倒計時的啟示
1927年，德國烏發電影公司開始攝製世界上第一部描述太空旅行的科學幻想故事片《月球少女》。在拍攝火箭發射的鏡頭時，為了加強影片的戲劇效果，導演弗裏茲·朗格想出一個點子，將順數計時發射程序1，2，3，發射，改為3，2，1，發射！這一顛倒的發射程序竟引起了火箭專家的莫大興趣。經研究，專家們一致認為這種倒數計時發射程序十分科學。它簡單明了、清楚準確、突出的表現了火箭發射的準備時間逐漸減少，使人們的思想高度集中，產生準備時間即將完畢、發射就要開始的緊迫感。從此以後，火箭或導彈的發射，核裝置的起爆等，都采用了倒數計時程序。弗裏茲·朗格敢於逆向改變相沿成習的事物，創造出倒數計時程序，不光使一部影片增添了幾分色彩，而且為科學技術的進步做出了寶貴的貢獻。順數計時程序和倒數計時程序差別僅僅在於前後次序相反，但卻產生了不同的效果。
顛倒並不是稀罕事，在我們的身邊也時常出現顛倒的事。比如，縫反了紐扣、反安了門鎖、擰反了開關、接反了線路、倒置了箱子、裝反電池、放反了影片、翻穿了衣服，等等，不過，這些顛倒大都沒有意義甚至有害，所以人們盡量避免這種顛倒。
然而，顛倒作為一種思維方法，在現實生活和科學研究中有著不可低估的作用。許多難題是從反麵突破的，許多發明也是通過顛倒已有的事物或者從已有事物的反麵實現其創造目標的。例如吊扇，一支吊杆在上，扇在下。若它顛倒過來，就變吊杆在下，扇在上的落地“吊扇”。反置“吊扇”具有新特點：安裝省事，利於維護，移動方便。還可與桌椅組合。夏天，在有空調的房間裏，可使冷風對流通暢；冬天，可使房間頂部的熱空氣靠近地麵的冷空氣對流，節約電暖設備的電費支出。“吊杆”高度能隨時調整。一種新產品——落地“吊扇”，就在這顛倒設想的搖籃裏脫穎而出。
反麵突破創造法的原理
任何事物都有其相反的方麵。研究與其相反的原理、相反的方法、相反的公式、相反的結構、相反的過程、相反的現象、相反的工藝、相反的心理等具有創造性的意義。新事物也許就是與之相反的事物。愛迪生從“聲音引起振動”顛倒思索“振動還原為聲音”的創造，於是產生了發明留聲機的設想；赫柏布斯把吹塵器的原理反過來，設計新的除塵裝置，結果發明了吸塵器。同一事物在相反的條件下，或者相反的同一事物，會出現不同的現象或者產生不同的效果。把那些“原來一直如此”的事物顛倒過來思考的目的，是為了認識事物的相反方麵，揭示不同的現象、獲取不同的效果。從中發現新的原理、新的方法、新的工藝、新的結構，創造新的事物。這就是創造學中的逆向思考法，也叫反思法、倒轉思考法或反麵突破法。
逆向思考不能僅僅著眼於事物的某一方麵，必須對事物各個方麵和各個組成部分進行種種反思。尤其要反思那些人們不以為然的事物。從一成不變的地方和不易被人想到的地方進行逆向探索，創造性的火花往往出乎意外地在這裏閃現。
例如，那種裏外能穿的羽絨服、翻過來也能戴的帽子，就是在衣服和帽子上的一種逆向設計。其創造性的優點是一件衣服兩種款式，一頂帽子兩個樣式。衣服、帽子容易顛倒設想和設計，那麼，漿糊、拖鞋、算盤、手表能不能翻過來或者反過來使用呢？翻過來或者反過來使用時，有沒有創造性和優越性呢？瓶中漿糊快到用完時，瓶底總有一些漿糊不好擠出，丟掉了怪可惜。逆向使用就是要從瓶底擠出漿糊，於是，發明設計了兩端開口的漿糊瓶。這種兩端能分別打開的瓶子，還是盛裝果醬和芝麻醬之類的理想容器，其優點不言而喻。對於拖鞋，隻需把拖鞋上的掛帶由固定的做成活動的，就成了不分前後的拖鞋。它的創造性和優越性是兩邊都能穿。算盤和手表，或許現在就在你的身旁和手腕上，但你卻想不到把它們也視作顛倒思考的對象，進行創造性的設想。結果，算盤顛倒用、手表可以兩麵翻著戴。這一點事先確實難以想象。事物在人們頭腦中的形象越深刻，越持久，越固定，越不容易顛倒過來思考，但決不是不能顛倒過來思考。隻有經過顛倒思考，才能看到某一事物顛倒過來的意義和價值，也才能在顛倒的事物中找發明創造的新課題，找到排憂解難的好辦法。