第一階段一一觀察。環視海麵，找一個能發現這種溫順的哺乳動物的地點，好的起步辦法是朝遠處發現有鯨噴氣的地點駛去。另一條線索是追蹤鯨的“足跡”——即使在波浪滔滔的海麵，座頭鯨向下深潛之後，就會在海麵上留下一片低平的平滑水圓。
第二階段——等待。等待發現的一個鯨群遊近遊船，也許會遊入遊船必須遵守的離鯨100碼的法定限製線，這條限製線是為了給鯨留出活動所需的空間。遊船、船員和乘客決不可做出任何使鯨大幅度改變其活動樣式的行動。如果做了，將被認為是騷擾。
最後一個階段——觀看。幸運的觀眾可以看到好幾群這種臨危物種的活動。一旦親眼目睹座頭鯨疾遊如飛，轉身，然後像大劇院芭蕾舞女演員那樣優美地飛旋騰空，便會稱這種鯨動作優雅絕倫。為了拍攝到最好的照片，太平洋鯨基金會建議使用帶80～200毫m可變焦距透鏡的35毫m單鏡片反射式照相機，膠卷使用ASA感光度在100以上的印製膠片或幻燈片，快門速度控製在1/500秒以上，便可以把鯨的運動“定格”下來。
據生物學家的最新研究發現，座頭鯨用以交流的“歌聲”中包含有人類語言要素。不過盡管研究者認為鯨在本質上尚未擁有自己的語言，但他們還是發現了座頭鯨歌聲與人類語言之間的相似之處。
研究小組負責人玲木真田告訴記者，人類和鯨都是用抽象的聲音單位進行交流的。這些聲音單位通過不同等級的結構組合在一起。就好像一篇文章是由段落組成的；一個段落是由句子組成的；一個句子是由分句組成的一樣，以次類推，它們都位於不同的層麵的。
他還補充說：“就座頭鯨的歌聲而言，一段歌是由一首首歌組成的；一首歌是由旋律組成的；一個旋律是由一個個短語組成的；一個短語則是一個個音符組成的。”將所有這些要素歸納起來看，就會發現座頭鯨有某種類似自己語法的東西，這就好象句子中的詞彙按語法的排列順序一樣。
玲木和他的同事約翰·布克、彼得·提阿克設計了一個電腦程序，通過該程序將鯨的歌聲分成小段並轉換成數學模型。而後，通過一種信息理論技術分析每個符號的平均信息量，對其複雜性和結構進行數量化。
電腦分析和人工觀察都發現鯨的歌不但有層次分別，還能夠在每秒內傳遞大量信息。一般，人類每說出一個詞就傳達出1比特信息，甚至更多。但鯨是在水中進行交流的，而且通常都是長距離的，由於聲音在水中的傳播速度是在空氣中的四倍，因此水有助於“歌聲”的傳播。
馬薩諸塞斯大學研究合作人詹妮弗·m克西斯·歐德斯也是世界上少數幾個利用信息理論對鯨的歌聲進行研究的人。她告訴記者：“我非常讚同這一新發現。我目前正在用信息理論對座頭鯨的交流進行研究，而且我也得出了同樣的結論。”
她也認為水生動物的歌聲和聲音不能用現有的語言來分類，她和玲木都承認他們還無法了解鯨歌聲的含義，這還需要更進一步的研究。
玲木說：“這就是我們所知道的一點東西。（座頭鯨）歌手通常都是雄性，而這些歌很可能是求偶的表白。歌的種類則隨著求偶季節而不斷發展，並且一個族群的所有動物似乎都用的是同一首歌。也就是說座頭鯨是在互相學習的。不過關於這一點的細節尚不清楚。而這些歌的意思也不清楚。”