第二三章：寶釵及笄三家分晉；湘雲率真鹿馬誰秦（一）
清晨醒來，小本甚是歡喜。這一覺睡的不錯不說，關鍵是寶玉動作行雲流水，探手便摸了通靈寶玉出來。看來他不會因為玉不在了便瘋癲的。嘿嘿，收獲啊！即便自己的日子已經不多了，可有這般收獲還是個令人高興的事情。
見寶玉醒了，襲人過來小心服侍。這一刻，襲人心裏多少有些佩服自己伺候的寶二爺。沒想到他居然能猜對鳳姐那邊的心思。人去了，全了禮數。然後由豐兒帶人送了回來，要知道，賈璉那邊除開平兒，最有臉的就是豐兒了。繼而還能算出鳳姐會把玉送回來。襲人可不知道小本沒想這些。不過人都是這樣，好了，那就什麼都好了。
再說鳳姐，女兒出喜，不但齋戒，還要供奉痘疹娘娘。如此一來功夫自然少了。直等了兩三日，見女兒的病情果然無礙，這才又活泛起來，恢複了一些往日神采。
賈母見鳳姐有了精神，笑道：“二十一是你薛大妹妹生日。便交給你了。”說罷，自己出了二十兩銀子。
鳳姐接過鴛鴦遞過來的銀子，十分認真地看了看，才道：“老祖宗給孩子們作生日，不拘怎樣，誰還敢爭，又辦什麼酒戲？”
“你不知道，你薛大妹妹的這個生日不同往日。及笄之年。”
“即是這樣，圖個熱鬧，那這個銀子是夠戲的，還是夠酒的？老太太真拿不出也罷了，金的，銀的，扔到箱底下，箱底兒都要壓塌了。難不成就想著給寶兄弟留著？即便我們不配使，莫不是看看也不配？拿了二十兩出來緊緊巴巴的，還要體麵，看來這又是等著我填補呢。”眾人聽了都笑了起來。
寶玉覺得鳳姐說的有趣兒，再看寶釵，黛玉，湘雲掩麵模樣不覺失神。知道自己的時日不多了，小本也不在意許多，借著寶玉失神便道：“老祖宗，這是幾時的話？什麼時候就說要把箱底兒留給我了？姐姐若是不說，我還不知道了！”
“這孩子，心眼兒倒是實！”王夫人嘴角帶笑，一邊溜縫。
“他本就有個呆根子，心眼了實些。”賈母說完，對著身邊的寶玉道：“那你說該怎麼辦？”
“怎麼辦？還能怎麼辦了？家裏能辦事的人又不是一個兩個，之所以等到了今兒個，還不是姐姐不但會辦事，而且花銷還小了。我看啊，二十兩很好了。”說完回身對又鴛鴦道：“老太太上了年紀，鴛鴦姐姐可要把錢看好了，千萬別讓人算計了去。”眾人見著一本正經的模樣，又笑了起來。
賈母摟著寶玉，邊笑邊道，“真真是好了的，居然知道看著金銀了。可見這二年的確長進了。”王夫人低著頭。李紈看著賈母說笑，眼中幾分豔羨。
“唉，寶兄弟眼中有了金銀就是長進了。咱們哪怕多動了一文，那就是貪心了。難道將來隻有寶兄弟頂了你老人家上五台山不成？我們不配使，那就隻能清苦些了。”眾人都知道鳳姐故意如此，還讓賈母開心，自是陪著笑了起來。鬧了許久才散。
寶玉的小習慣不變，依舊送了黛玉湘雲回屋。見湘雲裏間屋裏卸妝，黛玉道：“你寶姐姐過生日，你要送些什麼？”
“沒什麼好送的，就寫幾個字吧。”
“是了，你的字還真能見人，就當初鬥方上的便很好。”
“妹妹又哄我。”寶玉雖是這樣說，心裏卻打定主意，要寫幾個字送給寶釵。可寫什麼呢？