“我再問你一句，月笙，東洋人對我們會不會有什麼好處？”
杜月笙一聽這話，不禁擔憂張嘯林會不會被日本人拖下水，便試探著問道：“即使有好處，那也是毒藥，好處沒撈到，日本人反倒不肯放過你。”
張嘯林不在乎地冷笑一聲：“我明白你的意思，你是怕日本人逼我投靠他們，當初在杭州，日本人欺侮我，還不是被我打得落花流水，來硬的，咱們就‘拳頭對拳頭’！要是他們客客氣氣和我做生意，對我有好處的話，我為啥不做？這叫‘你拱手，我也磕頭’！”
杜月笙沒想到這位義兄為了私恨和貪財竟如此無理可講，不得不直言指責：“我們可不能做‘漢奸’啊！否則將來沒麵孔見人！”
張嘯林“呼”地昂起身，怒睜一對虎眼吼道：“漢奸？幫日本人就是漢奸？金榮哥替法國人當差，算不算是漢奸？你在公董局做華董，是不是也算漢奸？”
杜月笙沒有話可說，也說不出話來。
“日本人要想統治上海，還要靠我們上海人才行！”張嘯林振振有詞地說道：“月笙，你想過沒有，當年國民政府禁煙禁賭，我們的煙賭兩檔生意每況愈下，全都收了，如今東洋人來了，說不定，你、我還有金榮哥以及其他老弟兄，也許可以再開一家比三鑫公司更大幾十倍幾百倍的大公司。”
“煙賭兩檔我都收了，今後也再不想沾。”杜月笙篤定地說。
“既然這樣，月笙，我們不必再往下談了，人各有誌，不必勉強。”張嘯林憾然苦笑地說道：“既然你要走，我也不留你，我隻想送你幾句話，物離鄉貴，人離鄉賤，我隻巴望你不要有朝一日懊悔起來，不該離開這寸土寸金的上海灘。”
“不會的，嘯林哥。”
“你想明白了就好，”張嘯林歎了口氣，問道：“你幾時動身，讓我為你餞行吧？”
杜月笙微微一笑道：“還早，安頓好後我會通知你。”
“你我的話都說盡了，”張嘯林不惜重複一遍：“從今以後，不論你我的遭遇如何，我們就算是問心無愧，彼此都很對得起了。”
“嘯林哥——”
“你去忙吧，我沒有事，還想抽一袋。”張嘯林忽又語氣舒緩地說道。
杜月笙悒悒不樂，隻得黯然告辭，多年孟不離焦、焦不離孟的交情，就這樣一下子風流雲散了，不禁讓杜月笙悵然若失。
這一次見麵，也是杜月笙離滬赴港之前最後一次與張嘯林見麵。他非常清楚，自此以後，兩人真的要各走各路，各拜各神了。可誰又想到，分道揚鑣隻是開始，幾年後，這位與自己並肩作戰幾十年的結義兄弟，竟真的淪為日本的走狗、國人的敗類，並最終死於亂槍之下。
與張嘯林不歡而散，杜月笙又馬不停蹄地趕往黃家花園看望黃金榮。此時的黃金榮正躲在家裏唉聲歎氣，他的“大世界”被虞洽卿自作主張，臨時改為難民收容所，影響了正常收益，讓他老大不快；自己花園的假山也被炮彈擊中，到處是斷瓦殘石。
見了杜月笙，黃金榮抱怨說：“中國和日本開戰，那就是小雞和老鷹打架，自討苦吃。”
杜月笙也不寒暄，開門見山說道：“現在國軍已經開始撤出上海，金榮哥有什麼打算？”
黃金榮拉著麻皮肥臉，沉吟片刻歎道：“我已經六十多歲，吃不起苦了，若是叫我離開上海，沒了大世界，沒了黃家花園，我吃什麼住什麼？我看，姑且留在租界，等等再說。”
“可是日本人是不會放過我們的。”杜月笙提醒著說。
黃金榮擺出一副坦然的姿態，說道：“不管是‘一·二八’還是‘八·一三’，我都沒有公開抗日。再說，我住法租界，為法國人辦過事，諒他們也不敢動我。”
杜月笙連忙解釋道：“我不是說他們要硬來，隻怕他們會請你出山，當個什麼維持會的會長，你怎麼辦？”
黃金榮笑著搖搖腦袋，說道：“你放心，我絕不會下水，蔣介石封我少將參議，我總要對得起他。我學不了嶽飛，但也絕不做秦檜……”
