黃玉即托帕石，英文名稱為Topaz，英文名來源有兩種說法：一說來源於紅海的一個小島的舊稱“托帕茲”，另一種說法是由梵文TOPUS衍生而來，有“火”的意思。這個極具異國情調的名字，似乎已經訴說了這一寶石代表的神秘。
托帕石的礦物學名稱為黃玉，又稱為黃寶石。黃玉為含水的鋁矽酸鹽礦物，化學分子式為Al2［SiO4］（F，OH）2，成分中F和（OH）的比值變化不定。晶體屬正交（斜方）晶係的島狀結構矽酸鹽礦物，形態多呈斜方柱狀，柱麵常具縱紋，集合體形態為柱狀、粒狀、塊狀。顏色為無色、淡黃、深黃、棕色、天藍、粉紅、紅、淡綠和褐色等。具有玻璃光澤，透明至半透明。折光率1.619~1.627，雙折射率0.008~0.010，色散0.014。多色性非常清楚。硬度8，密度3.49~3.57克/立方厘米。解理發育，性脆。在長、短波紫外線的照射下，各種顏色的托帕石顯示不同的熒光。依據顏色，一般可分為酒黃色、無色、藍色、綠色、紅色托帕石。尤其是其中上等的深黃色者最為珍貴，顏色越黃越好。其次是藍色、綠色和紅色者。
世界各地都有黃玉出產，最重要的寶石級黃玉產地是巴西的米納斯吉拉斯州，這裏的黃玉有黃色、深雪梨黃色、粉紅色、藍色及無色等；斯裏蘭卡也是較重要的產地，它的黃玉主要為藍色、綠色和無色。美國加利福尼亞州產藍色和黃色的黃玉。中國的廣東、新疆、雲南等地產大量無色的黃玉，經中子輻射，電子加速器轟擊、Co60照射及加熱的方法處理，可變成漂亮的天藍色。值得注意的是，中子輻射改色的黃玉會有一定的放射性，需要放置一定的時間（如半年以上）才能用作飾用寶石，否則對人體有一定的傷害。黃玉是典型的氣成熱液礦物，產於花崗偉晶岩、酸性火山岩的晶洞、雲英岩和高溫熱液鎢錫石英脈中。世界著名產地有巴西、俄羅斯的烏拉爾和巴基斯坦的卡特朗。黃玉可作軸承及研磨材料，質佳者可作貴重寶石。中國內蒙古和江西等地出產黃玉。
在西方人看來，黃玉可以作為護身符佩帶，能辟邪驅魔，使人消除悲哀，增強信心。用托帕石的粉末泡酒，則可以治療氣喘、失眠、燒傷和出血等症。我國對黃玉的認識和使用有著悠久的曆史。黃玉是一種色彩迷人、漂亮又便宜的中檔寶石，深受人們喜愛。國際上許多國家定黃玉為“十一月誕生石”，是友情、友誼和友愛的象征。
黃玉飾品
黃玉屬一般寶石，其成分為含氟的矽酸鹽，硬度為8，常見顏色有無色、粉紅色、黃色及藍色等。容易和黃玉相混的常見寶石主要有水晶、海藍寶石、碧璽及玻璃仿製品等幾種，其中最易相混的是黃色水晶。實際上，除了黃玉更為柔和，略具絨狀外觀的特征外，肉眼下兩者極難區分，這也是為什麼黃色水晶在市場上可引致人們對黃色黃玉價值懷疑的根本原因。
黃玉與水晶的原料區分較為容易。黃玉的柱狀晶麵上有縱的條紋，而水晶則是橫的條紋。而對末鑲嵌的飾品，比重（手感）也可作為區分的依據，黃玉的比重在3.49以上，而黃色水晶隻有2.65左右；用手掂，黃玉有“墜”手的感覺，水晶則較輕。當然，黃玉寶石的光澤柔和，而水晶的光澤則較“冷”，尖銳，依此也可區分。
肉眼區別黃玉與碧璽，最重要的是碧璽有較強的二色性，而黃玉除粉紅色者外，其他色的黃玉二色性都弱；另外，碧璽的雙折射強，往往可見雙影。
藍色黃玉與海藍寶石的區別，一般情形是較為困難的，可以作為參考的特征是：藍色海藍寶石往往帶些黃綠色的色調並具輕微的二色性，比重較輕。確切鑒定要用折光儀等來測定。
問題在線
介紹了那麼多黃玉和其他寶石的區別，那麼你知道怎麼區分黃玉和玻璃嗎？
玻璃與黃玉除光澤和偏光性不同外，黃玉是天然晶體，具有良好的傳熱性，因而有冰冷的感覺，而玻璃則是“溫”的。在放大條件下，黃玉有時可見到一種互不相溶的液體組成的氣液包裹體，而玻璃內往往含圓球形的氣泡，這點可作為輔助證據。
探索指南
雖然在古埃及和羅馬文獻中都曾有過黃玉的記載，但直到中世紀，黃玉的名聲還不太大，隻是偶為皇室或教會所用。但到了18世紀，黃玉聲名鵲起，在法國和西班牙，黃玉和鑽石一起被鑲嵌在許多瑰麗的首飾上。19世紀初葉，法國和英國風行黃玉和紫晶製成的項鏈、耳環等首飾。維多得亞時代，黃玉仍是最受歡迎的寶石之一。一次和二次世界大戰之間的那些著名的珠寶商們，也都非常重視黃玉，黃玉一直被當作最好的黃色寶石，並一直深受人們的喜愛。