“寶玉！”迎春見寶玉突然呆住了，急忙喚了句。
“不礙的，想事情想的迷離了。”寶玉說著笑笑，“二姐別擔心，我沒事的。”
“沒事便好！”迎春說著也笑了笑，“你的來意我明白，隻是懶得理會罷了。統共能多久呢？”
“既是如此，便不多說了，無事時，二姐在想一回便是了。救人急難，最是陰騭事，這話卻也不假。可若是她們得了助力，反而學壞了，那便是咱們的不是了！如此有時候咱們寬和些，反倒是害了她們了！”寶玉說著起了身，“二姐也快歇著吧！鬧了一整日了。”說完了，招呼探春離了紫菱洲。
探春道，“二姐忒也老實了。被個婆子欺負成這樣，還不說話！”
寶玉道，“二姐想的同我們不一樣的。隻是這個性子對心善的人，自是好的，可對上心機不純的，便不一樣了。久而久之，必受其累。”
探春道，“可惜二姐性子太拗了。誰的話都聽不進去。白日裏氣的林姐姐什麼似的。”
“慢慢來吧！倒也急不得的。”說著話，寶玉送探春回秋爽齋，自己才回怡紅院。
第二日，寶玉去拜見薛蟠。
“哈哈，寶兄弟想著你昨個便會過來，怎麼到了今日呢？等下定要罰幾杯才是。”薛蟠這人說起來倒也算不錯了，雖是糊塗些，倒也真誠。
“前兒聽大哥哥回來，便想著過來，又想大哥前腳到家，事情定然多，便想著次日過來，偏偏北王爺又叫了去，鬧了一日，心裏想著今兒是必要過來的。”
“我就說了，寶兄弟定是被什麼事情羈絆住了。”薛蟠說著話，讓寶玉進屋，還不忘道，“寶兄弟猜猜，這一回回來，路上又遇上哪一個了？”
“這個哪裏猜得到呢？大哥哥說了才是。”
薛蟠道，“不說，等下喝了酒再說，你一回猜不到，便要多喝一杯。”
“看來大哥哥是誠心要我醉了。算了，醉了就醉了吧！”寶玉說著話，見薛姨媽也迎了出來，還有寶釵，“寶姐姐幾時回來的？”不知怎麼的，每次聽寶玉問自己幾時回來的，寶釵心裏便有種說不出的滋味，勉強回了句，讓寶玉進屋。
薛蟠急性子，見寶玉坐了便藥吩咐擺酒。寶玉笑道，“大哥哥倒也別急，不然咱們請了兩位朋友過來？”
“兩位朋友？哪兩位？”
寶玉笑道，“薛大哥真是貴人多忘事了，才剛咱們不還說了嗎？”
薛蟠大悟，“哦！寶兄弟說柳二弟和蔣玉菡……”說著話，薛蟠一捂嘴。
寶玉笑道，“怨不得薛大哥說巧了呢，這還真巧了。怎麼又和蔣玉菡鬧了一處去呢？”
“好沒意思，原本還想著讓你多喝兩杯呢，結果被你哄了出去了。”
“幾口酒罷了，我又不是不喝？隻是不急，先說說話，豈不好？”薛蟠笑著點頭，說起一路之事。
還真是巧了，薛蟠，柳湘蓮押運貨物回京，不想正遇了蔣玉菡也上京來。如此幾人結伴而行。蔣玉菡和柳湘蓮二人，一個是名伶，一個喜好串戲，還有談不來的？彼此又知既是交好寶玉，沒兩日，甚是親近起來。
寶玉道，“這琪官怎麼想這會子進京呢？”
薛蟠道，“聽他說早便想著回來了，又怕連累了你。直到聽老太妃死了，有爵位的家中，不許養小戲，如此他才想著偷偷回來看看的。”
寶玉笑著搖頭，這時候的消息真真可以了，那邊得了消息，這邊都解禁了，隻是禁止一年的。
“寶兄弟又是笑了什麼？”