傳說碧璽的來曆是在公元1703年，荷蘭的阿姆斯特丹有幾個小孩玩著荷蘭航海者帶回的石頭，並且發現這些石頭除了在陽光底下出現的奇異色彩外，更驚訝這些石頭有一種能吸引或排斥輕物體如灰塵或草屑的力量，因此，荷蘭人把他叫做吸灰石。
碧璽又稱為電氣石，英文名稱Tourmaline，是從古僧伽羅（錫蘭）語Turmali一詞衍生而來的，意思為“混合寶石”。一直到公元1768年，瑞典著名科學家林內斯發現了碧璽還具有壓電性和熱電性，這就是電氣石名稱的由來。一直到現在，碧璽還常在科學上被用於發光強度與壓力變化的測定，在二次大戰當初，是唯一可以判定核爆壓力的物質，現在，則被廣泛運用於光學產業。
而在中國碧璽這個名詞最早出現於清代典籍《石雅》之中：“碧亞麼之名，中國載籍，未詳所自出。清會典圖雲：妃嬪頂用碧亞麼。滇海虞衡誌稱：碧霞碧一曰碧霞玭，一曰碧洗；玉紀又做碧霞希。今世人但稱碧亞，或作璧碧，然已無問其名之所由來者，惟為異域方言，則無疑耳。”而在之後的曆史文獻中也可找到稱為“砒硒”、“碧璽”、“碧霞希”、“碎邪金”等之稱呼。而我們現在稱呼的碧璽是我們珠寶行業慣用的名稱。傳說碧璽也是慈禧太後的最愛。據曆史記載，清朝慈禧太後的殉葬品中，有一朵用碧璽雕琢而成的蓮花，重量為36兩8錢（約5092g）以及西瓜碧璽做成的枕頭，當時的價值為75萬兩白銀。
對寶石而言，碧璽是族群的名稱，但若以GIA的分類下，碧璽可分為：紅色碧璽、綠色碧璽、蔚藍碧璽、黑碧璽、紫碧璽、無色碧璽、雙色碧璽、西瓜碧璽、貓眼碧璽、鈉鎂碧璽、亞曆山大變色碧璽、鈣鋰碧璽、含鉻碧璽和帕拉依巴碧璽等十四種。
碧璽原材料
碧璽受熱會產生電荷，因而礦物學名稱為“電氣石”，是一種以含B為特征的複雜的硼矽酸鹽，化學分子式為（Ca，K，Na）（Al，Fe，Li，Mg，Mn）3（Al，Cr，Fe，V）6（BO3）3（Si6O18）（OH，F）4。碧璽是一種具有玻璃光澤的晶體，具有旋光現象，表現為負旋光性。一般無熒光，粉紅色碧璽在長、短波紫外光下有弱紅到紫色的熒光。由於碧璽含大量平行纖維或線狀空管的碧璽切磨成弧形寶石後可顯示貓眼效應，但是由於管狀包體很粗，貓眼效應通常較差。
碧璽通常產在花崗偉晶岩及鈉長石鋰雲母雲英岩中，但具寶石價值的碧璽多產在強烈鈉長石化和鋰雲母化的微斜長石鈉長石偉晶岩的核部。主要產地有巴西、美國、斯裏蘭卡、俄羅斯、馬達加斯加、意大利、肯尼亞等。中國的碧璽礦主要產於新疆阿爾泰和雲南哀牢山。目前碧璽中以帕拉依巴碧璽價位最高，此特殊霓虹藍綠色調寶石首度在1989年於巴西Paraiba州之小村落SaoJosedeBatalha發現，由於其挖掘不易，晶體不大，加上近年來礦權不清，糾紛不斷，價位一直居高不下，尤其在日本極受歡迎，高級碧璽零售價可達每克拉美金2萬元。最近在巴西距舊礦約40公裏的北裏奧格蘭德之Parelhas發現新的帕拉依巴碧璽礦，因此在市場爭相搶購下，價格再次飆升。至於在台灣的碧璽市場仍以紅色和綠色（俗稱的西瓜碧璽）最為暢銷。其中尼日利亞出產的紅碧璽為市場上的熱賣貨品；而坦桑尼亞的含鉻綠碧璽，其鮮豔可比擬祖母綠，也頗受歡迎。