既然黃金榮準備避守法租界，杜月笙也不再說什麼，應酬了幾句，便匆匆告辭回家。至此，名震上海灘的三大亨，除杜月笙以外，黃、張二位都沒有離開上海的打算，大難當頭，各奔前程，從此，黃、杜、張三人，走上了不同的人生道路。
沉輪船阻遏日艦
杜月笙回到家中捱了一會兒，管家萬墨林來報，陸京士回來了。
杜月笙心中一喜，匆忙將陸京士喚了進來，開口便問：“京士，現在情況怎麼樣了？”
陸京士身形疲憊，神色黯淡，低聲說道：“行動隊五個支隊一律集中，上麵讓我們分駐南市和浦東，協助五十五師，掩護國軍從上海撤退。”
“啊？”杜月笙神情沮喪，不勝惆悵地說：“如此說來，上海失守就在眼前了……”
陸京士強顏歡笑說道：“日本人曾誇下海口，隻要二十四小時就可拿下上海，如今我們卻守了三個月，我們的裝備雖不及日本，但我們還能打。”
杜月笙沒有想到，國軍這麼快就撤退了，更沒想到，這次日本人不像“一·二八”那樣，在停戰後就結束整個戰爭，而是貪得無厭，步步進逼。
見杜月笙心事凝重，陸京士又報告說：“行動隊第一支隊和第二支隊，都要被派到浦東掩護撤退，第三支隊和第五支隊守衛南市，第四支隊和特務大隊及其他官兵學員，大概要跟著國軍往九江一線撤退。”
良久，杜月笙才緩緩說道：“京士，行動隊有三個支隊都是咱們青洪幫的弟兄，你和這些弟兄現在身為軍人，為國家效力，責任很重大。”
陸京士慷慨陳詞：“先生放心吧，弟兄們穿上這身衣服，就已經下了為國犧牲的決心。”
杜月笙聽了，不覺心中一陣難過，於是他親昵地拍拍陸京士肩頭說：“京士，你為國抗敵，我不會讓你犧牲的，隻要你萬事小心，到最後關頭，我一定會有妥善的安排。
師徒二人又談了一陣當前軍情戰況，陸京士才起身告辭。
此時浦東和南市的敵軍攻勢越來越猛，軍情越來越急，束手無策的杜月笙隻能愁眉苦臉地在客廳裏踱來踱去，如同熱鍋裏的螞蟻。
陸京士走了以後，便與朱學範、何行健等人率領著蘇浙別動隊三個支隊趕赴浦東陣地，與日軍展開周旋戰，掩護國軍大隊徐徐撤退。就是這樣一支由青洪幫弟子和大批勞工組成的“烏合之眾”，利用熟悉的地形，在敵機和重炮連番轟炸的情況下，居然與日軍鏖戰三日，堪稱淞滬抗戰之中的一個奇跡。
杜月笙眼見著南市和浦東烈焰騰霄，上海淪陷即在眼前，不敢再等下去了，還沒等他盤算好如何撤離，戴笠卻突然來訪。
來不及寒暄，戴笠開門見山說道：“蘇浙別動隊掩護任務已經完成，再打下去，隻怕會全部犧牲，為了保存實力繼續從事遊擊戰，別動隊需要立即解散。我已經把部隊進行了調整，化整為零，一部分人撤退到租界，一部分另行組建‘忠義救國軍’，在蘇南和浦東一帶打遊擊。”
杜月笙覺得這個辦法不錯，起碼青幫的徒子徒孫能喘口氣，於是問道：“雨農，但凡有需要的事體，盡管開口。”
“有兩件事，唯有杜先生幫得上忙。”戴笠說道。
“哪兩件？”
“首先，杜先生要親自與法國領事館聯絡，南市的中國軍隊撤退到租界，請他們給予便利協助，這件事，隻有您能辦得到。”
“還有一件呢？”
“蔣委員長要我帶信給你，為了阻止日軍的進攻，準備在江陰要塞附近的江麵上布置封鎖線，將停泊在漢口附近的日本軍艦全部封鎖在內，要你發動上海各輪船公司，在那裏沉掉幾艘輪船。你是上海市輪船公會的理事長，這件事隻能委托杜先生了。”戴笠企盼地說道。
杜月笙猶疑了一下，覺得中國軍隊撤至法租界問題不大，至於第二件事體，發動上海輪船公司沉船，實在沒有太大把握。誰願意將自己苦心經營的產業付之江底？況且大達航運公司是自己的重要產業之一，毀之一旦實在可惜，但反念一想，若是上海淪陷，焉有自己立錐之地，因此他堅定地點了點頭，答複道：“你放心，這兩件事體都包在我身上。”
