過，但決不後悔！”李連亭道：“既然效忠陛下，在艱難之世，就要做好為國捐軀準備。”
這話頗有風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還的悲壯味道。
但是李連亭把他從養大的幹孫子李元送去了撫順府，對抗建州女真的最前線，幾乎是比百色府更危險的地方。
杜變躬身道：“是。”
李連亭麵孔微微抽了一下，道：“但……你一定會活下來，而且為帝國在百色府建立功勳，會成為一把尖刀刺入厲氏最柔弱的地方，是嗎？”
“是。”杜變道。
李連亭望著杜變良久，最終還是出口道：“如果你願意的話，可以喊我一句幹爺爺。”
杜變跪下道：“孫兒，拜見幹爺爺。”
李連亭撫摸杜變的頭頂道：“爺爺相信你，不久之後你不但會成為你父親的驕傲，也會成為我的驕傲。”
然後，李連亭翻身上馬，朝著北方而去。
杜變朝著他離去的方向，深深叩拜。
……
杜變騎著野馬王，帶著陳平，李三，李四，李威，左昂，林啟年，張玉侖離開了桂林府，前往百色府走馬上任。
大宗師寧宗吾一人一騎，暗中跟隨杜變保護。
杜變這個東廠百戶官，前往百色府這個龍潭虎穴上任，就帶這麼區區幾個人。
……
趕路兩日，杜變來到了宣化縣驛站。
這裏已經是大寧帝國控製的最後一個縣了，明日就要正式進入百色府境內了，也正式要進入龍潭虎穴了。
宣化縣驛站的官員對杜變這個東廠千戶談不上親熱，隻不過今日驛站並沒有什麼大人物，所以杜變這個六品武官成為驛站官職最高之人，住進了最好的房間。
杜變剛剛歇下不久。
忽然，外麵傳來了轟鳴的馬蹄聲，掀開窗戶一看。
好大的陣勢，整整有上千人！
幾百名武士，幾百名奴仆，幾十名書生幕僚。幾乎每一個人都衣甲鮮明，真正稱得上是鮮衣怒馬。
中間拱護著一輛華麗無比的大馬車，竟然用四匹駿馬拉乘。
杜變不由得一愕，這是誰啊？這麼大排場？
隻怕一省巡撫，也沒有這麼威風吧！
“清場，把驛站裏麵所有人全部趕走。”馬車裏麵傳來了一聲命令。
“是！”一名武道高手應喝。
然後，他騎馬進入了宣化縣的驛站道：“我家主人要借宿驛站，所有閑雜人等，全部離開！”
杜變一愕，這到底是誰啊？
這麼大的威風，不管不顧，竟然直接要把驛站內所有人趕出來？
主辱臣死，前梧州東廠百戶林啟年當然不會等到杜變出場，他立刻走出大聲喝道：“廣西東廠少主在此，爾等何人？竟敢造次？”
頓時，對方一陣寂靜。
然後，從那個華麗無比馬車裏麵傳來一聲不屑之極的笑聲。
“廣西東廠少主？夫君，真是冤家路窄啊，我們遇上了那個不詳的閹兄長了。”方青漪嬌媚的聲音響起：“你該怎麼辦呢？我可不想和他住在一片空氣下，那樣也辱沒了我的身份。”
還真是冤家路窄。
杜變同父異母的弟弟，那個奪走他一切的庶子杜炎，帶著新婚妻子方青漪正要去百色府上任，之前一直沒有遇上，沒有想到在進入百色府前最後一站卻遇上了。
杜炎朝方青漪道：“娘子稍候，我這就去將他趕走！”
然後杜變這個便宜弟弟從馬車下來，走入驛站，大聲道：“裏麵可是閹黨杜變？”
杜變走出房間，見到下麵院子那個英俊挺拔的少年公子。
還真是冤家路窄啊！對方和杜變相貌相似，但是卻比杜變想象中長大還要英偉逼人，絕對充滿了少年英才的魅力。
沒有想到還是和杜炎，方青漪這對冤家撞上了。
不過既然撞上了，就不要怪我打你們的臉了！
杜變望著杜炎的麵孔，寒聲道：“何事？”
這個奪走他一切庶弟杜炎道：“朝廷驛站建設初衷是為了服務朝廷命官的，你東廠百戶談不上什麼正經朝廷命官。所以這驛站不是為你們準備的，我們要住，你這就走吧，把所有房間都讓出來！”
……
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