第一二二章：喝花酒送謝鯨西去；答謝宴請薛蝌度人（四）
寶玉覺得自己話說重了，便起了身，道，“姨媽，喝了酒全身發酸，出去動動，透透氣。”
“仔細別吹了風。屋裏走走便好。我這便去讓人煮碗醒酒湯來。”薛姨媽說完了，又對寶釵的，“好生看著你寶兄弟！”見寶釵點頭，薛姨媽走了出去。寶玉看著她的背影，心裏一歎，這是何等情商啊！可惜心慈麵軟，不然薛家想倒，怕是難了。
寶玉想了一回，才對寶釵道，“才剛兒話重了，別往心裏去，寶姐姐知道的，我和大哥哥一樣的，不防人不說，話也是顛三倒四的。”
寶釵道，“我會不知了？”
“姐姐不惱便好了！”寶玉說著笑笑，“方才的事情？”
寶釵道，“既是知你無心，還說了什麼呢？一味同你認真，還不被帶了去了！”
“姐姐誤會了，雖是我的話糙了些，可理卻是不糙。再說有了這一次，大哥哥的心怕是就要活泛了，日後保不齊還要出去。那可不是說笑的。”
寶釵道，“隻是這一件，我卻是說不得了，寶兄弟既是說了，想來也明白的，不然又能怎麼樣呢？”
寶玉心裏一歎，是啊！薛蟠不動，那就是等死。如此寶釵自己不會勸薛蟠不動的，反而勸著他動的機會多些。不然有朝一日，寶釵出嫁了，薛家怎麼辦？說起來也是了，薛蝌即便也不大成，至少比薛蟠要強些啊！可就是這個強些，加個禮數，便把事情僵住了。
寶釵一直偷偷留意寶玉。她發現自從寶兄弟過了生日後，整個人都變了不少，可到底要說那處變了，卻還說不出。其實這也不奇怪，寶玉又不是一下子變的，一點點的，自是難以看出來了。不一時，薛姨媽送了醒酒湯，寶玉痛快喝了一碗，便靠在一邊養神。薛姨媽還拿了被子，幫寶玉搭著。然後坐了他身邊。說起來，薛姨媽看寶玉，卻是越看越愛的。
又過了不會兒，外麵傳來吵嚷之聲，寶玉緊忙起來，那邊怕是散了。才要出去，卻見薛蝌跑了進來。走了個頂頭，忙道，“散了席，哥哥多吃了幾杯，坐了不想動。自家夥計倒是好說了，隻那柳二爺……”
寶玉忙對薛蝌道，“不礙的，隻管看護好大哥哥，柳湘蓮哪裏，我送送便是了！”薛蝌聽了，同薛姨媽說了話，急忙去了。薛姨媽一邊低罵，心裏還急，想看看薛蟠喝成怎般模樣，卻還怕夥計們沒散。寶玉也知，忙對薛姨媽寶釵說了話，幾步出去了。薛姨媽看著寶玉的背影，心裏一歎。
出去後，寶玉逐個打了招呼，看著薛蝌帶了兩個夥計送薛蟠回房，寶玉便去送柳湘蓮。二人說了會子話，柳湘蓮也說了些個想法。許是這兩日會朋友不算得力，便想著再會會倪二。寶玉自是讚同的。說白了不過一個說法，給尤三姐一個台階罷了，不然還能指望怎麼樣呢？
夥計們也散了，薛姨媽去看薛蟠，薛蝌同寶釵正屋裏等著寶玉，見人進來了，寶釵讓了坐，又去倒水。嚇的薛蝌急忙起身，寶釵一笑，“隻管坐了，同你寶哥哥說話便是了！”如此薛蝌才告了坐。
寶玉道，“才剛兒可看出什麼了？”
薛蝌道，“卻是如寶哥哥所說，有高談的。也有不想說的，還有兩個，說起那事來，便難為情。”
“可看柳湘蓮如何？”這一點方才寶玉沒說，此時問問，不過是看薛蝌用沒用心思。寶釵聽了這話，卻是一怔。
薛蝌道，“柳二爺怕是有心事的，酒吃的也不暢快。還問了寶哥哥幾句，旁的倒也沒了。好了壞了，周到與否，都是不大理會的。不如大哥心熱！”
寶玉點點頭，做到心中有數，即便同寶釵一起回園子，還在想薛蟠此一回的事。說起來要是意外，便是最好了。不然可是個麻煩。不論是薛家人裏麵有問題，還是柳湘蓮如何，都不是說笑的。堡壘內部容易破。