送走戴笠，杜月笙立刻致電法國總領事說明情況。法國總領事回複說可以照辦，但退下來的軍隊，按照國際公法的規定，必須解除武裝。
於是，杜月笙開始組織大批從南市退下來的別動隊，按秩序退入法租界，並解除武裝交給巡捕，恢複自由身。杜月笙特意派人為這些與日軍鏖戰三日的弟兄們進行犒勞和慰問。
第二天，杜月笙以上海市商會理事長的身份，召集上海市各輪船公司的老板，在市商會總部開會，並傳達蔣介石的命令，組織大家在江陰要塞沉掉幾艘輪船，以達到封鎖日軍軍艦的目的。
各大輪船公司的老板麵麵相覷，極不情願。虞洽卿資格最老，與杜月笙過從又密，因此首先訴起苦來：“不瞞諸位，這次我運送兩萬多同鄉同胞回寧波，非但一張船票沒收，還搭上了不少的燃料費，損失這麼大，再要我沉船，那等於把我整個公司都沉掉，我隻有跳黃浦江給大家看了。”
其他的老板竊竊耳語，議論紛紛，認為這是杜月笙想借機把其他輪船公司毀掉，好讓他的大達輪船公司一家獨大，於是，在座的老板們明顯表示出不滿的神態。
麵對一片狐疑的表情，杜月笙霍然而起，目光炯炯地宣布：“諸位既然不願表態，我杜某人就第一個表態，身為上海市輪船公會理事長、招商局理事，我們大達輪船公司的所有船隻一支不留，全部沉掉，否則我們這些社會的聞人，何以對得起國家，還有啥麵孔見人？沉船阻遏日艦，是蔣委員長的指示，如果有人要是不識相，就別怪政府不講情麵了！”
在杜月笙一番軟硬兼施的言語下，船主老板們也隻得紛紛響應。
這次沉船事件雖然鮮有人知，但在百年跌宕的近代民族工商業史上，卻有著特殊的意義。一艘一艘載滿殘石亂瓦的鐵船自鑿沉入長江，此起彼伏。這些近代工商資本家，在民族存亡斷續之際，以自己的方式，無比悲壯地展現了自己的力量，以一種近乎於殉葬的方式來拯救中國的命運。
截至1938年4月，前後進行兩次大規模沉船，第一次沉船在江陰要塞，杜月笙的大達公司和虞洽卿的三北公司以及國營的招商局共沉船24隻，被鑿沉於江陰下遊的鵝鼻嘴。
第二次參與沉船的企業，除了杜月笙、虞恰卿的公司，還有大通、民生等民營公司，先後在鎮海口、龍潭口、宜昌及武穴田家鎮等長江水麵實施沉船行動。這一慘烈的“自毀行動”，最大限度地阻止了日本軍艦沿長江西進的速度，西部的抗戰大後方得以保全。在此過程中，招商局沉船占總噸位的百分之四十，虞洽卿的三北公司折損一半，杜月笙的大達公司全數損失。
避戰火大亨出走
1937年11月5日拂曉，日軍以大霧天氣為掩護，從杭州灣的全公亭、金山咀偷偷登陸，開始對淞滬實施迂回包圍。此時，中國沿海守備部隊已抽調部分戰力支援市區作戰，對日軍的突然包圍猝不及防，陣地相繼失守，戰局急轉直下。
6日，日軍占領金山，8日，蔣介石被迫下令全線撤退。大批的難民、富賈在軍隊撤出上海的同時，亦走上茫茫逃亡路，巍巍大上海淪陷在即。
華格臬路杜公館內，空氣凝結、氣氛肅穆。用過晚餐後，杜月笙的古董間裏隻剩下了他最信賴的幾個學生，分別是陸京士、朱學範和徐采丞。
徐采丞跟日本人打過交道，與日本駐滬特務機關的川本大佐十分熟悉，他搶先發言說：“聽說日本人這次占領上海以後，專門作了布置，就是為了防止像宋子文、俞鴻鈞以及杜先生這樣的人物離開上海，我們還是早作打算。”
“離開上海是當務之急，關鍵是怎麼走？”陸京士說道。
徐采丞看了一眼杜月笙說道：“今天，川本大佐請我轉告杜先生，日本人占領高橋之後，頭一件事就是派憲兵隊將杜家祠堂保護起來，禁止閑雜人等前去騷擾。”
杜月笙冷笑一聲，說道：“依我看，日本人的目的無非是想拖我下水，他們一定以為我在離開上海之前會回去祭祖，趁機將我捉牢。”
