在海洋的泥底中生活著一種星狀的動物，它們沒有沒有脊椎，沒有眼睛，也沒有肛門，但是卻有很多條“足”。它們看上去無害，但是確實一種貪婪的肉食性棘皮動物。它們就有很強的感光性，在捕食的時候，會改變身體的顏色來迷惑獵物，然後利用它那些長而有力的“足”將其緊緊的纏住。它們是誰？它們就是海中的軍事家——海星。
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海星，又被稱為“星魚”，屬於棘皮動物門，海星綱，是海生無脊椎動物的統稱。它們主要分布在世界各地的潛海底或者是礁石上。海星的種類非常多，已知現存的有1，800種，而且在我國沿海就大約有60種。從外表來看，海星溫文爾雅，與世無爭，然而，有很多種類都是凶猛的肉食者，它們經常欺負弱小的動物。
海星，是海生無脊椎動物的統稱，它們並不是魚類，身體很扁，是星星的形狀。具有腕，海星的種類非常多，已知現存的有1800種，它們廣泛的分布在世界各地的海洋中，分布種類最多的是太平洋北部。垂直分布從潮間帶到水深6000米。磁海星科是深海動物，棲息深度不小於1000米。海星生活在各種底質，但軟泥底上很少見。海盤車屬對底質要求不嚴，常隨所攝食的雙殼類的多少而移動。輻徑為1～65公分，大多數的輻徑為20～30公分。它們的腕是中空的，有短棘和叉棘覆蓋在腕上麵；有成行的管足（有些末端具有吸盤）位於下麵的溝內，使海星可以向任何方向爬行，甚至可以爬上陡峭的地方。低等海星的取食方式是沿腕溝進入口的食物粒。而高等種類的海星的胃可以翻到食餌上進行體外消化，或者是將其整個吞下。由石灰骨板組成了內骨骼。它們是通過皮膚進行呼吸。有感光點位於腕端。有少數種類是雌雄同體，而大多數種類都是雌雄異體；有的種類進行無性分裂生殖。
海星，屬於棘皮動物門，海星綱，可以分為海燕和海盤車這兩科，但是，人們將它們俗稱為海星或者是“星魚”。海星主要在世界各地的淺海底沙地或者是礁石上生活，它們主要的食物是富有生物。我們對海星並不陌生，但是我們對它的生態卻了解的非常少，從表麵來看，海星不像是一種動物，而且從它的外表和遲緩的動作來看，很難想象得出，海星竟然是一種很貪婪的食肉動物，它們對海洋生態係統以及生物進化還起著不尋常的重要作用。因此，海星在世界各地的海洋中廣泛分布著。
顯帶目的海星種類具有明顯的緣板，在管足長有吸盤，可能沒有肛門。包括大多數在深海生活的種類，比如信天翁海星，產自6035公尺的深海處；泥海星，輻徑大約為10公分左右，它們的腕很短且鈍，體盤很寬，身體的顏色為黃色，大部分生活在北部沿岸的泥底中。北方屬的腕很長且比較尖，邊緣長有棘，比如槭海星屬、光海星屬以及砂海星屬。西印度群島最大的瘤海星的輻徑大約為50公分。
海星與海參和海膽一樣，都屬於棘皮動物。一般，它們具有5個腕，但是也有的是4個和6個腕的，還有的多達40個腕，有4列密密的管足並排長在在這些腕下側。通過管足既可以捕獲獵物，又可以讓它們在岩礁上攀附著，體型大的海星長有好幾千管足。在海星身體下側的中部長著一張口，這張口能夠和海星爬過的物體表麵直接接觸。因種類的不同海星體型的大小也不一樣，最大的有90厘米長，而小的卻隻有2～3長，幾乎每隻海星身體的顏色都有差別，常見的身體的顏色有橘黃色、紅色、紫色、黃色以及青色等。
海星是沒有眼睛的，在它的腕足的末端上有紅色的眼點，這是它感應光線的重要區域，所以海星中的大多數種類，喜歡在夜間活動，來躲避光亮。雖然海星身上沒有眼睛，但卻有很多化學感應器，可以覺察到水中食物的位置，並很快的找到它。在這樣的係統裏，每個腕內都有一個主要管道，而且和在口區的管道相連。在大多數的海星中，身體表麵的多孔板子與圓形管道相接，或許可以讓水流進入並與內的體液相混。每個管足都有一個壺腹，它的構造是肌肉質的，每當壺腹一收縮，它內部的液體就會被擠進管足，使它伸長。而且管足是可以持續改變形狀的，因為水管係統內的液體可以依托於肌肉的不斷活動傳入管足中。
海星的身體是奇特的星狀，在它的盤狀身體上有5隻觸角，而且觸角很長，可是你看不到眼睛。通常人們都覺得海星是依靠身上的觸角來辨別方向的，但事實並非如此。在美、以兩國科學家最近的研究中，他們發現海星全身都布滿了“監視器”。
海星為什麼可以用自己的身體就能感覺到周圍的一切呢？其實，在海星棘皮的皮膚表麵有很多的微型小晶體，這些晶體都可以發揮眼睛具有的功能，從而能獲得自己周圍的信息。科學家們將海星進行解剖之後，發現海星棘皮上的每個微小晶體都是一個完美的透鏡，它的尺寸比現在人類利用現有的高科技製造出來的透鏡要小非常多。