徐采丞接著說道：“第二件事，日本人已經在沿江一帶布置重兵，嚴防杜先生等出境，十六鋪及楊樹浦兩地都有大批日兵把守，如果杜先先從租界碼頭上船，必要的時候，他們不惜闖入租界也要阻攔。”
“看來東洋人是決計要把我杜某人困在上海灘了！”杜月笙眉頭一皺，說道：“京士，你怎麼看？”
陸京士已知杜月笙必走之心，因此說道：“目前來看，大家是非走不可的，還是先做好準備，須找個穩妥的時機方可動身。”
杜月笙默許地點兒點頭，猛拍一下桌子，喊道：“好歹讓東洋人死了這份心。”
“先生大概都問過了吧，現在還有哪些人準備撤出上海灘？”陸京士問道。
於是，杜月笙又將這幾日以來勸告或試探的結果屈指數來。黃金榮年歲大了，不願背井離鄉；張嘯林有奶便是娘，早晚要附逆下水；金廷蓀猶疑不決，決定留下來看看風聲；“八股黨”中的四大金剛，顧嘉棠、葉焯山已經準備放棄上海的產業，與杜月笙同去香港；至於租界裏還未離開的大佬，如宋子文、俞鴻鈞、錢新之、胡筆江、徐新六等等，也都有各自的計劃，隨時準備離開。
聽完杜月笙的介紹，大家互望了一眼，感慨不已。這麼多曾經叱吒風雲的大佬們，如今也不得不在東洋人的堅槍利炮之下狼狽出逃。
緩了一口氣，杜月笙意味深長地說道：“你們不必為我擔心，還有那麼多人在上海，現在的問題是，你們幾個打算怎麼個走法？”
陸京士回答說：“我早已決定了，先到寧波，然後假道長沙轉漢口，學範決定直接去香港。”
聽說這幾個學生都有了安排，杜月笙點點說道：“很好，時間不早，大家都回去各自準備，今日就此別過，他日重逢一定為期不遠。”
於是，大家又互道了一番珍重，才依依不舍離開杜公館。
接下來的幾天裏，隨著國民黨部隊的相繼撤離，陣地失陷，日軍開始全麵占領上海。躲在租界裏的杜月笙憂心忡忡，一直到11月25日夜裏，宋子文才打來電話，通知杜月笙說：“船票已經買好，法國‘阿勒米斯’號，明晚公和祥碼頭上船。”
掛掉宋子文的電話，杜月笙十分高興，為防走漏風聲，他並未過多聲張，隻是將管家萬墨林、三房太太和幾個兒女全部召集起來，做了簡單安排，一顆心才算落地。臨到最後，杜月笙又頗感無奈地表示：“明天我走，難免要冒三分險，所以誰也不帶。”
第二天，杜月笙又百般叮嚀萬墨林，務必關照公館內的一切事務。萬墨林頻頻點頭稱是。杜月笙又讓賬房黃國棟核算了一下賬目，以便做到心中有數，接著又打電話關照一些最親近的學生，留在上海保持各方麵通信聯絡，隨時響應活動。
挨到天黑下來，杜月笙輕裝簡從，隻身一人出門。為了掩人耳目，他先是坐汽車到蒲石路，抵達四太太姚玉蘭的公寓，讓別人以為他和平時一樣，會在此留宿，但他並未上樓，而是從前門進了公寓，穿堂而過，迅速從後門離開，並登上早已準備好的另一部汽車，直接駛向公和祥碼頭。
一路平安無事，快到公和祥碼頭的時候，杜月笙一眼望見燈光燦燦的“阿勒米斯”號客輪倒映在黃浦江裏，方始知道自己終於平安脫險。就這樣，杜月笙毫無阻攔地登上了“阿勒米斯”號客輪。當他一進入燈火輝煌的大餐間，就看見宋子文、俞鴻鈞、錢新之、王曉籟等人早已先他一步坐在那裏了。
見杜月笙翩然駕到，大家都欣喜異常，上前噓寒問暖，關心備至。杜月笙一眼掃去，這些滬上的聞人、行業的大佬，如今卻為了能逃離虎口而額手稱幸，不勝唏噓。
黃浦江上，汽笛嗚咽，法國客輪“阿勒米斯”號終於起錨了。當客輪徐徐通過黃浦江，離開吳淞口，駛向煙波浩渺的大海時，杜月笙不顧凜冽的海風，站在甲板上向兩岸眺望。
他看到十六鋪、楊樹浦一帶碼頭上，密密麻麻布滿了荷槍實彈的日軍崗哨，不禁為自己成功逃脫而慶幸。但在慶幸之餘，他感到萬分的惆悵，既依依不舍，又黯然神傷。